在塞拉的回复魔法帮助下，我们终于在日落之前到达了目的地。
“我们是两名巡礼的旅人，记住要以这个身份行动。”
虽然这里是奥斯皇国，但由于靠近边境，大多数人即使知道枢机卿的名字，却不一定认得我的脸。
“啊……嗯，明白了。”
尽管塞拉有隐瞒身份的理由，但我自己却一时想不出需要隐藏身份的理由。不过，当我们打算把城里的教堂当作临时住处时，我终于理解了她的用意。
如果这里的人知道了我的身份，消息很快就会传到圣都去，最终我会被要求回去接受训斥，而塞拉作为圣女候选人也可能会被强行带回去。
幸运的是，教堂的建筑还算大，我们之外还有几名巡礼者也住在这里，每个人虽然房间狭小，但都分到了一间单人房。
“呼……”
用湿毛巾擦拭脸和身体后，发现已经被污垢和沙尘弄得满身是灰。虽然这是我第一次经历这样的情况，但内心却逐渐生出一种充实感。
为了了解她——塞拉为何如此执着于巡礼之旅，我决定跟随她一起旅行。事实证明，确实有很多在圣都中无法看到的世界。
依赖魔物避退结界的危险旅行，沿途只能靠自己的双脚行走，没有任何身份保护，也没有任何仆人照顾。
就在不久前，我还沉浸在温室般的圣都中，祈求着虚无缥缈的世界和平和人类繁荣，并自以为是地施舍给那些有能力来到圣都的“有限弱者”，感到心满意足。
然而，很快我就意识到那只是虚幻的梦境。
温室之外，干裂的土地延展无边，生活在这里的人们连自己的生活都难以维持，更遑论帮助他人。光靠在温室中祈祷，根本不可能拯救这些人。
“哈维尔？”
“……塞拉，怎么了？”
就在我因无力感而暗自咬牙时，门外传来了她轻声呼唤我的声音。
“没什么，只是晚饭已经准备好了，我们去食堂吧。”
只说了这些话后，塞拉的气息便从门口消失了。我立即整理好自己的仪表，前往食堂，拿起了面包和汤，然后坐到了塞拉的身旁。
“……”
我们默默无言地吃着面包和汤。尽管这些食物的品质远不如我平日所食，但却意外地觉得十分美味。
“说实话，我有些惊讶。”
“嗯？”
吃到一半时，塞拉忽然开口。
“我原以为，离开圣都的第二天你就会逃回去。”
我苦笑着回应。
确实，最初意识到现实和理想的差距时，的确是最痛苦的。然而，我之所以能够坚持下来，是因为我渴望了解塞拉所见的世界。
“我也是在离开圣都后，才不断受到震撼。看来，这就是你所看到的世界吧？”
塞拉露出一种既惊讶又佩服的表情，随后继续说道：
“是的，正是如此。当你以枢机卿的身份回到圣都时，请将你所见到的一切告诉他人。”
我深深地点头，将汤送入口中。虽然味道很淡，但我却用心咀嚼着那些小小的蔬菜块。
在经历了无数次的相遇与别离后，我们在暮色中向阿瓦尔帝国的一个村庄前进。
“塞拉，我们即将前往的村庄是？”
在奥斯国境的小镇休息了一晚后，塞拉整理好行李，便立刻启程，目标直指这个村庄。
在途中经过的村落里，她只做了简单的治疗，绝不会停留超过一晚。我感受到了她的迫切，却无法深入询问原因。
“这是我在被称为圣女之前，本应前往的村庄。那里的流行病已经开始蔓延，原计划是和附近的医术师一起提供支援，但由于意外的远征，给他们带来了不少麻烦。”
我在心中点头表示理解。
医术师不同于拥有回复魔法的圣职者，他们是以不同的方式进行治疗。如果说圣职者擅长外伤治疗，那么医术师则擅长治疗疾病。医术不需要魔力，而是从炼金术发展而来的技术。
当然，如果有天赋的医术师也可以使用回复魔法，但医术的研修者并不太注重魔法的有无，而是追求独立的治疗方法。所以，圣职者也常认为有回复魔法，医术就是不必要的。
“完全错过了近距离观察医术的机会……”
除了极少数对知识充满渴望的黑医者或像她这样不拘手段的巡礼者，几乎没有人会在意医术的存在。
“那真是遗憾呢，我也很遗憾无法看到你向别人学习的样子。”
在这段时间的相处中，我已经大致摸清了她的性格。
她将拯救他人作为最优先事项，所以她会毫不犹豫地与医术师合作来治疗流行病。这一点对她来说是理所当然的。如果在这个过程中学到一些医术，那就是额外的收获。
“……虽然你这话听起来有点讽刺，但无论如何——”
塞拉话音一转，突然抬头看向前方。
“怎么了？发生了什么——”
我不由得随着她的目光看去，发现天空似乎泛着微白，并有灰色的烟雾升起。
在前方，也就是我们即将抵达的目的地，显然是那座村庄。
“！！”
“塞拉！？”
她咬紧牙关，猛然向前跑去。我立刻追了上去。
跑得越快，鼻子里就越发感受到烧焦的气味。道路被愈发明亮的火光照亮，我们已经可以清楚地知道前方正在发生什么，但却无法停下脚步。
“塞拉！冷静下……”
我已经无法再说出更多的话了。
眼前的景象，是即将被烧毁的建筑和手持火把的士兵。