东方庆看到盒子里那块御字金牌不见了，惊诧之色溢于言表，东方念尘和谭明宁渊几人看到东方庆的表情，心里都明白怎么回事了，想这莫偃国皇宫的御书房，竟被人神不知鬼不觉的偷走了东西，这也太……东方庆整个人都觉得不好了，他有种想骂人的冲动，狠狠地把那个空盒子摔在地上，从牙缝里挤出一个字：“查！”东方念尘和谭明宁渊一起离开的御书房，毕竟，盛怒之下的皇上面前谁都没有好果子吃。走在出宫的路上，宁渊回头看了眼身后，看到东方念尘还在身后，便停住脚步转身说：“太子殿下，您这是……出宫吗？”东方念尘说：“孤是有话想跟侯爷说，故跟了过来！”谭明这时候也停住了脚步，对东方念尘说：“你这孩子，怎么和你老子一样磨磨唧唧的，有话快说！”东方念尘早知道谭明的性格，这谭明是谭松最小的孩子，一家子的武夫，男人堆里长大的孩子说话做事自然不必多说了，东方念尘丝毫没被谭明的粗鲁影响，脸上挂着他那副招牌式的笑容：“孤是想问问将军和侯爷是怎么看这件事情的？”谭明最沉不住气了，虽然他已经五十多岁了，可是论城府这块儿，他还不如三十几岁的宁渊，他不假思索道：“这还用查？不怕贼偷就怕贼惦着，那紫依阁每日万金都不止，绝色美人一抓一把，谁不会打它主意？我看呐，你那老子也不用查了，都怪那紫依阁太嚣张跋扈了，有此结果也是早晚的事儿！行了，走吧！”说完，径直走了，宁渊赶忙在后面打圆场：“殿下莫怪，舅舅虽然言语不中听，但也有个中道理！若没其他事，那臣就回去了！”东方念尘见父子俩意思都表明了，也只能说：“侯爷慢走！”
目送走了宁渊谭明，东方念尘回了东宫，见封招坐在书房里等他，关上门，用手揭下脸上的面皮，露出那张俊逸绝伦的脸，封招见他眉头皱着，一副心事重重的样子，便给他倒了杯茶，放在它面前，安慰道：“紫依阁日进斗金美人如云，难免不会被别人算计，出事儿也是早晚的事儿，表哥就不要难过了！”东方念尘看着封招，问他：“你也这样认为的？”封招笑了两声说：“不是我一个人这样认为的，而是所有人都会这样认为！”东方念尘不再言语，陷入沉思之中！他心中异常杂乱：是啊，所有人都会这么认为，她那么聪明清透，比谁都看的长远，她一定也早想到会有这么一天的吧？一把火，一切都不存在了，烧的真干净啊！好像紫依阁从来就不存在过，好像那个女人就是一个梦……
东方念尘这边查了一个多月也没有查到任何眉目，宁渊和谭明那边动用各种渠道和手段也没能查出个所以然来。东方庆最初的那骨子非要不可的尽头儿也没了，满朝上下，宫里宫外似乎都是一个声音，集天下之美、集天下之财的紫依阁，太张扬了，这一天是早晚的事儿……那块御字金牌的丢失他也想通了，既然有人很早就打紫依阁的主意，那么各个环节都是要准备妥当才行，最重要的就是脱身，敢打紫依阁主意的人定不是泛泛之辈，那么从御书房拿走点儿东西也不会太难吧？宁渊和谭明说，他们的御字金牌都放在家中的密室内，机关重重，除了家里当家之人，谁也不知道，难怪贼人会把算盘打到了宫里了……这件事好像就这么无声无息的盖棺定论的时候，有一日，东方庆不经意的打开抽屉，竟然看到那块御字金牌静静的摆放在里面……
天气开始转凉了，已是深秋，宁白初有时会刻意路过漓河边，站在那处残垣断壁的灰烬前发会儿呆，灰烬中，那棵不知名的树被大火烤得通体黢黑，也不知道明年春暖花开时，它还会不会长出新芽！这日他像往常一样沿着漓河边漫无目的的走，不知不觉的穿过了一条又一条街巷，乍一看，已经到了繁华的城中心。已近傍晚，宁白初进了旁边的酒楼，上了二楼坐在了窗前的位置，跟小二要了一壶上等的醉花白，一斤牛肉，开始自斟自饮起来。不知为什么，自打紫依阁出事，他竟开始喜欢饮酒，每日晚间，他都要饮上一两杯方能入睡。他感觉，这醉花白的味道辛辣绵长，配上这上好的酱牛肉，堪称一绝啊！忽听楼下的大街上传来一阵男人的笑声，那笑声让人觉得异常厌恶，随后就是一个女子的哭声和求饶声，那女子的声音，似乎有些熟悉，像极了那个女人的声音……深秋之际，傍晚时分已经有些冷了，酒楼二楼的一排窗户都已经关上了，宁白初起身推开一扇窗看向楼下，只见一个男人正拖着一个身形纤瘦的女子沿街而行，女子一边哭一边求饶，好不可怜。宁白初不知为什么，总感觉这个女子和她极其相像，那声音，那身形……他没做多想，掏出一块银子放在桌子上，从二楼一跃而下，挡在了男人面前。男人被从天而降的人挡住了去路，开口大骂：“谁他娘的敢挡老子的路，我看你是不想活了……”忽感下巴一疼，再说不出话来了，原来刹那间下巴被宁白初卸掉了。男人恼羞成怒放开手中女子，拔出身上匕首扑向宁白初，宁白初打掉他手中匕首，手一托一收，男人两条胳膊就垂落了下来，宁白初一脚踢在男人的膝盖上，男人双腿一下子跪倒在地，整个过程快的吓人。后面的几个下人还没弄清是咋回事呢，就见自家主子跪在地上，不能言语一动不动了，吓得不敢上前。宁白初捡起掉落的匕首，蹲下来把匕首放在男人脖子上，对着旁边被吓傻的女子说：“你来说，怎么回事？”女子慌忙跪下，给宁白初磕头：“还请公子给奴家做主，奴家随父亲初来乍到，今日我与父亲正要在街边摆摊，他诬陷我父亲捡了他的玉佩，我父亲与他争辩，却被他和手下打死，他们从我父亲尸体上搜出一块玉佩，非要把我送官……嘤嘤嘤……”女子哭的越发伤心，接着说：“他说若不见官也可以，就要给他做妾……奴家请求先埋葬父亲，他却二话不说拖走奴家……”宁白初试图要从那张污浊又被乱发遮盖的脸上找到些熟悉的影子，可是好像怎么也无法和记忆中的那倾世之颜重合，他问跪地的男人：“他说的对吗？对就点头，不对就摇头！”男人不假思索的点了几下头，又觉得哪里不对，接着又把头摇的像个拨浪鼓，宁白初说：“不管对不对，人家爹爹被你打死是真的，这样吧，是你的一条腿作为赔偿呢？还是一千两银子？你来选！”男人张着嘴口中呜呜呜的说着，宁白初手一拖，男人的下巴便被安上了，男人忙说：“大爷饶命，大爷饶命，小的愿出银子，愿出银子！银票就在小的怀里，请大爷自己拿就是！”宁白初从他衣襟内掏出一沓银票，数出一千两后，又把剩余的塞了回去，然后对那男人说：“滚。”旁边的几个下人这才上前，扶起男人连滚带爬的走了，宁白初把银票递给女子，说：“去把你父亲厚葬了吧，拿着这些银子离开这里吧！”女子没有接银票，依旧跪在那里，说：“奴家一个女子，能去哪里？今日公子凑巧看到了能解救一时，公子一走，这些人吃了这么大的亏，定不会放过奴家的，这些银子放在奴家一个弱女子身上，那就是祸端啊！还请公子收留奴家，给奴家一条活路！”宁白初觉得她说的也有些道理，今日赶上自己看到了能保全她，他时他日若他看不见呢？这一千两？自己究竟是帮了她还是害了她呢？宁白初对女子说：“你且把银票收起来，跟我走吧！”见女子还是不接银票，便说：“收留你也可以，但条件就是你要把这些银票收起来！”听此，女子才把银票收了起来，起身随宁白初向来时的方向走，宁白初问她：“你父亲的尸体在哪儿？那女子指着前面道：“就在这条街尾处。”又走了几十米，远远的看到街道的中央躺着一个人，想必那便是女子的父亲了，宁白初走上前用手探了探那人的鼻息，的确死了，他对众人说：“在下愿每人出十两银子，劳烦哪位去棺材铺去买口棺材过来，帮忙把人下葬了！”很多人都说自己愿意，宁白初从人群中挑出几个体格好有力气的男子，让他们去办了，不一会儿，几人抬着一口棺材，手拿着铁锹就回来了，还有一人手里拿着一抱烧纸，那个抱着烧纸的男子对宁白初说：“公子我是棺材铺的，来拿寿材钱，见几位没买烧纸，顺便带了些过来，您要就留下不要我再拿回去！”宁白初付了棺材钱，又多付了些钱把烧纸留了下来，那几人把老人放入棺材，一行人向城外的长坂坡方向而去……待一切都料理妥当回到城中，已经是深夜了，宁白初带着女子回了宁府，他把女子安置在下人处，就回自己房间休息了，一切都还没来得及想就睡着了，今天他太累了！
第二日一早，宁白初走出房间，见一婢女垂首跪在外面，他便问：“你是哪里当值的婢女？在此处做甚？”那婢女头埋的更低了，回道：“奴婢就是昨日被公子带回来的那人，奴婢谢公子收留！”宁白初这才响起昨夜带回一人来，他淡淡的说：“你下去吧，去找管事儿的李嬷嬷，帮你安排个差事吧！”说完，就头也不回的去了后院。宁老夫人见宁白初过来了，待他请完安便问道：“听说你昨夜带回来一女子？”宁白初回道：“是，祖母，那女子父亲昨日被人打死，她无处可去，孙儿就把她带回了府里，随便给个差事就行了！”宁老夫人笑道：“昨天是怕你遭人算计了，当下你也知道，那码子悬而未定的事儿太过诡异，祖母怕是……”宁白初坐在宁老夫人下首，淡然一笑，口气无比的轻松：“那不更好吗？放在眼皮子底下不是更安全吗？”有时候，宁老夫人甚至有些怀疑，这宁白初真的是他谭家的种吗？遇事沉着冷静，处事不惊，心思剔透，温润得体，这跟她谭家人哪样都不沾边，宁老夫人一脸宠溺的笑道：“好好好，随你便吧！祖母是担心你的安全！”宁白初说：“祖母放心，孙儿会当心的！”宁老夫人问他：“既然你心里有数，放在身边不是更能看清吗？你把她打发去别处，连看都看不见你，要如何查呢？”宁白初说：“孙儿故意这样做的，她若觉得孙儿身上有她想要的，必然会想尽办法接近孙儿；她若觉得祖母这里有她想要的，也会千方百计来接近这里！”宁老夫人心下了然，对宁白初更加的看重了！
宁府的管事李嬷嬷，体型高大，声音洪亮，做起事来雷厉风行，颇有手段，她最看不上的就是这样女子，看着就像弱柳扶风，这身段儿这风情，敢情给哪家主子做小妾最适合了，肩不能挑手不能提的，一看就是个干啥啥不行的主儿。李嬷嬷看着眼前的人，声音冷冷的说：“叫什么名字？”女子说：“奴婢名叫幽儿，父亲姓穆。”李嬷嬷又问她：“今年多大了？”幽儿回道：“奴婢今年一十六岁！”李嬷嬷问她：“平时你都会做什么？就是说你有什么拿的出手的东西吗？看你这副风一吹就散的样儿也不会有。”自己问了又自己否了，幽儿恭恭敬敬的回道：“奴婢随父亲江湖卖艺，手上有些功夫，用来糊口也用来防身！”