门开了，是怒火中烧的陆秉文。
看得出，他想要强装镇定，可一腔怒火烧红了脸，根本掩饰不住。
厉蓁蓁打发月莲出去，给陆秉文倒茶：
“侯爷，你脸色不好，出什么事了吗？”
“你今日去了揽芳华？”陆秉文沉声问。
厉蓁蓁怯怯别过头，不敢面对陆秉文。
“为何？”陆秉文高声追问。
厉蓁蓁小声嘀咕：
“月莲这丫头，竟然敢去找侯爷告密！看我不收拾这臭丫头！”
“你怎知一定是月莲告密？”陆秉文挑眉。
“除了她没别人！”厉蓁蓁假装失言，说完便捂嘴。
“为什么不是吴朗坤？”陆秉文心痛发问。
厉蓁蓁吞了口口水，“吴执事不会的。”
“你说你听闻婢女盈盈侥幸逃生，藏身青楼，从哪里听说的？”
厉蓁蓁央求道：
“侯爷，不要再追究此事了好吗？”
“琉璃姑娘跟我说，根本就没有疑似盈盈的女子。
“我不打算找了，这事儿就过去吧。”
“是谁告诉你盈盈还活着，藏身青楼？”陆秉文还是这个问题。
厉蓁蓁咬唇，“我答应过他，不能说的。”
“是吴朗坤对吧？”陆秉文咬着牙问。
厉蓁蓁惊异，脱口而出：“侯爷怎么知道？”
陆秉文愤怒答道：
“吴朗坤在揽芳华有相好，他以盈盈的事诓骗你过去，就是为了……”
“为了什么？”厉蓁蓁故作懵懂。
陆秉文闭眼深呼吸，“为了当差期间与相好私会。”
“诓骗我？也就是说，盈盈没有……”
“是，当晚穆府只有二人生还。夫人，不要再找了。
“至于说诓骗你的吴朗坤，我已经将他逐出侯府。”
厉蓁蓁假装因为希望落空、盈盈之死伤心。
二人沉默不语。
门外护卫敲门。
陆秉文出去。
厉蓁蓁附耳偷听。
“侯爷，已经找揽芳华的琉璃确认，今日吴执事的确找她买了美人醉。
“还说吴执事曾经数次去揽芳华找她买美人醉。
“吴执事说是要用在侯府那些不识抬举的婢子身上的。
“琉璃姑娘本不想卖，却遭吴执事恐吓，不得已才……”
陆秉文恶狠狠地道：“私牢的那口缸也空了好久了，装满吧。”
第二日一大早，厉蓁蓁让月莲去厨房做了一碗蛋羹带上。
再度找来戚千志，请他带她们去私牢。
厉蓁蓁一边走一边向两侧牢笼望去，很快便找到了一口大缸。
“戚大夫，你跟月莲去看看清儿吧。我去给吴执事送口吃的。”
戚千志见厉蓁蓁一脸阴狠，忙嘱咐：
“夫人切不要冲动行事，侯爷的意思是，不能让吴朗坤轻易死去。”
“放心，这一点上，我跟侯爷不谋而合。
“我只想替府上的姑娘们泄愤，出一口恶气而已。发泄了，才能身心顺畅。”
戚千志表示理解。
厉蓁蓁接过食盒，见二人远去，才进入牢房。
房中一口大缸，上方仅能见一颗头颅。
厉蓁蓁走近，朝缸里面匆匆一瞥。
只见吴朗坤的四肢变形，乱七八糟地折叠在缸中。
可想而知，四肢骨头全断了。
“还能说话吗？”厉蓁蓁放下食盒，敲了敲缸，吵醒了昏睡的吴朗坤。
吴朗坤一见是厉蓁蓁，随即张大嘴想要大叫。
借着烛火，厉蓁蓁看到他嘴里空空荡荡。
不但没了舌头，连牙齿也被拔光了。
厉蓁蓁咋舌：
“侯爷的心还真是狠，你追随尽忠十年，在他眼中还不及一个女人。
“苍天有眼，报应不爽，让你毁在女人手中。”
吴朗坤身躯扭动，嘴巴张得更大，想要从缸里爬出来。
厉蓁蓁伸出手指放在嘴边：
“嘘——不要再浪费力气了，你知道，没用的。还是听我说吧。”
厉蓁蓁缓缓打开食盒，取出蛋羹和羹匙。
“吴执事，你一定很奇怪，为何会落得如此境地吧？
“尤其奇怪，你怎么就中了断肠草毒？你明明用银针测过所有入口的东西啊。”
厉蓁蓁举起羹匙，以羹匙背面凸起蘸取地上半凝固的血迹；
然后又用羹匙舀了一勺蛋羹，放在吴朗坤嘴边。
吴朗坤瞪着厉蓁蓁手中那碗蛋羹，当头一棒，双眼通红。
羹匙里面的蛋羹干干净净，倒是碗中的蛋羹上沾染上了羹匙背面的血迹。
厉蓁蓁笑意盈盈，娓娓道来：
“蟹肉蛋羹是我点的；月莲是我的人，取菜时把毒撒在了汤勺背面；
“第一碗蟹肉蛋羹舀在最中央，第二碗舀在旁边，都没有毒；
“第三碗，你的，舀的正是染毒的部分。
“吴朗坤，你想不到吧，我是在你试毒之后，当着你的面给你下了毒。
“这种下毒方式注定了毒量很小。不过正好，我要的就是毒量很小。”
吴朗坤目眦欲裂，恨不得马上手撕了厉蓁蓁。
可他什么都做不了，唯一能做的就是用力晃头，一次次用额头撞击缸沿。
厉蓁蓁笑着收起蛋羹，转身往门口去：
“你一定想问，断肠草是哪里来的吧。
“给你留个谜题，下次来我再告诉你。你争点气，一定要活到我下次来喔。”
***
青灯斋内，殷佩瑜听完戚千志的汇报，手中茶盏洒了大半。
“这小女子当真了不得，不过区区一月有余，竟然把秉文身边最宠信的两人送下私牢，求生不得求死不能。”
“姑母，接下来我们如何行事？”
“既然她给秉文制造了两个空缺，那我就正好补上。
“去给妙菱传信，让她做好准备回侯府。
“还有，告诉崔展，随身保护监视侯夫人的任务，他务必顶上。”
***
两日后，陆秉文带来了崔展护卫。
陆秉文说他明日起程前往大献和漠北边境，巡视驻扎在边境的定北军。
他每年都要出这趟公务，今年稍有提前，半月之后归来。
归来之后刚好可以与已经彻底解毒的厉蓁蓁洞房花烛。
他不在的这段日子，只要厉蓁蓁出府，便由崔展随行护卫。
崔展武功高强，且为人正直不近女色，是陆秉文能够放心的人。
厉蓁蓁猜到出了吴朗坤这事儿，陆秉文面对她可能会别扭，甚至心生厌恶。
没想到竟然厌恶到了眼不见心不烦的地步。
也好，厉蓁蓁正好可以趁这半月时间完成与琉璃的约定。
琉璃冒险为她欺骗陆秉文，她势必要为琉璃找到妹妹。