他倒数落她一通。
那副嘴脸，很有些恨铁不成钢的意思。
望着沈栖姻止不住地摇头叹息，最后走的时候连扇子都忘了拿。
沈栖姻少见的沉默，从始至终都没有还过一句嘴。
她今晚心情不好，想骂人，所以就不骂他了。
素手轻抬，她拿过那把折扇把玩。
这叫象牙云香扇。
白纸三矾，漆上洒金。镂空通身，填满异香。
只这一把，便要二十几两银子。
沈耀祖有一句话，沈栖姻觉得说得很对，这府里的情况，她实在是再清楚不过了。
靠着沈苍在太医院当差的那点俸禄和油水，虽能让这一家子吃穿不愁，但像沈耀祖这般在外面充阔少爷却是万万不能的。
若不是吃上了她外祖家的“绝户”，想当初怕是连这个宅子也是买不起的。
他倒在她这儿节俭起来了。
呵，真逗！
忍冬气得跟个河豚似的跑了过来，怒气上头，便把从前在乡下听来的糙话吐鲁了出来：“逼逼叨叨的，烦死人了！”
“这人就是在满嘴喷粪，小姐别听他的。”
要不是因为担心贸然上前会打乱小姐的计划，她方才就冲过来给那孙子一拳了。
沈栖姻戳了戳她气鼓鼓的脸蛋儿，笑盈盈地安慰她说：“不气不气，这不值什么。”
“小姐，他到底是干什么来了？在那狗叫了半天！”
“他来啊，多半是有事求我。”
“给郑姨娘治伤？”
沈栖姻摇头。
那不是他真正的目的。
忍冬疑惑：“那他求您帮什么忙？也没说啊，就走了。”
“不急。”沈栖姻遥遥看向沈耀祖离开的方向，眸若点漆，黑灿灿的，揉了这一秋的凉意。
“他很快会再来的。”
沈栖姻说的“很快”，是在三日后。
朝廷放榜，沈光宗中举了！
和沈耀祖的投机取巧不同，沈光宗是凭自己的本事念书的。
如今又中了举，无形当中给沈耀祖设置的标杆高了不是一点半点。
于是这日，在所有人都忙着恭喜沈光宗的时候，沈耀祖却来了海棠院，手里还拿着一盒粉蝶轩新出的淡心胭脂。
沈栖姻只瞟了一眼便收回了视线，语气淡淡的说道：“兄长这是做什么？”
“你不是说想要？”
“啊，那日想要，今日又不想要了。”
“你……”沈耀祖差点掀桌子。
可想到今日自己来是有求于她，便只得压下心中的怒火，耐着性子同她说道：“那日……是兄长态度不好，不该那样数落你。”
沈栖姻却挑眉道：“就光是态度不好？”
“……自、自然不是，那些话都是我吃醉了酒，胡说八道的，姻儿你别往心里去。”
“兄长知道错了就好。”沈栖姻一副“既然你已经知错了，那我就勉强大慈大悲的原谅你了”的语气。
“不是做妹妹的说你，你如今也大了，凡事该心里有个算计，难道日后成家立了业，也这么肆无忌惮的想说什么就说什么吗？”
沈耀祖气得胃直抽抽。
还有啊，这不是那日他说她的话吗？
这死丫头居然还记仇！
“姻儿说的都对，哥哥以后一定改！”他说着，便又将那盒胭脂往前送了送：“但你看，如今胭脂都给你买来了，你还是收下吧。”
“那行叭。”
见她收的很勉强的样子，沈耀祖只觉得自己脸上又被人扇了一巴掌。
他心里愤恨的想着，等明儿这个死丫头没了利用价值，看他怎么收拾她！
面上却极力隐藏，装作不经意似的说道：“哎，今日见大哥高中，我心里也欢喜，唯愿自己也能如他那般出息。”
沈栖姻：“那兄长可要多努力，光许愿是没用的。”
闻言，沈耀祖嘴角微微抽搐。
沈栖姻知道他不爱听这话，可那又怎么样？
他眼下有求于她，不爱听也得忍着！
甚至他还得赔着笑脸，说：“姻儿说得对。”
“可有句俗话说得好啊，这种什么豆、结什么果，我想学得好，也总得先生教得好才行。”
“你不知我们书院的先生，牛皮吹得震天响，一会儿说什么教出一个探花，啊一会儿又带出一个状元。”
“切！连我都教不明白，还敢开班授课呢，你说可笑不可笑？”
“还有那一堂的学生啊，什么出身的都有，贩夫走卒的儿子也配坐在我旁边！”
……
忍冬在旁边听得磨牙。
这人又来叨逼叨、叨逼叨了。
将那书院从先生到学子，但凡会喘气的，他都编排了一通，就连先生骑的小毛驴他都没放过。
总算是没得可抱怨了，他才道出了最终的目的。
“要是能入青桐书院念书就好了。”
“听说那里的夫子啊，都是有名的大儒，桃李满天下！”
沈栖姻听了只想笑。
青桐书院可是大周最好的书院。
他还真敢想！
沈耀祖一边说，一边拿眼睛瞄沈栖姻，见她没什么反应，便继续暗示道：“我若是能进青桐书院读书，想来中举登科，也不在话下。”
沈栖姻沉吟一番，然后在沈耀祖期待的注视下，梅开二度，又奉还了他那日说过的话：“青桐书院？二哥不是我说你，那是你这样的脑子能进的地方吗？”
“我……”沈耀祖差点没被她这话给气撅过去。
什么叫“他这样的脑子”？骂得也太脏了！
沈栖姻：“不是我瞧不起兄长，而是我听说要进青桐书院得参加入院考试，考过了人家才收。”
“是有这么个要求，不过也有特殊情况啊。”
“据说当日宁国公府的世子爷就没有参加入院考试，直接就成为那儿的学子了。说是他对上了当年太傅大人留下的一个绝对，惊艳世人，院中便破例收了他。”
这事沈栖姻也知道。
老太傅出的上联是：烟锁池塘柳。
仅有五个字，却字字嵌五行为偏旁，且意境悠远，引人遐思。
她也曾暗暗对过一句：桃燃锦江堤。
她自觉不错。
直到听闻萧琰对出的下联，她才知道他能名冠上京，绝非浪得虚名。
烟锁池塘柳。
灯销江坝桥。
不止意境符合，五行俱全，甚至就连偏旁的顺序都一模一样！
此联一出，震荡上京！
也是在那之后，青桐书院多了一个不成文的规定，那就是谁能对出萧琰当日留下的上联，便可如他当年那般免考入院。
沈耀祖如今，打的就是这个主意。
“萧世子出的上联是，望江楼，望、望……忘了……”
沈栖姻：“你就说我说你脑子不好，冤枉你了吗？”
“我那是……”
不等沈耀祖把话说完，沈栖姻便继续道：“望江楼，望江流，望江楼下望江流，江楼千古，江流千古。”
“对！就是这个！”他眸中兴奋难掩，一时也顾不得方才沈栖姻说他脑子不好，只一脸期待的看着她：“姻儿，你可能对得出下联？”
沈栖姻淡淡一笑：“能啊。”
“真的？！”沈耀祖欣喜若狂。
“真的。”她脸上的笑容愈发灿烂，却话锋一转，说：“可我为何要告诉你呢？”
沈耀祖欢喜雀跃的表情立刻就僵在了脸上。
不过这次他很上道，立刻表示：“只要你能给我对出下联，甭管什么要求，哥哥都答应你！”