清晨,阳光正好,明媚不焦灼。
沈子宁走出晚香院,深吸一口气,空气之中都是秋收的喜悦之息。
“小姐,您这就是人逢喜事精神爽!”杏柳紧随其后。
沈子宁掩不住笑意:“自然,今日乃秋收之日,辛苦了这么多日夜,盼的不就是今天。”
杏柳亦是掩不住激动:“小姐,奴婢还是头一次见割稻之景呢,今日奴婢也要帮忙!”
“好,这可是你自愿的。”沈子宁低笑。
杏柳眨巴着眼睛,似已经感觉到一股阴谋:“小姐,你这笑,让奴婢心里发怵。”
“待你去了便知。”
割稻摔稻可是个体力活儿,从不下地干活儿的姑娘家能坚持一个钟头已是极限。
沈子宁暗暗想着,今日要打场硬仗了。
主仆二人说着穿过前院来到大门。
沈子宁还未迈出门口便见着一对浩大的人马将相府团团包围,为首的是御林军统管彭长胜,他身后大抵带了数百带刀侍卫!
“小姐!”杏柳惊呼。
沈子宁心头一紧,正色上前:“不知彭将军如此阵仗所谓何事?”
彭长胜脸色铁青,厉声道:“沈家众人,接旨!”
很快府中众人闻讯而来,沈山与沈源一早便进了宫,赵氏带着易哥儿而来,一众家丁丫鬟全部齐聚院中。
众人抵达后见其手中的圣旨纷纷下跪,沈子宁亦是只能跪下。
今日乃是秋收之日,若是奖赏的圣旨也不可能来得这么早。她暗暗思忖。
“宁宁,这是怎么回事?”赵氏讶异看着这么多御林军,“为何来了这么多人?”
“长姊。”易哥儿亦是一脸警惕。
沈子宁神色凝重,心中越发觉得有大事即将发生,但还是努力保持镇静:“姨娘,易哥儿,莫慌。”
彭长胜见众人来齐,拿出圣旨高声宣读起来。
“奉天承运,皇帝诏曰:
丞相沈山,身为百官之首,本应清廉自守,以民为本,然其贪欲熏心,竟敢私吞黄河赈灾银两,致使万千黎民无家可归,流离失所,饿殍遍野,死伤无数,此等行径,天理难容,法纪难恕!
然朕念及沈山之女,心怀慈悲,不辞辛劳,广种粮食,于京都饥荒之时,挺身而出,解万民于倒悬,其功可表,其德可彰。然功过不能相抵,国法无私,沈山之罪,实难宽宥。
为此,朕特下旨,即日起,丞相沈山抄家问罪,满门流放塞北,永不回京。望天下臣民以此为鉴,恪守本分,廉洁奉公,共筑盛世太平!钦此!”
这道圣旨如晴天霹雳一般,相府众人久久未能从震惊中回过神来。
赵氏脸色煞白,难以置信看向沈子宁:“圣旨说了什么?私吞赈灾银?抄家问罪,流放塞北?!”
沈子宁亦是浑身僵住。
“不可能!”沈子宁看向彭长胜,“爹清正廉洁绝非贪官!要抄家问罪,可有证据?!”
彭长胜表情阴狠:“哼,清正廉洁?!陛下已经知晓,此番大姑娘种粮沈相拿出二十万两白银相助,敢问姑娘,若非贪赃,沈相钱财如何而来!”
沈子宁被问得哑口无言。
是,当初爹确实给了她二十万两白银。
她也一度怀疑过这钱的来路,可想来爹乃是堂堂丞相,找人凑个二十万两白银也非难事。
“不会的,我了解老爷,他绝不会做出这种事情!”赵氏连忙上前解释,“这位将军,是不是什么地方弄错了?!我们相府,刚种了万石大米出来,圣上奖赏还来不及,怎么能是问罪的?”
彭长胜拔出大刀以做警示:“圣上自有决断!来人,抄!”
御林军鱼贯而入,霎时间府中一片混乱。
“不,不要啊!”赵氏顿时眼中含泪,可在绝对的力量面前她也束手无策。
沈子宁怔怔地站在原地看着周围混乱的场面,这一切似像一场噩梦。
前些日子爹还与自己谈笑,府中众人都还在期待着秋收,为何会突然降下满门流放的圣旨?
为何会如此突然?
爹已经预料了什么?!
沈子宁忽然想起前几夜沈山对她说过的话。
她眸色一变,连忙转身朝书房冲去。
“宁宁!”赵氏大惊,“宁宁你要去何处?!”
“长姊!”易哥儿见御林军欲追上去,连忙上前挥舞着拳头阻拦。
沈子宁来不及多想,趁乱甩开追兵先一步来到了沈山的书房,按照沈山所言找到了进门第三个书架最下方右侧的一个暗格。
打开暗格里面是一封书信,她拿着书信手微微颤抖。
她不敢看。
爹与大哥如今定还在宫里,他们生死不明,现在自己只能先保住爹所说的这重要之物!
很快御林军抄家的脚步而来,沈子宁连忙将信件藏在了怀中。
轰然大门被踢开,御林军冲进来迅速将她逮捕。
一炷香的功夫后,昔日繁荣的相府已经一片狼藉。
翻箱倒柜后凌乱不堪,珍贵的瓷器碎片散落一地,书画卷轴被撕扯得不成样子,金银珠宝早已不知所踪。
沈子宁、赵氏、易哥儿、杏柳、田奎等人纷纷被押起来送往至大理寺狱。
“这是怎么回事?”
“这不是沈大姑娘吗?!”
“相府被抄家了!沈相私吞赈灾银子,害死了无数人啊!”
“不可能!沈相爷绝不会做出此等事情来!”
“可圣旨都下了,有何不可能?!知人知面不知心呐!”
道路两侧百姓人头攒动。
沈子宁听着四周的议论,她虽有千言万语想要解释却不知如何开口。
这降罪的圣旨来得太突然,也太是时候。
万亩田里收成在即,皇上却在这个时候抄了相府满门!
要知道沈相在京都百姓的心中颇有地位,若没有十足的证据断然不可能下旨。
可是……
沈子宁想不明白,难道爹给自己的银子,当真是黄河赈灾所用?
但这不可能!
京都的百姓尚且相信沈山,她作为女儿又岂会不信。
其中必有误会!
要么就是……构陷!
“长姊!”易哥儿紧跟在沈子宁身侧,一张稚嫩的脸上努力隐藏起害怕的情绪,“长姊别怕,肉不是这枷锁,我定用师父教的功夫来救你和娘!”
沈子宁浅浅拧眉:“易哥儿莫要冲动,此事太过蹊跷,长姊会想办法弄清楚事情原委。爹乃是清正廉洁的好官,绝不会贪赃的!”
易哥儿亦是坚定点头:“对!爹是好官!爹是清官!”
彼时,人群中传来呼声。
“大姑娘!”
沈子宁闻声看去,人群之中一个小脑袋努力蹦跶起来,是小九,在他的身后还有罗格、刘伯等一众人。