“还愣着干什么？没听见父皇发话吗？”一旁乐呵着的二皇子催促着身边的守卫。
“是，二皇子。”
二人应声，就要架着宋乐枫离开……
“哥哥，乐枫不能再陪着您了……”宋乐枫痛心道。
“住手！”一个年迈的女声突然响起。
“母后，您老人家怎么过来了？”檠皇错愕，没想到太后会突然出现在此处。
“好好的，怎么跪了一地？”太后扫视了一圈，问道。
“哀家还没有死，一个个当哀家不存在，都要把哀家气死才合意吗？”太后怒遏道。
“母后息怒，儿子这样做，也是事出有因。”檠皇连忙出言安抚道。
“还不快将人给松开，这还像话吗？”
“太后息怒！”两守卫连忙道。
宋乐枫才得了松懈。视线扫过不起眼之处那抹身影。
“……”是他？
莫青规想办法告知给太后，才让太后前来阻止了这件事吗？
原来他早就预料到会有今日败露一事，提前做好了准备，打算让太后来插足此事。
莫青规的视线正好对上她，给了她一个放心的眼神，她方能松了口气。
“都是血脉至亲，何至于如此赶尽杀绝？陛下的心，是不是太过决绝了？”
“母后坐下说话。”檠皇安抚太后坐了下来。
解释道：“儿子此行，乃是依照规矩办事，这宋乐枫装疯卖傻，实乃欺君之罪。儿子只是处死她，并无不妥之处。”
“乐枫再怎么说，也和陛下乃是血脉至亲，陛下岂会不知，她从小到大都恐惧着陛下这个兄长，哪怕是装疯傻，也是不得已为之，畏惧陛下这个做兄长的权势。”
“规矩是死的，人是活的，陛下心知肚明，又何必紧抓着这件事不放？”
“莫不是非要杀尽这血脉相连至亲，陛下才能彻底安心不成？”
“母后……”檠皇想说些什么，太后又继续补充道。
“倘若陛下执意这样做，那便连同哀家这个老不死的人都给杀了算了！”
“母后这是在折煞儿子吗？儿子最是尊敬于母后，母后岂会不知？”他为君，可不是毫无理智的昏君。
他只是不容许任何人忤逆自己的决定。
如今连同自己的母后，也要向着其他人。
那他这个为君者，当得又有何用？
檠皇最终只能强忍着内心的不满，视线落在宋乐枫身上。妥协扬声道：“既然如此，看在母后的面上，朕可以饶你不死，但死罪可免，活罪难逃，罚三十杖，想必诸位不会有意见吧？”
留下她的性命，未必没有用处。兴许有朝一日，宋乐枫死得更有价值。
来日方长，退一步，忍一时，说不定有意想不到的事发生……
“乐枫遵旨！”宋乐枫连忙匍匐在地，连忙道。
只要不是去死，罚三十杖又有何不可？
“陛下，乐枫身子骨一向不好，臣弟愿代替乐枫受罚！”宋锦澜拱手道。
“穆亲王你……”他是不是总想跟自己不对付？
檠皇脸色越发难看。
“好了，穆亲王既然有此意，陛下何不成全了他，都是兄弟，闹得那般难看作甚？”太后劝解道。
“朕可以让穆亲王替罚，那穆亲王是否要表示一下，让朕不那么为难？”檠皇出言暗示道。
“一切都听陛下吩咐。”宋锦澜拱手应道。
“很好，那便由穆亲王替罚，加三十杖。”檠皇冷声吩咐道。
“臣弟遵旨。”宋锦澜恭声道。
随即便是连续不断的板子声响了起来。
杖刑结束之时，宋锦澜身后已经血迹斑斑，浸湿了后背的衣衫。
宋乐枫这才敢踉踉跄跄冲上前去，将人给扶了起来。
“都是乐枫的错，是乐枫害得哥哥受了罚……”她满是心疼，怨恨着自己。
“哭什么？护着自己的妹妹是应该的。”宋锦澜微微抬起自己的手，抹去了她脸庞的泪珠。
好在今日太后及时出现，阻止了这场悲剧。
“哥哥不能一直待在乐枫身边，往后便让他贴身保护你的安危。”他交代道。
“他……”原来哥哥知道，是莫青规暗中给太后宫中递了信。
“出来吧。”他淡声道。他知道，那个人，一直站在不远处，观察着他们的一举一动。
莫青规这才从某处站了出来。
“属下莫青规，见过穆亲王殿下，昭乐公主！”莫青规恭敬行礼道。
“以后昭乐公主的安危，便交由你负责。”他只声道。
“殿下放心，属下哪怕是丢了性命，也会护昭乐公主周全。”莫青规保证道。
“乐枫，照顾好自己，哥哥该出宫了。”宋锦澜看向她，交代道。
宋乐枫看着他身后的血迹，于心不忍，征求道：“哥哥还是先将背上的伤口处理了再离开吧？”
随后交代道：“紫鸢，快，快去叫太医……”
处理好后背的伤势，宋锦澜也是时候离开了。
目送着他的远去，宋乐枫心抽痛得厉害。
是她牵连了哥哥，都是她的错。
一件披风搭在了她的肩头，“公主，外面风大，属下送您回长乐宫。”
“今日多亏莫公子出手相救。”宋乐枫转过身来，恭敬行了一礼。
“公主折煞属下了，这一礼，属下当不起。”莫青规连忙往后退了几步，拱手道。
“莫公子不必如此，今日若不是您偷偷传信给太后，本公主恐怕难逃一死。”
宋乐枫的视线落在他的脸上，这是她第一次将莫青规的面孔给看得清清楚楚。
“公主为尊，属下卑微，还当不起称莫公子……”莫青规依旧站得远了几分。
“可你也是受命穆亲王，护本公主安全不是吗？”宋乐枫出言提醒道。
“……”莫青规沉默不语。
“你既然不喜本公主唤莫公子，那便唤你青规可好？”她突然上前，细声问道。
“属下……听公主的。”莫青规犹豫半晌，见她神色不太好，只能暂时妥协了。
宋乐枫这才展笑一声，朝着前面而去。
穆亲王府。
芙蕖院内，拂烟端着熬了许久的汤药走入房内。
“姑娘，这是膳房熬的汤药，您快趁热喝了吧？”拂烟上前道。
而此刻的萧菀韵，站在窗前，手中拿着那枚玉佩，不知道在想着什么。
“姑娘？姑娘……”拂烟喊了好几声，她才回过神来，将玉佩揣回袖口。
“拂烟。”萧菀韵这才走上前来。
“姑娘，您在想什么呢？这么入神。”拂烟好奇问道。
“没想什么。”萧菀韵随口一句，扯开话题道：“我似乎恢复的差不多了，拂烟，你告诉一下膳房，不必准备汤药了。”
“这怎么行？太医说了，若是此次不彻底清理余毒，落下病根可就不好了。”拂烟果断拒绝了她的要求。
“可是……”这汤药她都喝了快半个月了，也没有他们想的那么严重吧？
萧菀韵还没有来得及说下去，一个男声率先打断了二人的谈话。
“拂烟说得对，药到病除，若是余毒未清，容易落下病根。”宋锦澜从门外走了进来。
“你怎么来了？”萧菀韵诧异道。
宋锦澜到底怎么回事？自从剿匪一路回来，来她院子的时间，未免也太多了。
如此反常的行为，她究竟该是喜还是忧？
“海棠说这几日你未曾按时服药，本王自然是来监督你喝药。”他随口道了句，寻了处坐下。
“你还真是闲得慌……”萧菀韵低声嘀咕道。
他以前哪里会管府上的小事？
“与菀菀有关之事，便不是小事。”他突然道。
“……”萧菀韵心中咯噔一下。宋锦澜居然猜中了自己在想什么？
她不会被自己的两个贴身婢女给卖了吧？
不过她很快打消了这个想法。
事出反常必有妖，指不定他正在憋什么大招等着自己……