没有想到一通实在巧合的电话会暴露出我隐藏了多年的秘密。
没有想到在我刻意压低声线的情况下，他依然认出了我的声音。
没有想到即使过去了这么久，他依然还是……在意。
我呆呆地矗立在实验室门口，思绪不断地翻涌着，从刚抵达神奈川那个拒绝所有人的自己走到如今的模样，这段路程实在走了太久……久到有时候我分不清楚它是不是也是前世的事，是事实还是我的想象。
直到有位医疗部的部员走出基地，出声提醒了我时间。
我这才发现，距离刚刚那通电话结束已经是十分钟以前的事了。
她拘谨地说道：“早川小姐。刚刚看您一直站在这里，以为是发生了什么事……没有打扰到您吧？”
我摇了摇头：“谢谢你的提醒，只是想事情走神了。”
“那就好！”说着，她有些不好意思，但却没有当即离开，见她纠结的样子，我有些奇怪道：“怎么了吗？”
“那个……早川小姐。”
“嗯？”
“为什么还要额外加一组痛觉测试呢？”
她鼓足勇气，询问道：“愈合药剂只要实现伤口治疗好的目的，不就可以了吗？”
没等我说什么，她又鞠了一躬：“我并不是质疑您的意思！只是、只是……这样可以减少额外的成本，也不用花费更多的时间……况且、病人只要治疗好伤口，痛觉也会过去吧？熬过去不就好了吗……”
声音愈来愈小。
我其实对眼前这位女孩早就有所耳闻，小松杏曾同我说过，她在医学上颇有天赋，在愈合药剂研发的项目中提出过许多大放异彩的建议。
“是半年前才加入医疗部的成员啊……碰上治疗相关的事，总是格外痴迷，总让我想到医生前辈。”
半年前。
也就是说，她从来没有见到过太宰，也不曾从他人口中得知那位亲手为港口黑手党建立了监听术、最年轻的干部——那位天才少年。
即使见过，她也不会知道，通过痛觉测试的药剂，才是我启用这一项目的最初意图。
“虽然你所说的都是事实，但……抱歉，我有必须要这样做的理由。”
我温声说道：“如果能够让病人在使用我研发的药剂之后露出笑容，如果能让他们……哪怕是那一秒钟，哪怕只是少一点点对于世界的厌恶和对于疼痛的厌恶……才是我开始研发这一药物的目的。”
她静默两秒，而后赞叹道：“原来如此！是过程而不是目的吗……早川小姐，很了不起的梦想啊……”
“不。”我在她懵懂的视线中开口道：“那只是我的欲望。”
我记得的。
在废弃庭院里，太宰同我说「我最怕痛了啊」的厌倦。
在孤儿院时，他遍体鳞伤时递给我的石头信。
在医疗部里，因为治愈药剂而愈合的黑手党们喜悦的模样。
……我记得的。
那正是我所寻找的“意义”。
…
…
那天是怎样取到鲜花、又是怎样回到家中的，我早已忘了个干净。只记得，因为晶子那通意料之外的电话，我魂不守舍了好几个夜晚。
月底，中也总算出差回国，恰巧最近工作不多，他被森先生塞了陪爱丽丝巡视afia旗下业务的工作，工作结束地早，爱丽丝想去逛会儿街，他索性叫上了我一起。
我刚好正在附近，也没有拒绝。
“……你从刚刚开始一直在出神。”
面前的爱丽丝正在洋装店试新款裙子，绯红色波点红装，衬出她鲜活姣好的容貌，她转了个圈，欣赏起镜子中少女的脸颊。
坐在我旁边的中也径直问道：“发生了什么事么？”
我愣了一下，某些时候，中也实在有着异于常人的敏锐……或者说是直觉。
我下意识戒备地往四周看了一眼，不知道是我的错觉还是真有其事，爱丽丝似乎微微顿了一下身子。再观察时，她又愉悦地换起了新的裙装。
“嗯……”
事情太过复杂，解释起来相当麻烦。我思考了一下，才说道：“几天前，我碰见了一个故人，我想见他……但总是觉得没有勇气去，耽搁下来，就感觉自己好像已经错过了最合适的时机。”
“谁？”中也顿时咬牙：“那个混蛋？”
“……不是哥哥啦。”我无奈。
太宰离开港口黑手党后，最不习惯的人里，除了芥川君和我之外，恐怕就是中也了。有任何有关太宰的风吹草动，他会立即露出战斗的獠牙。
……关系真的那么僵硬吗。太宰已经离开快有一年了吧？
中也正想说什么，恰巧这时，爱丽丝穿着新洋裙走出了试衣间，询问起我们二人的意见。这一打断，我自然也被岔开了想法。
爱丽丝苦恼道：“蓝色还是红色会更好看呢？”
“绯红色这条更优雅。”我认真思考后，中肯地评价道：“湖蓝色这条更加温柔。”
“……”中也面无表情：“都买下来就好了。”
“……”
说的是呢。
于是提出建议的中也成功成为了提服装袋的苦力。
看着爱丽丝在眼前蹦蹦跳跳、哼着歌的样子。我不由自主地走起神来……爱丽丝有这样一副精致漂亮的容貌，也许金发和白皙的皮肤是遗传于母亲……说起来，森先生的伴侣原来是外国人吗？
“那个。”一旁的中也叫我。
“嗯？”
因为正在想事情，我有点儿没反应过来，懵懵地撇过头。
“虽然不知道你刚刚说的是谁，”他踩着屋外的阳光，漆色帽檐下，橘色的发漾出一层暖波：“但如果是想要见的人，不需要管时机合不合适吧？”
“诶？”我眨了眨眼：“可是……”
他说：“只要决定好后，去做就好了。时间、时机这种东西，只会进一步增加烦恼，又不是能够追回的东西……反正昨天已经发生，不能让今天后悔才对吧？”
“……”
空气静了一瞬。
中也疑惑：“干嘛不说话了？”
“不……我就是在想，”我惊叹道：“中也你，说了超级帅气的话呢。”
“诶，有、有吗？”他撇过脸，耳尖瞬间红了一个度：“也、也还好吧。只不过是随便说说而已。”
我再度肯定点头：“超帅的。好厉害。”
“……”中也：“你这家伙，不要这么认真地说这种话啊。”
“谢谢中也。”我笑着说道：“我想，我知道该去做什么了。”