“……话说。”
插科打诨一阵，外科医生倏而敛起方才调侃的神色，拨到了另一个话题上：“……很少见到你刚刚那副样子，最近半年被他缠得很头疼？”
原来我刚才应对芥川君的样子全部都被看到了。
“嗯……”
实际上，与其用“难缠”之类的词句，不妨说“难以应付”更加合适。
如果说，用罗生门攻击我、是为了让我恐惧，从而自发地处于谈判劣势，这种先发制人式的思维也许森先生和太宰会有，但芥川不会。他之所以这么做，只是他想这么做、或者他的本能告诉他这么去做准没错。
芥川君拥有着如同野兽一样敏锐的直觉，稍有不慎，就会被他捉到漏洞而进攻，直到避无可退。
诚然，如太宰、森先生这样想法深不可测的人不好对付，但像芥川君这般没有思维定势，依靠野性本能战斗的人也必须严阵以待。
我微叹了口气：“前辈。他想知道的事，我不会容许任何人从我这里探知到。”
“……哦，我都快要忘记了呢……有时候你也是个看起来软和的硬茬，呵呵。”外科医生似乎回忆起了什么事，目色微闪：“……那家伙，有着和你当年如出一辙的固执啊。”
我微妙地游移了视线，拒不承认：“有吗？”
外科医生微眺起眼，视线牢牢地粘在了我身上，虽然并未说话，但此刻沉默胜过了万语千言。
我败下阵来，咕哝道：“好吧。稍微只有一点点吧……”
“呵呵……”他嗤笑一声，幽冷的声调忽而顿了一拍：“早川。”
“嗯？”
“……你有想过，成为医疗部最年轻的部长吗？”
如同电影镜头被摁下暂停键一般的思维停拍。我怔怔地张了张嘴：“诶？”
外科医生的鲨鱼齿密密麻麻，如同能割裂一切的锯齿，锯齿正在诉说着名为高位权利的诱惑。
而我去看他的眼睛，那双瞳眸如深深鬼影，勾出浓的阴郁，浸泡在港口黑手党的暴力和血腥所能够延伸到的尽头阴影里。
此时他正轻松地笑着。
“……那个人。”
“他也是十八岁才成为afia的干部，虽然医疗部部长比不上五大干部之位，但放在afia，也无人能够得罪啊……纵使是部长之类的……这样也没有兴趣吗？”
这种似有似无的、捉摸不透的心思萦绕于空气之中。
那一瞬间，我不受控制地思考起来：他是否已经得知了我和森先生的约定？是否已经得知了两年多后我会重新选择的想法？所以才想先发制人？
不，如果这样的话，那实在是太矛盾了。
主动受罚告诉我让我去做想做的事选择想选择的道路、明知我对太宰看中的外科医生，绝对不会用「部长」一职来牵绊住我。
他人指使？也不会。
早在太宰成为afia干部以前，外科医生已经将医疗部的大部分权限交付到了我的手中，比起那些，他更沉心于用医术救人与杀人，他坚信手上积累的「审判」越多，自己便越靠近上帝。
但即使如此，在这一点上，我十分信任他不会利用我们的关系做出什么事。
如果是这样的话……那么，这句话也许仅仅是借由调侃而轻松说出的真言？
“前辈。”
我敛下眼，不太确定地想要拒绝，却听见他别有深意地说道：“……早川，港口黑手党的资料库里……有不少部长才能够翻阅的医疗材料。”
我：“……”原来只是这样吗？！
“……反正，未来你也会……”外科医生一边观察我的神色，一边继续说着：“……在改良药剂上会稍微派上些用场吧？”
我犹豫道：“话是这样说，但……”
“……等等，”外科医生没听我的陈词，而是露出了揶揄的笑意：“你刚刚那个表情……不会怀疑我打了什么坏主意吧？……再掩饰也藏不住了哦，稍微捉弄你一下而已……诶，好想拍下来……”
“……咦，真的生气了吗？”
外科医生说道：“……非要我把话说地更明白吗？稍微会有一些前辈的难为情吧……实际上，你这些年的成就已经足够抵达那个位置了，只不过是由我提出来顺水推舟而已，刚好我也不想再……”
后面的声音越来越小，但不用猜也知道他会说些什么。那份心思，从外科医生将大多数工作如烫手山芋般甩给我时就已昭然若知。
“前辈，如果说……有一天，我不想再担任呢？”
“……需要考虑那么多吗？”他挠了挠脸颊：“干部也经常会死掉或者卸任什么的吧？不会因为这个，港口afia就出什么事……以后的事……以后再说好了。”
……不愧是你啊，前辈。
我深呼了一口气，半咬着牙说道：“如果真的当上部长，我绝对会在药剂室门口挂上「医生前辈禁止通行」的牌子。”
“……‘违抗部长的命令’这种事。”他颇为欣慰地用无波澜的鬼气语调道：“……我超期待的。”
…
我其实知道，外科医生提出的方针会给予我很大的便利和帮助。
在经历过止痛药几代版本的改良之后，我从治愈药剂里研究出了一种提取物，以它为中心仿制出的新品药物，能够加速伤口愈合，是大出血、枪伤的良药。
即使知道我埋藏在研究下的根本目的，森先生也毫不犹豫地通过了我提出的企划。
原因无他，这种研究对我们二人来说，是双赢。
研究出这种药物，我能够得偿所愿给太宰使用，而港口黑手党也能够将其运营到海外企业和当地民众，从中牟取到一份暴利。
“医疗部部长吗……”
也是。
诚如外科医生所说，能够抵达那个位置，那么我能够翻阅的隐秘资料会变多，至少……我可以去调查当年津岛家用我的血液和异能力研究下来的成果，异能药物的衍生药剂……一类的东西。
异能力的确是奇迹，既然无效化异能免疫这份力量，那么我会在与太宰失去联络的时间里，用自己的双手为他创造新的奇迹。