“六妹妹，你是不是觉着我看不出你们在后面动的手脚？”
兰涟漪就是明着嘲讽，六姑娘焉能听不出来，她不愿和兰涟漪再纠缠，便故作生气甩手转身离开。
只是回到四房，和四太太说起这事，她心有余悸。
“母亲，兰三下手实在狠，我亲眼看她雇佣了江湖上的杀手下指令杀掉兰七。
倘或她发现我们在后面添柴火，恐怕也要对我们不利。
方才她应是试探为主，可一旦有了证据，我们便也站在她的对立面。”
四太太也是想到这一出，着实为难，毕竟兰涟漪如今颇有些光脚不怕穿鞋的狠劲儿，四房拖家带口，和兰涟漪硬掰扯万一误伤小八和小九，那就是得不偿失。
“你当如何？不若我们还是适当帮帮三姑娘，好打消她对我们的猜测？”
四姑娘摇头，“母亲，我们能用一次借刀杀人，就能用第二次，便是事发，我们四房总归能择出来，身上不沾染污泥半分。
可若是真的帮了兰三令她脱困，那就是给三房送好处啊！”
六姑娘将冷血自私一事讲得分外理所应当，不想四太太也跟着点头，可见这些年四太太真
是养出了一个好女儿。
兰清弦的回归在某种程度上可算是一块试金石，就是最想隐瞒的人也忍不住在脸上露了怯，兰清弦既是看出有不妥，必是要细细调查一番。
果然当时她猜测可能会和四房及兰涟漪有关，不想她现身于贤寿堂之后，竟让阮氏的丫鬟看到兰涟漪和六姑娘私下交谈。
兰清弦眼下确实不掌兰家事，然家中仆从琐碎她可是一清二楚，让桐妈妈寻个机会许以好处，东一榔头西一棒子地询问了不少丫鬟，她不知道的事情渐渐被拼凑出一个形状。
譬如六姑娘派墨砚出了门，却无人知晓墨砚最后去了何处。
不过墨砚的样子还是被很多人记了下来，于是她去霍家这事让兰清弦知晓，再往深里探究，兰清弦和阮氏见面原来早就不是个秘密。
兰清弦很是很钦佩六姑娘，能在兰家众人当中周旋，能挑拨兰涟漪更恨兰清弦，六姑娘“功在千秋”。
探寻到了这一步，杀手背后的人呼之欲出，直到兰清弦收到郦眉笙送过来的一封信，方确认了自己的猜测。
这些日子郦眉笙并没有放弃寻找幕后主使，那些杀手的残躯
还算有用，有私自在身上留下刺青者被刺青师傅认出了图案，于是顺藤摸瓜找到了杀手的老巢，紧接着杀手的头领被关押，在重刑之下终于交代了雇佣者的来路。
兰涟漪已经算是谨慎，为着不让人看到自己的真面目，她用了从人牙子手中买的新面孔家丁和杀手交易。
只是杀手也是多心的，竟追着那家丁看到了兰涟漪，这下好了，兰涟漪什么都没能隐瞒，还让杀手成了最有力的证人。
兰清弦确实不意外正主会找到兰涟漪头上，她原是对兰涟漪总还有几分忍让，想着送兰涟漪回到族地不能返京已是极大的折磨，然不安分的人终究不安分，这一回，她不打算给兰涟漪再留退路了。
要说令兰涟漪不爽快的第一件事便是族地送来了信，催促她赶紧动身。
二房早已经迎来了新太太，霍氏也还健康，兰涟漪的借口算是用尽了，只是在离开之前，兰涟漪想要再同霍氏见上一面。
兰家不会拦着兰涟漪，一大早的连车马仆从都已经预备好了。
一上马车就见车中坐着两个没见过的小丫鬟，兰涟漪立时皱起眉头，厉声询问。
“
你二人是谁派来的？”
两个小丫鬟没有在姑娘们身边当过差，并不知家中有名头的主子各有脾气，二人着实被吓了一跳，磕磕绊绊回话说是三太太和四太太派来的。
这其中还有个由头。
二房自霍氏一走，兰涟漪的靠山算是倒了大半，家中的丫鬟都是见人下菜碟的，加之兰涟漪性情极差，都不愿意再去伺候。
这麻烦事被众人推搡了几日，终于在简氏定下三房太太共同主事之后，到了三太太和四太太头上。
都是极为看不惯想当初兰涟漪仗着兰家嫡出长女的身份嚣张，再加上她马上要回族地了，于是派丫鬟也不找办事老了的，干脆选了两个新进的。
打也好骂也好，兰涟漪心中不痛快，小丫鬟们倒霉，不过就这几日的事，大不了为了让兰涟漪消气再把新进的小丫鬟打发给人牙子，总之是不能给家中留下麻烦。
三太太和四太太心中的小九九兰涟漪焉能看不出来，她冷笑一声，两个小丫鬟更是战战兢兢。
“我有那么可怕吗？此刻我还是你们的主子，都给我抬起头来，都叫什么名字？”
“奴婢粉桃。”
“奴婢小
红。”
一听就是人牙子随便起的名字，实在俗气，兰涟漪不免又翻了一个白眼儿。
“等下去的可是我外祖父家，你们两个不该看的不看不该听的不听，别让人家说我兰涟漪的丫鬟没有规矩！”
两个小丫鬟还算争气，便是胆子小了一些，但跟在兰涟漪身边好歹没有出错。
冬日眼见不远了，兰涟漪亲手给霍氏缝了一条带毛的围脖，母女二人一见面就是抱头痛哭，只因再见面恐怕又要等上一年。
“母亲，这是我亲手做的果子，都是你爱吃的样式，一样做了许多，你可以吃很久了。”
小红把果子一样一样摆出来，做完自己的事就乖巧地退出屋子，只留兰涟漪母女二人。
霍氏想来总算明白二老爷的薄情寡性，再不执着在二十年的夫妻之情上，只一心盼着兰涟漪能过得好。
“儿啊，母亲一直想为你寻门最好的亲事，不想蹉跎良久，以至于不能让你留在京中。”
兰涟漪难得柔顺，亲手喂霍氏吃了果子，又靠在霍氏身边。
“母亲，你相信女儿，如今这日子不过是暂时的，总有一日女儿会让他们匍匐于女儿脚下！”