天润十一年，冬十一月二十三。
雷州，京城。
张永从清水县日夜兼程回到了皇宫，将周谦对密折的回复信亲手递交到了晋皇的手中。
当夜，晋皇在暖阁反复将周谦给他的密信看了十一遍。
刘瑾十三次催晋皇休息，都未得到回应。
等到黎明时分，晋皇才将手中的密信缓缓合上。
随即连续给大晋境内分封的四位藩王写去了书信，书信的内容很简单。
大概是四位藩王这些年不在京城，晋皇想念他们的紧，最近又逢多事之秋，晋皇身边发生了很多事情，就更加思念他们了。
特邀前来京城小聚，兄弟团聚。
“……”
十一月二十六日，距离雷州最近的蓟州北山王司马锋于落日前赶到了京城，在暖阁中见到了晋皇。
两兄弟只叙旧、喝酒，不聊其他，暖阁之内相谈甚欢，一直持续到了深夜。
十一月二十七日，青州寒山郡恭王赴京，晋皇与二人喝酒小酌，气氛融洽，又是叙话到了半夜。
十一月二十八日，年纪最小，距离京城最远，位于越州的齐王司马齐也风尘仆仆赶到了京城。
四人相谈甚欢，把酒促膝长谈。
但刚入夜，晋皇就以身体不适为由，先离开休息了。
而时间回到三天以前，位于青州成守郡的宁王司马迟也收到了从京城里传来的皇帝的口谕。
“……”
笃笃——
书房中，司马迟和姜平相对而坐，司马迟的面色略显阴沉，面前摆放着那封口谕。
手指敲击着桌面。
节奏略显凌乱。
“姜平，你说……陛下这个时候说想我们兄弟了，召我们四位分封各地的藩王回京，说是聚一聚。”
“这是什么意思？”
“难道发现我做的事了？”
宁王语气中有些许的慌乱，朝着对面的姜平询问道。
姜平沉吟了片刻，缓缓摇了摇头。
“王爷，属下认为应该不是。”
“若是陛下真的知道王爷和苗疆人合作做出这些事情来，怕是不会以这种方式邀请王爷赴京。”
“怎么不会？”
司马迟反驳道，“如今大晋刚经历了大灾，他知道是我和苗疆人合作，也不敢公然叫军队来捉拿我，他怕我成了气候，怕我狗急跳墙，将大晋彻底闹得分崩离析。”
“所以才用这种方法邀请我入京。”
“一旦进了京城，我还有命？”
见司马迟情绪激动，姜平轻声劝慰道，“王爷，您多虑了。”
“大祭司死后，不可能有人知道我们和苗疆人的关系，陛下此举，顶多就是试探。”
“试探？”
宁王冷笑一声。
“他若是试探的话，如何能精确的选到本王这个王爷头上？”
“那么多郡守，那么多边军将军，那么多封疆大吏不选？”
“就选到了四位王爷的身上？”
姜平眼底深处闪过了一丝压抑极深的鄙夷，低声回答道，“王爷，封疆大吏也好，郡守也好，将军也好，无论在何地都是三权制衡，想要单独做这种事绝无可能。”
“只有王爷有可能。”
“所以，陛下应当是猜测四位王爷中有人和苗疆人合作，此次邀请您和其他三位王爷去京城，应当只是一个试探。”
“若是您不去，或者去的晚了，那才是会被陛下怀疑。”
“……”
宁王闻言沉默了下来。
他思考了片刻，眼神中带着淡淡的怀疑，抬起头看着姜平低声问道，“当真如此的话……”
“本王是一定要去京城一趟的？”
“是。”
姜平点头道。
“王爷不得不去。”
“去了，才能洗清嫌疑。”
“可……”
宁王还是有些犹豫。
“王爷一共就四个，若是陛下怀疑其中一人，定然会试探，我该如何？”
“若是被他发现了端倪，岂不是满盘皆输？”
姜平深呼了一口气，压下心中的不耐低声解释道。
“陛下既然是试探，就一定有试探的手段，应对这些试探王爷从容一些就行，陛下要什么你给他什么，要您做什么您做什么就是。”
“……”
“好吧。”
宁王叹了口气，“这京城看来本王是非去不可了。”
“既然不能拖。”
“姜平，叫人备马吧，本王现在就出发。”
“诶，王爷且慢。”
姜平一把拉住了宁王，沉声道，“王爷，您临走之前还有一件事要做。”
“何事？”
宁王皱眉问道。
“王爷需要将所有兵器和军队都藏起来，约束所有手下，不得在任何情况下嚣张跋扈，透露出谋逆的端倪。”姜平回答道。
“这是为何？”
“陛下召四位王爷回京恐怕只是第一步，他试探的同时，定会派出暗卫前往包括您在内的四位王爷的封地暗中调查，寻找线索。”
“王爷若是不将兵器和军队藏起来，约束手下。”
“恐怕这些在暗卫眼皮子底下，很难不被发现。”
“……你说的有理。”
宁王沉吟片刻点了点头。
“这样吧。”
“本王走后，这些事就交给你来做。”
“本王会传出命令，本王不在成守郡的这段时间，所有人见你如见本王。”
“多谢王爷信任。”姜平连忙行礼。
“走了！”
宁王点了点头，转身快步离去。
“恭送王爷！”
……
十一月二十九日，宁王才慢慢悠悠赶到了京城。
来到京城之后，宁王才知道就连距离最远的，在越州的齐王都比他早一天到达京城。
陡然间，宁王心中咯噔一声，有些心虚。
当天四兄弟齐聚。
晋皇在暖阁关起门来，好酒好菜和四兄弟一起把酒言欢。
只是……
这四兄弟齐聚的把酒言欢却仅仅只持续了一个多时辰，期间晋皇也没了前几次的热情。
最终，这顿饭匆匆结束。
而自今日之后，四位王爷便住在了皇宫里，但晋皇却是一次都没再见过他们。
除恭王外，其余三位王爷心中都有些慌乱。
而且，不知道从何时起，一则消息在四位王爷的耳中传了起来。
说是——
陛下之所以召见四位王爷，是因为陛下怀疑这四位王爷中有人里通外敌，和苗疆之人串通起来传播疟疾，意图将大晋分裂，裂土为皇。
再加上晋皇面见四位王爷的态度，把酒言欢的时间，以及四位王爷分别赶到京城的时间……
不用晋皇做任何事。
怀疑的种子就在各位王爷的心中种下了……