因着姜绾身子不适，路上赶马车的时候陈邵君特地交代苍杌不必急着赶路，马车慢些不要紧只尽量少颠簸，这么慢慢了十七八日，算上沿途驻店补给，前后花了二十来日，总算在天黑之前就要到达前头的堰北城。
堰北城是入北境去雪山必经之地，此城之后，便是四季里有三季皆是冰雪漫天的北境了，在这极寒之地，哪怕唯一不落雪的夏日，也只有不到一半时日能见日头，日头不烈，山上的雪也是不化的。
北境终年积雪，与大周其他地域都不同，只在夏日能种些生长期短的瓜和菜，其他须跨几个季节才能成熟的作物是鲜少能种的活的，活下来也不结果，米面之类的都要从堰北城运，吃的少，人也就少，广阔的北境总共也没有凉京一座城的人多。
因此他们要在堰北城停留，做足补给后才能进发雪山，沿途都不会再有村子或是小镇可以停留了。
他们的马车也早在前面的城镇都换成了大马车，还额外多添了两辆用来拉米、面和肉多菜。
姜绾吃了好些日子养身体的药，却不见有好转，只不过入了堰北，离北境近了，大家都换上了厚衣和斗篷，用上了暖手炉，就显得她没有那么突兀了，再加上她刻意隐瞒，都以为她好得差不多了。
姜绾自己却最是清楚不过，她的症状没有好转，且不能靠药石来医，既是等闲寻不到的解法，也就不想让他们再担忧。
只等着到了雪山，她看过哪里的药泉之后，再做打算。
一行人之中，除了她自己，唯有孟迟依旧关切着她的一举一动，上下马车都要照看且搀扶着她，夜里睡觉也都在一旁守着。
他日日坚持给她熬药，心中却是越来越着急，这些药对姜绾的症状没有任何效用，她不说，也不再让大夫诊脉，甚至为了让自己看起来好些，不困的时候尽量多说话、多笑，但他就是能看得出来，她的状况没有丝毫好转。
孟迟担忧姜绾的身子，这种担忧一日胜过一日，起初还想劝姜绾放弃去北境，他们回溪台山去，溪台山有各式各样的奇珍药草，不信没有一样能把姜绾的身体养好，劝得多了，姜绾只好告诉他，能让她好起来的药极有可能就在北境，其他地方都不会有，若是不去寻，回溪台山她只能等死。
孟迟便不敢再提，更加小心地看护着她，满心比姜绾还急着往北境去。
堰北城落脚原定要留在这十日，好采买齐全带上雪山，到时候方圆数百里乃至千里都不会有城镇，更别提集市，想要补给就要驾着马车花费十几日再来堰北城，孟迟愣是催着把时间压缩在了五日。
五日后就出堰北，入北境。
在堰北的第二日夜里，姜绾早早睡下，她的被子里两边各塞了三个汤婆子，一张床上除了她和被子，就是汤婆子。
孟迟正灌着第七个，准备给她塞在脚下用的。
姜绾半靠在床头的软垫上，放下手里用来打发时间的书，试图阻拦他，“已经够暖和了，这个就不用再灌了。”
那里有人夜里用七八个汤婆子的。
孟迟没听她的，把汤婆子灌好，走过来塞进床尾的被子里，顺便找到姜绾的手拉出来贴在他的脸上，“这么凉，还说不用。”
姜绾叹口气，她手脚凉，不是因着天气的缘故，汤婆子再多也不顶用。
孟迟却不管，能暖着便不会选择让她受着寒。
他做好了这些，把姜绾的手重新塞回被子里，待她躺下，替她掖好被子的边，再转身去地上铺褥子和被子，自从在小雾镇大夫说最好夜里有人守着，若出现状况及时把姜绾唤醒服药，他就挨着她的床睡地上了，唯恐姜绾再如上次那般睡梦中出现闭气的情形，额他不在身边。
他日日夜夜守着，夜里都要起来看她好几次，眼下两道乌青久不消散，姜绾更没法再在睡着的时候尝试探那白雾了，若是出些岔子，她都不忍心。
孟迟整理好地上的铺盖，熄灭蜡烛后躺下，转过头见着姜绾还没睡，月辉从窗户照进来落在她的枕边，她的眼睛微微眯着，是垂眸在看他，“怎么了？口渴么？要水吗？”
孟迟撑起身子，正要起来去给她拿水，姜绾忙道：“不渴，你躺着吧，我也睡了。”
她只是想看看他，他忙活了许久，每天夜里睡前都折腾许多事，熬热汤、煎药、烧水煮药浴、灌汤婆子，守着她……
她只是想也多看会儿他，本来想提一提，让小玥搭把手，也好不那么累人，比如夜里她可以和小玥同睡，如果有状况，小玥会起来去喊大家之类。
但话到嘴边姜绾又咽了回去，孟迟一定会说不成，他会说小玥长身体睡得沉，他不放心。
她连他会怎么拒绝都想得到，最后话也就没说出来，她轻轻翻了个身，转向了床里侧，闭上眼睛放平呼吸，想等着孟迟睡熟了，她好再进空间看一看，在堰北城，离雪山越来越近了，她想看看空间里的变化。
一炷香过去，姜绾还在留心听着身后的动静，却听到孟迟悄悄起身，他来到床沿没有惊动她，有暗影从她头顶的帐子慢慢低了下来，姜绾忙闭上了眼，紧接着，身后床沿的位置轻轻陷了下去，孟迟坐在她身边，抬手轻轻抚着她的长发。
他动作很轻，似是不想把她吵醒，就这么坐了半晌，她听到他喃喃说道：“绾绾，若是雪山没有……”
“我们便再往更北去，大周没有，就往别的地方去，天下之大，一定会有法子的……”
他以为她睡着了，所以是说给他自己听的吗？姜绾感觉到孟迟落在她发间的手有些微颤抖，他在害怕。
她不知道他一直以来都在害怕。
他白日里从没露出过任何与害怕有关的情绪。
她当然知道孟迟在害怕什么，这次身子出现不适以来，她说的最多的一句话就是“我没事”，但她从没给过一个具体的日期，没有如同以往一般，告诉他大概在什么时候她会好起来。
这是以前从没出现过的状况，她也不知何时会好……
姜绾缩了缩身子，身后的人立即收回了落在她发上的手，改成了替她拢紧被子，“绾绾？”
她听到孟迟小心的唤她，随后他的人挨了过来，缓缓伸了一只手指头到她鼻端，微微颤着试她的鼻息。
姜绾幽叹口气，沉沉地嗯一声，表示自己没事，瞬间她就能感觉到贴靠着她的孟迟身子一松，“没事，你好好睡。”他轻声道。
姜绾正要答应，楼下一声暴喝，“什么人！站住！”
那是蒋星衡的声音。