镇上，陈家的铺子里，夜间灯火通明。
陈员外站在一旁，看着面前这个一脸严肃的老者，昏黄的烛光照亮了陈员外脸上的汗水。
明明已经是深秋，他后背的衣裳竟然被汗湿了。
面前的老者就是大东家身边的人，原本传来消息，说是大东家会从京城来查账，他想着京城到他们这里，还有好久的路程，就是快马加鞭，怎么说也要个十天半个月。
却没想到，前脚消息刚刚来，后脚大东家身边的人就到了。
前后也就相隔了两三天，打了他一个措手不及。
今天一整天，面前的老者把几个铺子的账册前前后后翻了个遍，每每指出一处亏空，陈员外的后背就湿一寸。
“这本核对完了，”施管家合上了手中的一本账册，站起身。
“您这么大岁数了，夜也迟了，我这里给您安排一处休息的上房……”
陈员外刚刚松了一口气，这老者去休息，他还能加班加点地把没有补上的漏洞抓紧补上。
话音还没落下，就被施管家摆手打断。
“不休息了，今天熬一个夜看。”
陈员外傻眼，脸上笑得比哭还难看。
目前为止，被抓住的都是一些小错，可是再这么继续下去，难保不会出大错啊！
施管家似乎瞧出了陈员外脸上的不情愿，笑道：“你怎么说也是老东家在世时候安排下来的人，是我们施家的老人了，怎么还怕查账？”
“不怕，我身正不怕影子斜，”陈员外硬着头皮，“我这不是怕您身体吃不消么，毕竟这么多铺子，您慢慢查着就是，何必急于这一两日。”
“我是不着急，”施管家又拿起了一本账册对着烛火翻看，“大东家急。”
“这是为何？”
这个疑问藏在陈员外心里，终于被问了出来。
施家的产业遍布全国，这几十年，他偏安一隅在这小镇上经营着铺子和庄子，上头只是隔几年来一个管事的稍微过一遍账目，只要做的不是太离谱，他把管事的伺候好了，就相安无事。
毕竟镇上的产业对于施家而言，只是九牛一毛。
这些年，他靠着施家，吃得嘴里流油，就当他以为自己能吃一辈子，他的儿子他的孙子也能继续吃的时候，来人了。
还是大东家身边的人。
根本不是往常那样能糊弄得了的。
他自从得到这个消息之后，就想知道为何大东家突然想到了他这里。
施管家抬眼瞥了他一眼，目光落在陈员外脸颊的汗珠上，轻哂了一下。
这个老陈，账倒是做的不错，可惜，有一个好色的儿子。
瞧上了谁不好，偏偏瞧上了少主认定的姑娘。
“你也不用紧张，就是东家近日筹备着成亲，要娶的夫人正好就是附近的人。”
陈员外听着，心里悬着的石头终于落了地，只要不是专门冲着他来的就好。
“也不知道是哪家的姑娘，”陈员外陪着笑，“这附近从镇上到县里，好像也没有能配得上咱东家身份的人家吧？”
施管家点头，继续看账册。
确实身份上差的有些远了，可是少主觉得适合就行。
施家已经鲜花着锦了，再娶一个高门媳妇，只怕就是烈火烹油了。
陈员外见面前的老人口风很紧，自己实在探查不出来什么，只能擦擦汗，继续陪着。
“这里，数额对不上。”施管家手指点着一处。
陈员外刚刚擦过的汗立时又冒了出来。
翌日一大早，绿芦因着要去镇上，拉着施云桢去了桂家吃过了早饭，背上了竹篓。
往日里，她都是和村里人一起去镇上飞来家交货，今日，倒是和飞来家的东家一起去。
她弯着眉眼看着施云桢也背上了装满了仙草粉的竹篓。
他一身锦缎白衣，书卷气浓重，偏偏背上背了个农人才背的竹篓，瞧着怪里怪气。
施云桢看出了她眼底的笑意，伸手拉过她的手。
“你们俩行不？”桂叔瞅着这俩人，一个身材娇小玲珑，一个有些孱弱多病，很怀疑。
不行他就跟着去一趟。
“行，有夏雷跟着我们。”施云桢说着，拉着绿芦的手，当先出了桂家的院子。
桂叔瞥了一眼空着手的夏雷。
“桂叔，你别瞅我，但凡少主让我上手，我也不能让主子背着东西我自己空着手啊！”夏雷百口莫辩。
他家少主，就是很享受这样和绿芦姑娘背着一样的背篓，牵着人的手。
他夏雷如果突然抢了活儿，不是给少主找不自在？
桂叔摆手赶人。
张氏正好出来收拾东西，瞧见院门口牵着手等着夏雷的两人，捂着嘴笑。
“别说，还真是登对。”
“就是施公子年纪稍稍大了一些，”桂叔总觉得这一幕瞧着像自家的白菜被人牵着跑了，“人还孱弱了些，瞧着不像能扛起家里农活的。”
怎么看施云桢，怎么不太顺眼。
“行了，人家还救过你。”桂婶知道施云桢已经正式求娶绿芦，也不再担心什么。
她只要帮着绿芦准备一些成婚要用的东西就行。
绿芦拉着施云桢借了村里的驴车，两人把背篓往车上一放，拉着他坐了上去。
夏雷拿着一根鞭子，充当赶驴的车夫。
一路上，他盯着这毛驴的后脑勺，晃晃悠悠，连驴子头上有几根毛都快被他数清楚了。想赶快些，这驴子却偏生磨叽，哼唧了好几声，依旧不紧不慢地迈着蹄子。
赶惯了马车的夏雷很急躁。
背着他坐在驴车上的绿芦却很惬意，靠着施云桢，时不时给他指指点点沿途的哪块地是谁家在耕种。
施云桢也乐得听，时不时问一些农事。
“看来大家日子过得越发富足了。”施云桢眯起眼睛，看着一望无垠的田野。
“说起来，大家伙好像都在给你干活啊！”
绿芦突然反应过来，身边的这人，可不就是这些地的主人吗？
村里人佃租施家的地，辛苦忙碌一年，还要给身边这地主交佃租。
“啧啧，三座大山啊。”绿芦摇头感叹。
施云桢没懂她说的三座大山是什么意思，听起来就不像什么好词，拉了她的手放在膝头，五指与她相扣。
“待你嫁了我，村里人就是在给你干活了。”他轻笑着。
他的，迟早就是她的。
要当大山，有她陪着，也行。
绿芦瞪他，撅起了红唇表示不满。
施云桢俯身亲吻她。
绿芦感受着唇上的濡湿和温度，抬手勾住他的脖颈。
两人确定关系以来，她觉得施云桢是越发放得开了，之前还知道避着人，现在这朗朗白日当头，夏雷还在前面，他就凑过来吻她。
她被吻得舒服，心里暗叹，曾经那个清润的公子，都是假象。
夏雷耳聪目明，干脆跳下车在一旁走着，抬头望天。
老毛驴慢悠悠地迈着蹄子，时不时甩甩脑袋，一路驮着两个背篓和两个时不时拥抱亲吻的未婚夫妻进了镇子。