林夫人脸色苍白，似乎也不敢相信林老爷会说这样的话。
林曼柔见状体贴开口：“爹，不要这么说了，妹妹娇生惯养长大，突然离开林家去乡野间生活已经是很辛苦很不习惯了。”
她垂下眼睫，任谁都能看出她极力遮掩的落寞：“都是曼柔不好，如果不是我，妹妹她现在应该继续承欢您二人膝下，该离开这里去姜家的人是我。”
可她越是这么说，林老爷就越气愤：“够了，什么你去姜家，你是我们林家的孩子，如果不是发生了这样的事，你也不必流落乡野吃苦十几年。”
林老爷的眼中除了愠怒还有几分独属于林曼柔的疼惜。
姜沅垂在身侧的手指曲了曲，知道林老爷现在对自己的观感很不好，但今天这一趟……其实也没白来。
“我知道现如今我这么说都像是在狡辩，是，我是鸠占鹊巢平白霸占了她林曼柔十几年的千金小姐生活，但……”姜沅低着头没人看得清她的表情，只是在她这位置的地面上突兀地洇开一滴水痕，这滴水痕就像是一个征兆，又是一滴水落下，打湿了地面洇出更深的颜色。
“如果我能自己选择，我宁愿从一开始就没有发生过这种事，你们和曼柔就不会分离，更不会落到现在这个场面。”
姜沅擦了一把眼睛，她抬起头朝着众人一笑，只是这笑里却不见丝毫的喜悦，更像是为了不被看出失落而强撑着不失态。
手心手背都是肉，虽说一方以前是有错处，但随着时间把情绪沉淀再加上现在的姜沅看起来太懂事了，看得林夫人心疼不已。
“胡闹，哪有你这样说话的，”林夫人不悦地摇摇头：“曼柔是曼柔，你是你，谁也取代不了谁，谁也不能被谁替代。”
姜沅感激地看着林夫人：“谢谢您。”
她又将实现落到了林老爷身上，林老爷还拿着方才林曼柔拿来的画卷，手指轻轻摩挲着不知道在想些什么。
“今日过来，我就是想见见林夫人，想将我亲手做的糕点让她尝尝，并不是想要得到怎样的目的，”姜沅深深地看着二人，“我感谢你们将我抚养成人，但如今我也知道，我再呆这儿只会惹人厌烦，我不想让你们对我的印象更差，我……我先行告退。”
一滴泪恰到好处地从她眼中滑落，欲坠不坠地挂在她的脸侧。
林夫人看得更心疼了，可也就这么一愣神，姜沅就转身离去。
她不好对林曼柔说些什么，只好略带怒意地瞪了林老爷一眼。
林曼柔适时出声：“爹，娘，妹妹可能误会了你们的心意，如果可以，让我和她说清楚吧。”
林夫人还没说话，林老爷便开了口，他点点头：“去吧。”
一直等到林曼柔的身影消失在视线中，林夫人才道：“老爷，你这是在做什么，刚刚……”
林老爷打断了林夫人的话：“曼柔是个心思细腻的孩子，我们亏欠她良多，不要再做出让她不喜的事来了。”
“可我已经尽力在弥补了，曼柔现在在林家吃穿不愁，但你没看见吗，沅儿身上穿的都是什么，她还学会了做饭，在林家时她哪做过这些事，听说她还要再养两个年纪更小的弟妹，我拿她当我的亲生女儿在养，你让我怎么舍得。”
“总要有取舍的。”
林老爷的声音淡淡响起，站在房门口的林曼柔忽地勾起了嘴角，她嘴角难以抑制地翘了几分，她大步追上了姜沅。
“妹妹，”林曼柔娇娇地笑着，可眼底却流露着难以忽视的几近粘稠的恶意：“这一把，是我赢了。”
“哦，”姜沅耸了耸肩：“那就祝你一直能赢下去。”
既然林曼柔都不装了，她也没必要再假装听不懂。
但她的话在这种场合下就仿佛是失败者在强撑挽尊，林曼柔听得更不屑了。
“借你吉言，”林曼柔语调轻松：“我一定会赢下去的，但你就不一定了。”
她好整以暇地看着姜沅：“我不管你过来是想求爹娘的帮助还是想得到其他的，但我如今就告诉你，有我在，你……不可能。”
她伸出食指左右晃了晃，不觉得如今的姜沅能翻起什么波浪，也不觉得姜沅能有什么能耐。
虽然不知道林曼柔怎么不装了，但既然今天她要把话说开，那姜沅奉陪。
“上次我来找我摊子茬的人是你派去的吧，那掌柜也是衷心，宁愿自己去坐大牢也不愿意把你供出来。”
“你知道又怎样，”林曼柔的声音柔媚，像是艳丽的毒苹果，丝丝缕缕传入姜沅的耳中：“是他太没用，这么简单的一件事，竟然都没把你的铺子搞垮，如果搞垮了他自然就没事了，如今下狱也是他没本事咎由自取。”
“人家对你那么忠诚，可你……真是冷漠啊，”姜沅啧啧摇头。
“你知道你为什么会输吗，”林曼柔扯了扯嘴角：“因为你会乱发善心，哪怕是对敌人。”
林曼柔一步一步地走近了姜沅：“成大事者不能拘泥于小小的感情，心慈手软是大忌。”
“所以，一切有碍你的都会被你毫不留情地抛弃吗，就像那掌柜一样，”姜沅摊了摊手。
“那是他们没本事，如果他们有用，又怎么会被我舍去，”林曼柔语气是让姜沅心惊的冷漠：“我并非真正铁石心肠之人。”
“你为什么要对我说这些，”她还是好奇林曼柔的用意。
林曼柔眼中的冷意稍稍退去，又显出那几近粘稠的恶意：“我告诉你不告诉你已经没差别了，但我想……你很想知道，就当我大发善心吧。”
“什么意思？”姜沅眉头微皱。
林曼柔轻笑：“你会知道的。”
那恶意像沼泽，像藤蔓，缠住姜沅的四肢百骸，粘稠的沼泽沾染姜沅全身，她想挣脱，却被藤蔓牢牢缠着动弹不得，只能无助又绝望地被沼泽淹没口鼻，任由藤蔓缠着她坠入无尽深渊。