李赫缓缓说道：“欲速则不达，吐谷浑不容小觑。慕容可汗带着区区数百人从辽东一直打到羌地多达数十万人，牧民们愿意跟着他，说明慕容可汗深得人心，人才越聚越多，到现在估计人口可达百万之众。吐谷浑建国，人口逐渐增多，势必要向外开疆拓土。这就对东羌、河西形成了极大的威胁。先派人与之谈判，若吐谷浑愿意归附西炎，那就给他们划一块地，派官吏协同治理。如果他们不愿意，那么只能对他们用兵，解决河西的后患。战争只是解决问题和争端的手段，一旦开战，就必须打到他们服为止。”
“都督大人，为何不直接灭了他们？”姚元基振声问道。
李赫两眼精光一闪，说道：“问得好！连年征战人口稀少，大批农田荒芜、无人耕种。葱岭之战虽然几乎全歼敌军，但镇远军也有三万多人伤亡，伤残士兵失去了劳动力无法像正常人一样耕种。每场战争下来，都会有很多人伤亡。要维持军队正常的战斗力，就必须补充大量的新兵。这些新兵都是从百姓中招募。长此以往，天下能耕者更少！我认为但战争只是以消灭敌方军队，削弱对方的实力为主要目的。因为这样一来，敌方军队在很长时间都无法再次发动战争了。就拿吐谷浑为例，咱们若是获胜了，他们投降或者愿意归附朝廷管辖，那么每年都有大量的朝贡献给
西炎，还有必要灭了他们吗？强行占领或是消灭了他们，我们什么也得不到，还得增加军队进驻西海，对牧民们进行管辖。无形中加重了西炎的负担。若是牧民们反叛，还得出兵镇压，这时对国力的消耗，得不偿失。即使牧民们不反叛，你们护羌军有没有能力对吐谷浑的牧民进行有效的管辖？”
姚元基听得有些出神，没想到李赫会和他说一个这么深奥的道理。姚兴倒是在边上摇着头说道：“草原的牧民都是游牧的，今天在这儿，明天又到了另一个草场，居无定所，飘忽不定，极难管辖。护羌军如何能管理牧民？”
章裘笑眯眯地说道：“正因为如此，迅速击溃敌军，打服他们，改变他们对西炎的态度，才是最有效，消耗最小的战争。草原还是他们的，只是不要给我们添乱就好！”
柳超也振声说道：“对，只要他们规规矩矩放牧，别给周边的牧民和国家添乱，大家就可以和平共处。如果不守规矩，肆意掠夺别人的土地，甚至觊觎河西，攻打张掖、酒泉甚至武威城，那就毫不客气地揍他！”
姚元基还有一丝疑惑，开口问道：“草原牧民，亦民亦兵。他们拿起兵刃就是兵，放下兵器就是牧民。咱们如何算击败他们？”
李赫笑而不语，姚兴斥道：“不就是这个道理吗？只要慕容可汗投降或者愿意归附朝廷，仗就打完了！你要灭了
他们谈何容易，你想杀到吐谷浑最后一个牧民？就算只杀光吐谷浑的权贵，你能管理那些亦民亦兵的牧民吗？”
姚元初早就明白了都督之意，他对鲜卑人、匈奴人、贵霜人等都是如此，只要击败、听话即可。见哥哥歪着脑袋，还是转不过弯来，便有些着急。
姚元基想了半天，也终于想明白了，抱拳向李赫说道：“元基愚钝，居然最后一个明白都督的意思。这次来得值了，不仅见到了昔日比自己小的儿时伙伴，现在成长为实力强悍的都督大人，还让某明白了很多道理。元基敬都督一杯酒，表达某对您的敬意！”说完，便仰头将酒喝了一干二净。
姚兴和姚元初欣慰地看着姚元基，这榆木脑袋终于开窍了。
李赫哈哈笑道：“好！元基哥哥，本都督祝贺你。凡事无须太较真，退一步便是海阔天空！”他也将酒一饮而尽。
大家哄堂叫好，朗月木吉早就看姚元基不顺眼，脸上狞笑着提着满满两大酒囊子的酒，走到姚元基身边，说道：“姚将军，听说你是护羌军头号勇将，俺是羌人，是一个头号会找人拼酒的猛将。敢不敢和俺拼酒？一人一囊子，谁一口气喝不完就是孙子！”
姚元基眉头一皱，说道：“这有何难？喝完酒再绕着校场跑十圈，敢不敢赌？”
“赌啥？俺跟你赌了。”朗月木吉也是个好胜的人，当初也是单挑过李赫。
“便赌
你腰中的刀如何？”姚元基眼睛雪亮，这把可是千锤百炼的精钢横刀，杀敌利器。
朗月木吉哪能同意，这时李赫送给自己的，岂能随意做赌注。他摇摇头说道：“不行，这可是都督大人送俺的，不能做赌注。再说了，你若输了，赔啥呢？”
姚元基狡黠地说道：“俺不会输。”
朗月木吉怒道：“竖子安敢如此欺我。”
李赫一听，叹了口气。都不要命了么？喝完酒还出去跑步，真是没有常识！他叫过元初，说道：“给他们俩的酒换成浊酒，就说是我的命令。”浊酒度数低，喝了去跑跑出出汗也不打紧。
吩咐完，便大声说道：“元基若赢了，本都奖励一把横刀。木吉若赢，本都奖励你一个望远镜！”
重赏之下必有勇夫，都督大人祭出如此丰厚的奖励之物，两人瞬间闭嘴，都没有意见。
两人打开酒囊就要开喝，便被姚元初毫不客气地夺了下来，换上浊酒。朗月木吉刚想开口骂人，元初说道：“朗月将军，俺是奉都督之命，有意见向都督去提。”
朗月木吉转过头去，看了看李赫，悻悻地说道：“浊酒就浊酒。”说完，便咕嘟咕嘟开喝起来。
众人哈哈笑着看热闹，有人助酒兴，今晚这场酒喝得别开生面起来。两人几乎同时喝完，姚元基扔下酒囊就往校场跑去，朗月木吉紧随其后。。。。。。
一圈、两圈、三圈。。。。。。跑到第九
圈两人感觉心脏“嘭嘭嘭”在剧烈的跳动，都快要从嗓子里蹦了出来。实在是跑不动了，姚元基咬着牙，这个提议是自己提的，说什么也得跑完。