“姑娘，你可算回来了，我还以为你跟那位萧公子私奔了呢！”
酉时末，才见阳玖九返回偏院，焦急等待许久的小拾赶忙迎了上去，拉着她又嗔又怪。
“私奔？一起亡命天涯吗？”阳玖九好笑。
心想，萧风习现下自身都难保，自己怎么可能跟他一起逃。
她倒是想还宁无患一顶大绿帽，但对方却不是最好的人选。
可惜了那张脸，要是他并非逃犯，自己一定将其狠狠扑倒，给宁无患织出一定又大又重的绿帽，好让他像炎帝那样，总是耷拉着脖子抬不起头。
小拾皱了皱鼻子，拉着她说：“那也比继续留在这里，朝不保夕要好。”
闻言，阳玖九蹙起了眉头，反握住小拾的手，打量着她脸上的淤青，以及凌乱的发髻，愧疚地说：“是我没有保护好你，害你跟着我受苦，还差点丢了性命。”
“没有没有！是我自己没有本事，我要是像莲儿姐姐那样，就不会总是连累你了。”小拾忙摇头。
“说起莲儿，她到底是什么来历呀？武功如此了得。”阳玖九忽然好奇。
小拾回想了一下，说道：“听其他下人说，莲儿姐姐好像是
白夫人从青楼赎回来的，因为她不愿接客，被老鸨打得不成人形，好不容易逮着机会出逃，又被抓了回去，而恰巧那时被路过的白夫人撞见，见她可怜，便把她赎了回来，自此莲儿姐姐就对白夫人忠心耿耿。”
“原来她还有这么悲惨的过去！”
阳玖九感慨万千，委实没有想到，莲儿曾沦落过风尘。
“这次我能救出你，多亏了她，明日你送几瓶我做的青草膏过去，想必她往后用得上。”
阳玖九向小拾交代一句后，又说：“要留在王府，总需要靠山的，那个白丽华并不可靠，但莲儿嘛，我感觉除了事事听从白丽华外，本质并不坏，就拿今晚的事来说吧，在我们被伏击的时候，她完全可以自己逃走。”
“嗯，我也觉得莲儿姐姐人不错，比林姑娘身边那个林嬷嬷强多了。”小拾分外赞同。
“如果我也能像她那样，会点拳脚功夫就好了。”她跟着又道。
阳玖九好笑，“她可不只是会一点半点的拳脚功夫。”
“不过呢……”
说着，她就揽过小拾，打趣道：“以你这副小身板，倒是能学个一点半点的拳脚功夫。”
“去
哪儿学？谁教我？”小拾忙问。
阳玖九扬唇说：“等到天亮后，我就去给你找个师父回来。”
小拾眨眨眼，“找莲儿姐姐吗？”
“先去洗个澡，再睡一觉，待你醒来时，就知道了。”
阳玖九故意卖关子，而后问道：“大王去哪儿了？”
小拾蹙眉说：“那帮人来抓我的时候，大王原想保护我，可被其中一人踢了出去，之后便不见踪影了，希望它别有事。”
阳玖九也皱起了眉，分析道：“大王向来机灵，应该不会有大碍，可能躲去了哪里。”
……
等到小拾去沐浴后，阳玖九也打了桶水回房泡澡。
望着氤氲的热气，回想着薛四对她说的那番话，她微眯着眼，喃喃自语：“薛四对我的态度似乎不一样了，宁无患到底对他悄咪咪地说了什么？”
“如果我拜托他教小拾功夫，他应该不会拒绝吧？”
“说起宁无患，他面圣还顺利吗？炎帝应该会准他派兵去攻打鬼城吧？”
想到此，她掐指算了算时间，“如果已经出发了，快马加鞭的话就能赶在散市前抵达鬼城，把那群‘鬼’堵在城里一锅端，再救出那些孩童和
少女。”
“可惜当时逃得匆忙，没有留意到红面具的侍卫有多少，更不知道城中会否设有机关陷阱什么的。”
阳玖九挠了挠下巴，凝眉分析道：“鬼城虽然是个弹丸之地，总归是别人的地盘，宁无患此去风险不小。”
想到此，她陡然咧开了嘴角，“要是他能在那里因公殉职，我一定在他遗体送回时哭得悲天跄地，为他戴孝三年。”
“嘿嘿嘿……”
想着想着，阳玖九的嘴角疯狂扬起，还不忘开心蹬腿儿，弄得水花四溅……
“阿嚏！”
正在追击罗刹面具人的宁无患，猛地打了个大喷嚏，险些闪到自己的腰。
而就这么刹那间的功夫，罗刹面具人已经钻进密林，消失无影……
宁无患一行远比阳玖九预计地更早杀进鬼城，只因林尚书找来了一张前朝的舆图，从上面发现了从京城去那里的近路，马不停蹄只需一个时辰。
不过，此行在出发前并不顺利。
就在宁无患面圣之后，炎帝震怒，立即调派禁军主力，准备一举拿下鬼城，但却让宁无患回去休息，理由是他先遭伏击，后又在鬼城遇险，不忍他再经波折。
宁
无患自然知道，他这是不愿自己趁此机会又立大功。
但他还是坚持要去，只因这个功他必须拿下，他就是要功高盖主。
僵持之际，好在林尚书带着前朝舆图及时赶到，说服了炎帝的同时，也为进攻军队画出了最近路线。
权衡一番后，炎帝只好派禁军和宁家兵一同前往。
一路畅通无阻，也杀了那群“鬼”一个措手不及，但就在宁无患发现鬼王的左膀右臂，并进行追击时，大意中了陷阱，折了好几人不说，他自己也险些落入满是尖木的深坑。
幸亏躲在树上的小米及时叫了一声，他才突然止步。
向小米颔首致谢后，他便继续追击已甩掉自己一大截的罗刹面具人，又在好不容易缩短二人间的距离时，被一个喷嚏打断，眼睁睁地看着对方钻进荆棘密布的树林，气得暴跳如雷。
“谁他娘的在背后骂本王！”
揉了揉鼻子，宁无患挥开挡道的荆棘，继续追赶。
唰——
而就在他前脚刚跨进林子时，忽觉一股劲风袭来，直指后脖子，他旋即低头，一道寒光就从头顶闪过。
“是你？！”
他迅速转身，看到了一张熟悉的面孔。