沈府内。
夏音音轻挽着夏天阳的臂弯，踏入前厅的门槛，不期然地与大哥夏宸风的目光交汇。
心中不禁有些心虚，轻声唤道：“大哥，你何时归来的？”
夏宸风立于堂中，星眸微敛：“你倒是还知道回来，我特意让王爷护送你归家，不料这一送，竟是送得夜色深沉。”
夏音音闻言，脚步轻盈地向前几步以一副正儿八经的模样解释道。
“大哥误会了，我与王爷确是因商讨前往南巷城的诸多事宜，故而耽搁了时辰。”
“此事关乎城中百姓之安危，不得不细致筹谋。”
【确实谈了一些正事，但也不妨碍顺便谈了个恋爱嘛。】
夏宸风的心头莫名笼上了一层淡淡的阴霾，恋爱？
他上下打量了一下夏音音，还真让他发现了不同。
夏音音，平日里便如清水芙蓉般清丽脱俗，今日却似乎被晨曦中的露珠轻轻吻过，整个人都散发出一种难以言喻的灵动与娇媚。
仔细观察之下，夏宸风更是发现，她的唇瓣异常地鲜艳欲滴，像是初绽的玫瑰，带着一抹羞涩而诱人的红。
这一发现，让他的心跳不禁漏了一拍，脑海中不禁浮现出种种猜测——
难道，自家的小白菜，真的被哪只不知天高地厚的小猪给悄悄拱了？
而且，这进度条，究竟已经拉到了哪里？
他欲开口询问，却又硬生生地将这份冲动按捺下去。
毕竟，直接探问显得太过唐突，更何况，他心中还藏着那份不愿为人知的秘密——能听到心声的能力。
夏宸风心头莫名郁结，有千言万语哽在喉间，却又无从发泄。
他转向夏音音小心翼翼的问道：“这一整个午后，你都与王爷共商要事了吗？”
夏音音闻言，轻轻颔首：“是的，我与王爷决定，三日后启程前往南巷城，亲自勘查灾情，并筹划预防措施，确保百姓安危。”
缓缓道出了自己即将远赴南巷城的计划，那是一场或许数月不归的旅程。
“王爷”他难以置信地反复咀嚼着这两个字，心中五味杂陈。
难道，那人真是是王爷？
夏宸风耳畔回响是，整整一个下午王爷与妹妹共度的消息，又夹杂着对那“兔崽子”无力抗衡的挫败感，他深知，自己虽满腔怒火与不甘，却也无法仅凭一己之力改变现状。
最终，只能无奈地将这份无力感化作一声沉重的叹息，心中暗自发誓，若那王爷敢有丝毫辜负妹妹之举，便是拼上性命，也要护她周全，为她讨回公道。
“妹妹，你怎会突然提及南巷城？”
“莫非，这一日之间，又生出了什么变故？”夏天阳的声音中带着几分急切与不解。
“南巷城这几月阴雨连绵，连绵不绝，皇上心忧百姓，特命我前往探查民情，并着手解决那儿的灾情。”夏音音轻轻耸了耸肩，解释道。
“音音，这等重任，怎可轻易落在你一位柔弱女子肩上？”
“皇上他……当真忍心？”
“朝堂之上，难道就找不出一位能担此大任的男儿吗？”夏天阳的话语中满是焦急。
他难以想象，妹妹刚归家不过半年有余，本该是享受天伦之乐、无忧无虑的时光，如今却要独自面对如此艰巨的挑战。
“三哥，皇命难违，且皇恩浩渺，非我等所能揣度。”
“陛下金口玉言，旨意既出，明日晨曦初照时，圣旨必至，此行非去不可。”
夏音音凝视着夏天阳那张布满忧虑的脸庞，心中涌起一股暖流，她轻声细语，试图以温柔的力量抚平他的不安。
“行了，妹妹有王爷庇护于侧，定能逢凶化吉，安然无恙。”
“再者，她本就有过人的胆识与智慧，足以应对万般挑战。”
“你我的担忧，或许只是多余。”
夏宸风说着，缓缓伸出手，轻轻拍了拍夏天阳的肩膀，示意他放宽心。
夏音音，那位即便是龙颜之前亦能直言不讳，其胆识与气魄，足以令天下人侧目。她非但无惧皇威，更以非凡之才，构筑起坚不可摧的防线，即便是粗犷武夫，闻其策略亦不由暗自赞叹，深知此乃绝妙之计。
“王爷亦将同行？”此言一出，夏天阳既惊又喜。
“如此甚好！”
“大哥，我们不妨备些薄礼，赠予王爷，以表我们对音音的关怀之意，望王爷能多加照拂。”
夏听阳心中大石稍落，转念间，却又泛起一丝微妙的不安。
“王爷素日里虽对世间女子淡漠以待，但若论及人情世故，请他关照一二，想必他不会轻易拂了这份情面吧？”
夏宸风凝视着自家那略显憨直的三弟，心里一阵无语，还请王爷帮忙照顾，王爷都都快把妹妹拐走了，你这一番好意，岂不是在无形中推波助澜？
“三哥，你且宽心。”夏音音见状，连忙上前几步，笑语盈盈。
“皇上既已钦点我与王爷同行，王爷自会护我周全，岂会让我有丝毫闪失？”
“更何况，我还携带着皇上亲赐的九龙令牌，此令一出，如皇亲临，谁敢轻易造次？”
“若真有不长眼的，直接以令牌之名，令其退避三舍便是。”言罢，她轻巧地打开手中的锦盒，递到他面前。