这一年的十月，缅兵绕道戛鸠，由万仞关、巨石关间攻入守备薄弱的腾越境内，仅仅十天时间，先后攻占盏达、铜壁关。
游击将军班第战死，战火蔓延至户撒、腊撒地带，严重威胁铁壁关后路。
提督李时升命游击马成龙带兵由户撒前进，又令驻南甸的临沅镇总兵刘德成率兵从后方夹击。
缅兵发兵迅速且出乎意料，大清的应对稍显准备不足。
前线战报传回的同时，后宫也不平静，四阿哥确实没熬过那一晚，于十一月二十二日凌晨夭折于长春宫。
其实，麻黄发汗散寒，宣肺平喘；荆芥疏散风热，利咽喉，清利头目，都是好药。吕梁的用药，处置都算妥帖，原无可指摘。
只是他曾受过索绰罗家恩惠，事情传到太后耳里，倒让太后有几分疑心茜舒，索性将吕梁以用药不精为由逐出宫外。
流言纷纷，这回的茜舒可谓是受了无妄之灾。
四阿哥本就因为早产而格外体弱，又连着数场风寒，熬不下去也属正常。
吕梁即便受过索绰罗家的恩惠，也不敢堂而皇之地在皇子的药中动什么手脚，岂不是一下就被查出来了。
更何况茜舒自己还怀着身孕，有心给腹中胎儿积德，哪有功夫指使人做这些无谓的事情。
沉瑛看着爱子在怀里断了气，剧悲之下晕厥过去三次，终于再难起身，卧床不起。
因为太后的处置，她疑心上了茜舒，又因为攸宜和茜舒双双有喜，宫里本是高兴的时候，宝华殿的法师又说，前线有着战事，后宫更不宜大办白事，以免冲撞。
太后虽然不信这些，但为了大清国祚，也为了不让底下人心浮动，不得不减了四阿哥丧事的规格，使得最终草草了事。
爱子早夭，甚至连丧事都不能好好操办，都是因为同一个人，偏偏那个人身处高位，恩眷深厚，她动不得。
沉瑛一下子像老了十岁，每日浑浑噩噩，连精神都不太正常了，清醒时天天问绿果是不是四阿哥在哭，多数时间都因为药力而卧床不起。
这一日是腊月初一，合宫必得往慈宁宫请安，茜舒改用关之阳的药后，夜间确实睡得安稳，她又年轻，一两个月将养下来胎气稳固，自然肯出来走动。
愉敬太妃风寒迟迟未愈，并没有出席 只余仁穆太后端坐高位，扫视了一眼行礼的众人，看到攸宜仍站在一边，不由得蹙眉：“皇后的身子刚满三个月，不是让你好好修养，不必来慈宁宫的吗。”
攸宜今日穿着一袭暗红的缂丝榴开百子缎袍，衬得面容白皙红润，头上的五凤金钿彰显着皇后的尊贵，也彰显着她如今的得意。
她含笑着开口：“皇额娘体恤，儿臣身为六宫之首，自然更要为众嫔妃的表率。”
太后微微一笑，只是那笑意有些淡薄：“皇后身子重，哀家也不愿落个苛待的名声。”
攸宜颔首：“儿臣明白，所以一向安于景仁宫，轻易不出来。只是今日是腊月初一，再加上四阿哥刚刚夭折，儿臣担心皇额娘和额娘太过伤心，才想来探望开解一二。”
提及夭折的小孙子，太后的面上有一瞬的伤怀之色：“皇后有心了。”
说罢，她看向茜舒的肚子，目光中带了几分希冀：“再两个月顺妃也该临盆了，太医怎么说？”
这便是在拐着弯问男女了，茜舒想起前两日吕梁和关之阳的诊断，似有叹气：“回太后娘娘的话，前些日子臣妾有些胎动频繁，身子不适，因此太医也不敢断言。”
她得了恩典，不必起身行礼，只是微微侧首，坐着回话。太后也不见怪，叹了口气：“如今皇帝膝下唯有绵瑞和绵思两个阿哥，你若是有福气添个阿哥才好呢。”
茜舒低头抚摸着肚子，她自然希望此次一举得男，后半辈子都有了指望。
思及此，她起身微微欠身行礼：“是，臣妾明白。”
太后扬了扬脸示意她起来，见她脸色不好，怕她伤怀，又道：“不过，你还年轻，先平平安安把孩子生下来才是。”
众人起身行礼后，苒袖笑着岔开话题：“内务府给顺妃安排的乳母和接生嬷嬷都是太后亲自选的，自然妥帖无疑。”
因为攸宜和茜舒都不太方便，皇帝便又做主，让苒袖先行管着后宫的事情，太后也没异议，给茜舒安排产婆的事便落到了她头上。
两人有着龃龉，太后不放心让她一人安排此事，到底还是自己亲自选了人手，苒袖自然乐得放权。
仁穆太后颔首：“那些都是宫里伺候已久的人，最是妥帖，有她们看着，哀家也放心。”
说罢，她神色一变，转而又朝底下的众人严声道：“皇帝这段时日忙于朝政，宫中有着丧事，皇后又遇喜身子不便，你们都安分点，莫让皇帝和皇后操心才是。”
太后一向威重，这般疾言厉色，众人又是一阵起身，纷纷跪地：“臣妾等明白。”