此刻，院内所有人都知道了曹上即将出使北蛮的消息。
春桃：“殿下还是没长大。”
邵树：“殿下真有胆子啊！”
邵德：“……”
天色大亮，曹上回到家并没有开大会，而是先补了一个觉。
少年人，泰山崩于前而面不改色。
当然，这是表面上。
启强院的众人纷纷觉得曹上是吓昏头了。
春桃正准备写个状子投一投，希望昭景帝能撤回让曹上出使北蛮的指令。
不过邵树对此表示了拒绝。
“春桃姑娘，此乃殿下扬名之大好时机，你怎么如此？”
邵树不满的拄着剑立在门口，不让春桃出门。
在他看来春桃这是在刻意的阻碍曹上的崛起。
出使北蛮，这是多么一件大事啊。
若是曹上能借此立功，那么启强院将骤然崛起。
甚至也不是没有可能问鼎一下那至高宝位。
现在太子和二皇子，三皇子能争，那为何他们九殿下就不能争？
滑天下之大稽。
邵树觉得曹上目前缺的就是一个机会。
而出使北蛮无疑是这个机会。
“你以为北蛮人那么好相与的吗？”春桃颇为愤懑的看着挡在自己面前的邵树。
他觉得这个人简直是无可救药。
让曹上在京城安安稳稳的当一个皇子，最后在当一个无忧无虑的王。
这不比和其他人争夺皇位，这不比去北蛮和谈来的好吗？
邵树和春桃僵持不下，两人的目光交汇，都充满了坚定和倔强。
很显然，他们俩都觉得自己是对的。
邵树紧紧握着剑柄，眉头紧皱，“春桃姑娘，你目光短浅，怎就看不到这背后的机遇？
殿下若能在北蛮立下功绩，必能在朝中站稳脚跟。”
春桃气得双手叉腰，提高了音量，“你这是拿殿下的性命去赌！
北蛮凶险万分，那可是战场啊。
若是稍有差池，殿下就可能回不来了！
若是殿下真的回不来那可该如何是好呢？”
就在这时，曹上睡眼惺忪地走了出来。
曹上揉了揉眼睛，打着哈欠，道，“吵什么吵，这大白天的，还让不让人睡个安稳觉了。”
曹上是很无语的。
这俩人吵了很长一段时间了。
关键是就在他门前吵，曹上怀疑他们俩是故意的。
就是不想让他睡觉。
春桃和邵树见曹上出来，连忙行礼。
春桃抢先说道：“殿下，邵树他疯了，居然认为您出使北蛮是个好机会，这简直是把您往火坑里推。”
邵树急忙辩解：“殿下，春桃她不懂，末将认为，出使北蛮，这是您崛起的绝佳时机啊。”
二人的言辞都极为严肃。
曹上看着争执不休的春桃和邵树，无奈地叹了口气，说道：“你们两个莫要再吵了，吵得本殿下脑仁疼。”
曹上对这二人的争论是真的不想说啥。
因为他们俩说的中心点都是为了他好。
只是立场不一样而已。
春桃委屈地看向曹上，眼眶微红，声音带着一丝哭腔说道：“殿下，邵树他不顾您的安危，一心只想让您去冒险。
北蛮人哪有那么好相处的，他是想让您送死。”
“纳尼？”邵树一脸懵逼。
春桃这一番话说的邵树一脸急切，额头微微冒汗，赶忙拱手道：“殿下，末将绝非此意，只是末将认为出使北蛮的机会千载难逢，若错过实在可惜。
春桃姑娘思虑过多，绝非有意加害殿下。”
曹上沉默片刻，然后对着邵树缓缓开口道：“邵树，你的心思我明白，
作为一个武将，你的内心其实是很想上阵杀敌的，在启强院当一个手底下没人的侍卫队长，肯定是感觉到英雄无用武之地？
邵树，你的雄心壮志我也懂，你是想让我借此机会一展抱负。
但春桃也是为我着想。出使北蛮，确实危险重重，但既是皇命，又怎能违抗。”
曹上目光平和地在两人身上流转，然后又沉默片刻，开口道：“春桃，你的担忧本殿下明白，你是一心为我着想，只愿我能平安顺遂。
最好是能一直在京城做一个安安稳稳的皇子。
那样确实是保障了安全。
然而，如今吵来吵去又有何用？出使北蛮之事已成定局，皇命不可违。
更别说我还是皇子。”
曹上背负双手，眼神中是一丝坚定。
春桃咬了咬嘴唇，说道：“殿下，那万一……”
曹上打断她，朗声道：“没有万一！
本殿下既然接下这使命，就定会全力以赴。邵树说得对，这或许是一个崛起的机会，若能成功，于我，于启强院众人皆有益处。
当然，春桃你所说的也不无道理，北蛮之行充满未知与危险。
那些人的凶残确实很可怕。”
说着，曹上目光坚定，透露出无畏的勇气，继续道，
“本殿下知道你们都是为我好，邵树，莫要怪春桃，她也是关心则乱。
毕竟她是我的春桃姐姐，
春桃姐姐，你也莫要再指责邵树，他也是一心为了启强院的未来。”曹上语重心长地看着两人。
曹上其实还是很感动的。
毕竟这两人一个想让他在战场上建功立业，一个想让他安全在京城度过。
说白了，这里面只有一个人错了。
就是曹上。
归根结底还是他自己不够强大。
要不然哪有这些事。
所以只能怪自己不争气。
想到这，曹上也是带着歉意的看着两人。
邵树还想再说点什么，但话到嘴边，还是低头道：“殿下，是末将冲动了。”
春桃打算等邵树不在的时候在劝说。
因此也轻轻福身道：“对不起，殿下，是春桃失态了。”
曹上微微一笑：“好了，既如此，大家便齐心协力为本殿下的北蛮之行做好准备，毕竟北蛮人那可真不是什么好糊弄的。
邵树，你去准备兵器和随行人员，务必精良可靠。
另外，我二哥答应支援我一个内力境高手。
你可以跟着学两手。
若是能突破那最好了。
春桃，你负责整理行囊和物资，要考虑周全。”
两人齐声应道：“是，殿下！”
……
曹上回到后院，屁股都还没有坐热，春桃就匆匆来报，“殿下，八皇子来了，说要教训你。”
“他来干什么？”曹上愕然。
不过很快，他就明白了。
肯定也是来劝他的。
因为曹仁肯定也是不想让他去北蛮的。
毕竟他们俩是一起长大的。
曹上眉头微皱，无奈道：“快请八皇兄进来。”
曹上就是想休息休息。
但奈何有太多的人都想教训他。
不一会儿，就见八皇子曹仁风风火火地闯了进来，一边走还一边大声的嚷嚷道，“曹上，我感觉你个小傻子啊，
说，你是不是傻啊，居然接下这出使北蛮的差事！
你不怕北蛮人吃了你啊？”
曹上无语的笑着起身相迎，苦笑道：“八皇兄，你这急匆匆的，我耳朵都要被你震聋了。”
曹仁瞪大眼睛，一把拉住曹上的胳膊说道：“我能不着急吗？北蛮那是什么地方？那是虎狼之地！
就你这虚弱的小体格子，你还敢想着出使北蛮？
你咋这么牛波一呢！
要你八哥我看来，你这一去，是凶多吉少啊！”
曹仁在屋内来回踱步，满脸焦急，“你说说你，怎么就这么糊涂，接下这要命的活儿！
你就让老二和老三他们俩狗咬狗多好？
非要趟这趟浑水！
我看你真是有病了！”
曹上捂住耳朵，安抚道：“皇兄，这是皇命，不可违抗。
而且说不定这也是一个机会。”
曹仁一听，更是气不打一处来，他指着曹上的鼻子说：“机会？你别天真了！
这分明是有人想借机除掉你！
然后你个傻子还真就傻不唧唧的！”
曹仁一屁股坐在椅子上，喘着粗气道，“我看啊，就是那太子和老二，老三他们搞的鬼！”
曹上若有所思地看着曹仁，说道：“皇兄，你为何如此肯定是他们？”
曹仁哼了一声，说道：“你想想，这朝中如今局势紧张，太子之位悬空，那几个皇子都眼巴巴地盯着呢。
你虽然平日里低调，但这几天，你先是暴打了老三一顿，然后又提出了荆楚之地赈灾的方法，也算是有几分潜力，他们自然把你视为眼中钉。
这出使北蛮的苦差，若是成了，功劳不大；若是败了，正好借机除掉你，他们何乐而不为？”
曹仁端起桌上的茶杯，猛灌一口，继续道，“太子那家伙，心胸狭隘，容不得他人威胁他的地位。
老三野心勃勃，手段狠辣，一直想找机会铲除异己。
曹想看似温和，实则心机深沉，也不是省油的灯。
依我看，这事儿八成是他们其中一人，或者几人联手搞的鬼！”
曹上：……
我该怎么告诉他，这个出使北蛮的差事是自己主动拦下的。
理智告诉曹上，如果说和曹仁说了真话，曹仁估计会直接暴走。
想到这，
曹上皱起眉头，说道：“皇兄分析得在理，可如今皇命已下，我也只能走一步看一步了。”
曹仁拍着桌子说道：“不行，不能就这么坐以待毙。我得去暗中查查，看看到底是谁在背后捣鬼。就算你要去北蛮，咱们也得先摸清楚情况，做好万全的准备。”
曹仁站起身来，在屋里来回走动，“说不定能找到他们的把柄，到时候也好在父皇面前为你争取一些有利的条件。”
曹上又能怎么样。
“……”
曹上感激地说道：“多谢皇兄，只是此事还需小心行事，莫要打草惊蛇。”
曹仁大手一挥，说道：“放心吧，你八哥我心里有数。哼，敢算计我兄弟，我饶不了他们！”
曹上叹气说道：“皇兄，就算如此，此时此刻，皇命未改，我也不能退缩。”
曹仁猛地站起来，双手叉腰，吼道：“你不退，我帮你退！我这就去找父皇，让他收回成命！”
说着就要往外冲，曹上赶忙拦住他，这要是让曹仁到昭景帝面前一阵叨叨。
想到这，曹上连忙劝道“皇兄，不可冲动。
此事已成定局，若再去闹，只会让父皇不悦。”
曹仁停下脚步，一脸恨铁不成钢道：“你呀你，怎么就这么倔！”
说着曹仁又气呼呼地坐下，嘟囔着，“我不管，反正我不能眼睁睁看着你去送死。”
曹上看着气呼呼的曹仁，走上前轻轻按住他的肩膀，语重心长地说道：“八哥，你的心意我都懂，从小到大，你一直护着我，我心里感激不尽。但此次出使北蛮，我心意已决，你莫要再这般冲动行事。”
曹仁抬起头，眼中满是担忧：“曹上，你这是何苦？北蛮凶险万分，你这一去，真不知道会发生什么。”
曹上微微一笑，神色坚定：“八哥，我并非一时冲动。
你应该知道，这皇宫之中，权谋争斗从未停歇，我若一直避世不出，终究难有立足之地。
此次北蛮之行，虽危机四伏，但也是我崭露头角的机遇。”
曹仁皱着眉头：“可万一……”
曹上打断他：“八哥，没有万一。
人生在世，哪能事事顺遂？
若总是畏首畏尾，何时才能成就一番事业？
我不想永远活在他人的庇护之下。”
曹上目光炯炯地看着曹仁，道“八哥，你也知道，在这宫中，只有自身强大，才能真正掌握命运……
我若能在北蛮立下功勋，不仅能为自己挣得一份荣耀，也能为我们兄弟在宫中多一份保障。”
曹上说要这句话以后是一阵沉默。
曹仁沉默片刻，缓缓说道：“曹上，你说得也有道理，可我还是担心你。”
他怎么可能不知道现在朝中的局势，只是他也很苦恼罢了。
曹上拍了拍曹仁的肩膀：“八哥，莫要担心。
我会小心谨慎，做好周全的准备。
而且，我相信自己有能力应对各种情况。
你忘了我上次怎么暴打的老三？
你在宫中也要多加小心，莫要因为我的事而冲动行事，给自己招来麻烦。”
曹仁长叹一口气：“罢了罢了，既然你如此坚决，我也不再阻拦。
但你一定要答应我，平安归来。”
曹仁也只能如此说道。
曹上郑重点头：“八哥放心，我定会活着回来，不辜负你的期望。”
曹仁站起身，目光中带着一丝坚定：“好，那我回去也帮你收集一些北蛮的情报，尽量为你多做些准备。”
曹上感动不已：“多谢八哥，有你的帮助，我更有信心了。”