陆宛写完信交给侍卫长，北方的谋划事关重大，侍卫长不好交给别人，亲自奔袭至北方。
那封信穿山越岭，直达谢元衡手中时。
他正在山林里追寻裴明珠的踪迹。
雨幕绵绵，又细又密，下个不停。他看完信之后，静静伫立了一会儿。
老皇帝疑心越来越重，竟然还真的将他调离京城，连带着二皇子三皇子也得了外派的差事。
看来他身体快要不行了，急着为太子清除障碍。
谢元衡勾起薄唇，拿出火折子烧了信件。
在山风的吹拂下，纸灰碎成齑粉，落在草地上，被雨水冲刷化作一滩黑水融入地下，成为泥土的一部分。
一旁的盛康海问：“王爷，京中情况紧急，是否要立即启程回去？”
谢元衡幽暗的眼眸闪过一丝光芒，冷声道：“吩咐下去，继续找，直到找出那个女人为止！”
在来时的路上，发现了她拴在路边的马，那女人只有两条腿，她还能逃到哪里去？
谢元衡摩挲掌心，怀着隐隐的期待，她跑不远的。
……
裴明珠在农户躲雨期间，和梁婶问了谁家有驴或者马，她弃了马，不可能一路上都靠两条腿走路，得找个新的坐骑。
梁婶细细想过之后，想到了村东头的有财家，他家养着三头驴。
知道裴明珠的打算，她自己撑伞去有财家商谈了一会儿，告诉他们明珠要买他家的驴，一听是她要买，有财家立即笑着答应。
夜幕时分，梁婶把驴牵回来。
裴明珠在屋子里细细数自己的行李，还有那个帆布袋里面的东西，这是自己的宝贝，千万不能丢了。
离开的时候不能带这个世界的任何东西，那就只能穿自己来时的衣裳，否则就只能……
胡思乱想之后，听得一阵驴叫声，就知道梁婶把驴牵回来了。
裴明珠和小云左右打量，这头驴养得健硕，皮毛光滑油亮，看着十分精神，她很满意。
这时，梁叔在厨房的窗口处朝外喊了一句，“饭做好了。”
梁婶连忙招呼裴明珠进去吃饭。
就着昏暗的油灯与灶火，近距离观看下，他们哪怕再怎么老眼昏花，也发现了裴明珠的样貌不同。
不过他们活了半大辈子，也理解裴明珠谨慎的做法，女人太美容易招拍花子和心怀不轨的人。
内心暗道，明珠大约也是因为这张脸，才被恶霸逼走，不得不离开春回县。
雨后的夜空繁星点点，村庄寂静祥和，局促的小厨房内不时传来几道欢声笑语。
老夫妻一边惋惜好人不能长留，一边只能热情地招呼裴明珠吃饱喝足。
用过晚饭之后，村子里面静悄悄地，偶有远方传来几道犬吠。
仰望一会儿的夜空，吹吹清凉的晚风，裴明珠回到屋子里抱着自己的包袱，心满意足地躺下睡觉。
……
谢元衡派人找了附近的几座山头，还是找不到裴明珠，她丢了马、丢了斗笠和蓑衣，冒雨徒步理应走不远。
他吩咐人散开到附近的村子里找。
从天明至日暮，经过了好几个村子，还是毫无踪迹，直到他们抵达了裴明珠所在的村子，依次敲问村民的门，直至来到有财家的门前。
有财娘心中生疑，犹豫了一会儿，警惕问：“你们是谁？找明珠姑娘做什么？”
先前盛康海的一番调查下，谢元衡知道裴明珠在附近十里八乡广受赞誉，很受欢迎，一个女子能得百姓爱戴，的确出乎他所料。
于是进了村子之后，他直接问有没有人看见王明珠，一路查找下来，人人皆道没有。
但是这户人家方才迟疑了一下，还露出戒备的神色，这点细微的神态变化被谢元衡捕捉到了。
他转了转袖子底下的扳指，略微想了想，回忆一下柳庭深昔日的做派。
低沉冷冽的嗓音硬是凹成温润清隽的音色。
眼眸的寒冷化作一滩轻柔的春水，他先是轻轻作揖一拜，嘴角带浅笑，一副彬彬有礼的模样。
“小生是明珠的未婚夫，先前忙着赶考耽误了婚期，现下刚考上秀才，这就立即来接明珠回家成亲。”
这时，他一甩衣袖，一手背在身后，一手放在腹前，挺直了后背，微微蹙眉失落道：
“可惜路上遇到大雨，小生与明珠分散了，也不知去何处才能找到她？”
说完之后，他发出一声轻叹，十分苦恼。
有财娘听得眼前的人是秀才公，又见其举止文雅有礼，眼神一亮。
细细上下打量他，男子容貌俊朗，气度华贵。
看起来还是个有钱的秀才公。
谢元衡就这么含笑任人打量，态度谦和，温润端方。
过了一会儿，他伸出手，盛康海颇有眼色地拿出一锭银子，放在他手心。
他转交给有财娘，愁眉苦脸道：“若是有人能帮我找到未婚妻，必有重赏。”
有财娘信了八分，拿到银子之后感觉整个人轻飘飘地。
明珠姑娘的未婚夫这么有钱？
随后想着不能让有情人分散，她立即笑道：“我知道她在哪里。”
裴明珠很快入睡，还做了一个美梦。
只是梦中总有犬吠声传来，她于梦中恍恍惚惚惊醒。
那道犬吠声是真实存在的，还伴随着几道交谈声。
有女子热情大喊：“梁叔、梁婶，明珠，快出来！”
梁叔梁婶觉少浅眠，很快披衣出来查看。
“怎么了？有财娘？”
他们年纪大了，眼睛有些花，只见一群人和有财娘站在自家的篱笆外，隔壁传来一阵剧烈的犬吠。
“快叫明珠出来，她未婚夫来了。”
未婚夫？
裴明珠正在屋子内穿衣，松松垮垮系上去就急着出门查看是哪个未婚夫来了。
乍一开门，只见谢元衡站在篱笆外，周身的护卫燃起火把，照亮那张浅笑盈盈的脸，眼眸满是温柔的春水。
她心脏漏跳了一拍，呼吸一窒，随后浑身血液沸腾，心脏扑腾扑腾地跳不停，整个人仿佛被定住，愣在原地。
唯有握门的手微微发抖，手心出汗。
她从未见过他笑得如此温柔，内心只觉得十分渗人。
整个人笼罩在无知无觉的恐惧阴霾，后背冒起一层细汗。
谢元衡掀开篱笆阻挡，周身气度华贵，玉树临风，先是朝梁家的老夫妻缓缓一拜。
随后走几步站在裴明珠面前，含笑道：
“明珠，我来接你回家。”
裴明珠一时僵硬得无法动弹，心脏快要跳出喉咙。
谢元衡缓慢走近，俯身在她耳旁阴恻恻说：
“乖乖跟我走，还是我把他们都杀了？”