阿音觉得，自金莺出现在姑娘身边，她便失宠了。
金莺不是个普通的丫鬟，她是大人离京时找来的，她什么也不会干，什么也不用干，就能得到姑娘的绝对信任，不仅姑娘出门时要带着她，连睡觉也要同她一个屋子，平日还会关心她今日吃了什么，喜欢吃什么，阿音看得心里泛酸，便是大人也没这样的待遇。
对于阿音的心思，金莺毫无所觉，她只会双眼亮晶晶地问阿音几时开饭，厨房又做了什么点心，在明桂云居，她只负责池真真的安全，可是阿音姐姐却是管她吃喝的人。
天已入伏，池真真的胃口不太好，从池家回来，她便忧心忡忡，什么也吃不下，阿音看着吃食全进了金莺的肚子里，发愁地道：“一个什么都不吃，一个什么都吃，你长得还没我高，怎么吃得下那么多？”
金莺拍拍小肚子，说道：“我有预感，姑娘快给我派活了，不吃饱怎么行。”
话音刚落，池真真似下了什么决心，走到金莺身边，郑重地道：“明日随我出去一趟，会见到一个很危险的人，虽然有祁爷和蔡爷，你还是要小心些。”
她对金莺的身手有信心，金莺笑得很天真，拍着胸膛道：“有我在，姑娘放心吧。”
——
紫云书院建在一片绿杨荫里，紧挨着书院的是间极大的茶庄，白墙黑瓦处隐隐有茶香逸出，主人家在路过开了间茶楼，附近依势盖了些铺面，虽在城外，但有那些书生往来，生意却也兴隆。
茶楼雅间，原庆终于等来要见的人，虚白的面色因内心悸动更加惨白，伸向茶碗的手收回来，涩声道：“真真姑娘。”
池真真回过头，示意祁琅和蔡向仁就在外头等候，她带着金莺走进来，没往原庆对面的座位坐，而是走到窗前才转过身。
原庆苦笑，她一点也不掩饰心中防备，令他心底阵阵抽痛。
“你叫人传话说有事见我，不知所为何事？”
“原先生何必装作无辜，你接近小志，难道存着好心？”
绝不能让他有机会对池小志下手，那是她的亲人。
原庆神色古怪地笑起来，摇头叹道：“你知道我的用意，还来见我？”
她今日打扮寻常，一点妆容也无，可在他眼中又冷又俏，格外惹人爱，他看不够似的一直盯着她，忽然被一个小丫头的身影挡住视线。
原庆皱眉，这个丫鬟很眼生，并不是池真真往日跟着的，真是不懂规矩！
金莺冷冷一笑，张口说道：“不懂规矩的东西，再看眼睛给你挖出来！”
他被呛得无言以对，这与他想的不一样，本以为见上一面，叫她多知晓自己的心意，就算不接受，他也想让她因此乱了心神，想到檀宁回来后，知道他二人今日相会，一定
池真真的声音幽幽响起：“小志还在读书，你却要教他做生意赚钱，以为这样我就会受你胁迫？”
“自然不会，是我的错，真真姑娘原谅我如此卑鄙，我只是，想同你见一面，说几句话而已。”他的声音渐低，语气中有伤感，哪怕她疾言厉色，哪怕她更厌恶他，他仍无法舍弃对爱而不得的女子深深依恋。
他低垂下头，看不到到池真真脸上的神情，只听她淡淡嘲讽的声音：“莫要作出可怜模样，明明是龌龊无耻偏要自我感动，当我是无知愚妇，听你倾吐心意沾沾自喜，无法回应便心生亏欠，继而可怜你？休想！”
她没有故作天真同他周旋，也没有理智地同他讨论喜欢自己的原因，更不会大度地继续以朋友身份相交，因她知道，原庆是个疯子，没有道理可言的疯子！
被她毫不留情地揭穿心思，原庆缓缓抬起头，眼中不见恼怒，却是不可言说的激动，站起身想往她身边走，一道寒光擦着他的脸颊掠过，瞬间便觉得火辣辣地疼，出手的人是金莺，她喝道：“说话就说话，不准过来，否则下一次便射穿你的喉咙！”
原庆愣了片刻，安分地坐回椅中，锐利眼神打量金莺，口中说道：“真真从哪里找来的丫鬟，身手不错，这样也好，有她在你身边，我也能放心了。”
说得好似真心为池真真打算，金莺轻轻哼了一声。
池真真冷眼看着，也很佩服他的厚脸皮，闻言道：“若再让我知道你接近小志，我不会放过你。”
“其实真真大可放心，我只是对你钟意，你不让我做的事，我便不做。”他从袖中拿出一样东西，放在桌上推过去，“我会事事为你考虑，比檀宁做的都好，你放心。”
池真真无动于衷，这人多恶心的话都敢说，她不想与疯子多言。
“真真不看看吗？”
原庆将桌上的东西又推了推，说道：“我听说你打算同你婶婶合伙做生意，这种事情我在行，这里面写的是我多年行商的经验，但愿能帮到真真。”
这人像蛆虫一般无孔不处地盯着她，连她做什么都要掺合，池真真心生恶寒，瞪着他不说话。
“真真别怕，我是真的想帮你。”
他依然是柔和无比的语气，令池真真想起许多已经忘却的事，他将她掳走，逼她心甘情愿地嫁给他时，也是这般，真心二字简直被他说烂了！
“我并不是怕你，而是——恶心！”她胸口起伏，直言对他的厌恶，“今日好教你知道，我想你立即死去，永远消失在我的眼前！只有你死了，我才觉得安心！”
两世为人，这一刻终于直抒胸意，从前她被胁迫时昏头昏脑，惊惧慌乱，全靠檀宁出手除去此人，后来每每想起，最后悔的是没亲手捅他十刀八刀。
原庆坐在椅中，见她仿佛立于陡峭的山崖边，猎猎疾风吹得漫天乌云飞卷，不屑地从高处低头看向他，如同看一只匍匐在土泥中的蜱虫，他的心口似被猛击，痛得鲜血四溅，却不肯放弃。
他终于露出狼狈神色，哑着声呵呵干笑：“为什么，我究竟哪里不如檀宁？你为他受了那么多委屈，他又做过什么？”
池真真不屑同他解释，她厌恶他，与檀宁没有任何关系！
今日来此，只想让他明白，她厌恶他，也不怕他，不要再继续打扰她的家人，另外还有个原因便是檀宁回来必会知道今日之事，原庆会遭受到他无法承受的报复，她很乐意看到那个结果。
当池真真将将要踏出雅间那一刻，原庆忽然说道：“你认识卫子英吗？”
这个名字让她的脚步停下来，回头问道：“她怎么了？”
原庆贪恋地看着她的容颜，口中说道：“船宴那日是她指使何屿白冒犯你，我很好奇她这么做的原因。”
原庆派人打听卫子英，一个刚刚从外地回来的世家女子，又是最有可能成为太子侧妃的人，与池真真无怨无仇，这么做实在让人费解。
“让我来猜一猜，是因为檀宁，对不对？”
他笑得很开心，池真真没有理会他的癫狂，忽地想通一件事，何屿白回家第二日便一病不起，难道是原庆做的手脚？
两人目光相对，原庆停住笑声，看懂了她心中所想，顿时有种她懂我的喜悦浮上心头，柔声道：“你看，檀宁并没什么用，我才是最在乎你的人。”
她立刻拉下脸，何家人将这件事算在她头上，原庆不过是给她招惹来更大的麻烦罢了，还在那里欢喜，疯子就是疯子！
池真真眼睛微眯，那日船宴，卫子英随二皇子与四公子去了楼船，明明只有一面之缘，她的恶意实在莫名。