“若世子将来遇见心意相通之人，大可光明正大地迎进门，我必会为其操办一场体面的仪式。”
慕姝瑶自认，在京城中能有她这样豁达的正妻，实属难得，她的话语中透露出一种超脱世俗的洒脱，仿佛冬日里的一缕暖阳，温柔而不失力度。
然而，萧宴的面色却如同乌云密布，更加沉重。
他面色阴郁，眉头紧锁，双眸中闪烁着复杂的情绪，良久才勉强从紧闭的唇齿间挤出一句询问：“你不应该要求我承诺此生只娶你一人吗？”
声音低沉，带着一丝难以言喻的挣扎。
慕姝瑶反而笑起来，那笑容如春风拂面，温暖而不失高雅：“京城之中，权贵哪家不是妻妾成群，别说别人，就连家父也不例外。在这金碧辉煌的牢笼里，爱情往往成了最奢侈的梦。那么，我又何必强求世子许下一个无法保证的诺言，束缚了彼此的未来呢？”
她的言辞清晰，透着超乎寻常的冷静与理性，每一个字都敲击在萧宴的心上，让人不禁对她刮目相看。
“再者，身为世子夫人，我的职责在于处理好家中事务，确保府中上下和谐安宁，而非沉溺于个人情爱的小世界。”
她轻轻抬手，拂过案几上的茶盏，动作优雅而从容，言语间流露出一份超脱于红尘俗事之外的大气。
萧宴虽知她说得在理，理智告诉他，慕姝瑶的见解无疑是最为明智的选择，但心头总萦绕着一股难以名状的空洞与失落。
似乎两人之间，无形的距离在这一番对话后变得更加遥远，仿佛两颗星辰，看似相邻，实则隔着难以逾越的光年。
“你……”萧宴嗫嚅着，喉咙似乎被什么东西哽住，那些原本想要表达的千言万语，在这一刻竟找不到合适的词汇，只能化作一声轻微的叹息，飘散在空气中。
就在这尴尬的沉默即将凝固之时，门外传来侍从小厮急切的呼唤：“世子爷！”
萧宴不得不先行撤步，临出门前，他深深地看了一眼慕姝瑶，眼神复杂，似有千言万语欲说还休，最后化作一句承诺：“我非沉迷美色之辈，亦不愿置身妻妾环绕之中。待我手头事务告一段落，此事咱们再细细商议。”
语毕，他大步流星而去，留下一室寂静。
慕姝瑶目送他离去的背影，口中轻轻叹了口气：“真不知道他是否能理清何为救命之恩，何为男女情长。
即便救命之情属实，难道就能以此作为情爱的交换？细想之下，倒显得有些荒唐。
恐怕最终，这份情感还是难以逃脱报恩的枷锁！”
她的眼神中闪过一抹不易察觉的忧虑与哀愁，像是预见了某个不甚明朗的未来。
从小院走出，侍童低头凑近，低声道：“日前救下的那位老伯，如今不见了踪影，遍寻不获，实在让人担忧。他伤势沉重，按理说应该走不远，但我们搜遍了可能的地方，均无所获。”
语气中满是焦虑与不安。
萧宴一听，即刻皱起眉头，沉声问道：“袁家赌场查过了吗？”
语气中的紧迫感，让人不容忽视。
侍童一时愣住，随即脸上浮现出一丝不解：“他从袁家赌场那等凶险之地被救出，怎么可能会再去涉足du博？若真如此，此人怕是真的无可救药，深陷其中不能自拔了！”
言语间既有对人性的无奈，也有对那老伯行为的困惑。
一而再再而三地在袁家赌场栽跟头，若还不知悔改，确实没有必要再为他操心。
但萧宴眉宇间的忧虑并未因此消散，他沉吟道：“或许不是去du博，而是为了报复也不一定。毕竟，上次袁家赌场对他的算计可是不轻。若那老伯真有骨气，或许真会找上门去讨个说法！”
他的语气里，既有对人性复杂的洞察，也包含着对老伯可能命运的深深担忧。
毕竟，袁家赌场在京城的名声，就如同一张看不见的网，缠绕着无数人的命运。
而萧宴心中，对正义与公理的执着，让他无法对任何不公视而不见。
“我这就派人去找。”
侍童连忙应声，主仆二人一前一后离开王府，脚步匆匆，各自朝着不同的方向踏上了寻找与调查之路。
萧宴则首当其冲，直奔袁家赌场，心中暗自祈祷，希望一切尚有转机。
甫一到达，赌场门前的景象便让萧宴心中一沉。
人群熙熙攘攘，人声鼎沸，几乎要将狭窄的街道挤爆。
嘈杂声中，隐约能听见人们的议论：
“死得这么惨，肯定结了什么深仇大恨。”
“除了被这du场坑害，还能有什么仇？”
“这du场坑人钱财无数，听说不久前让一个老头输得倾家荡产，连妻子都赔了进去。”
“这事我也听说过，没想到这么快又出事了！”
……每一句话都像重锤一般，敲打着萧宴的心房。
他费了九牛二虎之力，终于挤进了人群中心，眼前的场景让他心中一凛。
只见林壮和李程倒在地上，林壮的手还紧紧抓着一把刀，眼神中残留着不甘与绝望。
看来，他们是试图来此地寻求公道，进行报复，只可惜，连自己的性命也搭了进去。
此时的du场内，已没有了其他客人，只有几个神色冷漠的伙计和掌柜。
萧宴目光锐利地扫过，发现他们的脸上无一不显露出麻木与冷漠，仿佛这样的悲剧在此上演，早已是司空见惯，毫无波澜。
“世子爷！”
手下人的呼喊拉回了他的思绪，萧宴微微点头，使了一个眼色：“把林伯带回去，再告知林姑娘，让她准备料理后事。”
“遵命。”
手下们立刻行动，小心翼翼地将林壮抬走。
萧宴正欲跟随，眼角的余光却突然捕捉到一抹熟悉而又突兀的身影——一袭碧绿衣裙，在昏暗的灯光下分外引人注目。
他再次望向du场内部，努力透过人群的缝隙，隐约能看到那抹绿色的裙摆一角，但并未能看清其人脸。