爆炸产生的冲击，让苏龙一阵耳鸣，眼前金星乱冒。
待他回过神来，作坊里已是一片狼藉，空气中弥漫着焦糊的味道，几名工匠痛苦地躺在地上，身上还冒着热气。
“快！救人！”
苏龙顾不得自己，一把推开挡路的工匠，冲到伤员身边。
赵德全也从惊慌中反应过来，指挥着众人将伤员抬到空旷处，进行紧急救治。
苏龙脸色铁青，眼中满是自责和愤怒。他强压下心中的悲痛，命令道。
“封锁现场，没有本王的命令，任何人不得靠近！”
侍卫们立刻行动起来，将作坊团团围住。苏龙则和赵德全一起，仔细勘察现场，寻找爆炸的原因。
锅炉的碎片散落一地，其中最大的一块，被炸飞到数丈之外，深深地嵌入了墙壁之中。
苏龙拿起一块碎片，仔细端详，只见断口处参差不齐，金属的纹理也显得十分粗糙。
“王爷，这材料……”
赵德全欲言又止。
苏龙自然明白他的意思，沉声道。
“看来是我们太过想当然了，以为照搬图纸就能成事，却忽略了这材料的限制。”
他想起之前在山谷中，和赵德全一起发现的那处铁矿，当时用于制作手炮。
现在看来，是时候将它重新启用，想办法改进材料配方了。
“赵大人，你即刻派人去将那处铁矿的资料调出来，本王要亲自去一趟。”
苏龙果断地下达命令。
赵德全领命而去，苏龙则继续在作坊里徘徊，试图寻找更多线索。
他的目光扫过地上的图纸，突然停留在其中一处，眉头微微皱起。
“王爷，怎么了？”
一旁帮忙整理图纸的工匠见他神色有异，连忙问道。
“这处连接点，为何要设计得如此复杂？”
苏龙指着图纸上的一处细节，问道。
那工匠仔细看了看，答道。
“回王爷，这处连接点，需要承受的压力最大，所以设计得比较复杂，需要用到一种特殊的铆钉。”
苏龙沉吟片刻，问道。
“那这种铆钉，你们做得出来吗？”
工匠面露难色，支支吾吾道。
“回王爷，这……这种铆钉，需要用一种特殊的钢材打造，我们……我们没有这种材料，也做不出来啊……”
苏龙心中一沉，看来问题比他想象的还要严重。这蒸汽机，不只是材料强度的问题，还有许多关键部件，都超出了这个时代的工艺水平。想要造出来，谈何容易？
作坊爆炸的阴影笼罩着整个靖南王府，空气中弥漫着焦灼和不安。
苏龙将自己关在书房里，桌案上摊开的是那份令他魂牵梦萦的蒸汽机图纸。
他反复端详着图纸上那处复杂的连接点，仿佛要从中看出花来。
“特殊的钢材……”
他低声自语，脑海中突然闪过沈青云那张总是带着几分神秘笑容的脸。
沈青云，这位靖南王从边境带来府中的座上宾，说是门客，倒更像是一位云游四方的奇人异士。他上知天文下知地理，奇门遁甲、炼丹制药无一不通，就连苏龙这个现代人也时常惊叹于他的博学。
苏龙清楚地记得，有一次沈青云在谈论矿石的时候，曾提到过一种极其坚硬且耐热的特殊矿石，据他说，这种矿石“可抵御烈焰焚烧，刀剑难伤”。
当时苏龙一心扑在中突公主的话语上，并未对此多加留意，如今想来，或许那正是解决问题的关键！
他立即唤来侍卫，命他火速前往沈青云的住处，将沈青云请来，就说是关于那“特殊矿石”的事情，务必问清楚这种矿石的产地和特性。
打发走侍卫，苏龙一刻也坐不住了。
他想起之前在山谷中发现的那处铁矿，或许可以通过改进冶炼技术和材料配方，找到一种可以替代的方案。想到这里，他披上 斗篷，快步走出书房，直奔王府马厩而去。
“王爷，您这是要去哪？”
赵德全匆匆赶来，额头上还带着些许灰尘，显然是听到了作坊爆炸的消息，急急忙忙从工部赶回来的。
“本王要去一趟铁矿。”
苏龙翻身上马，语气坚定。
“蒸汽机的事情，不能再拖了。”
赵德全心中担忧，想要劝阻，但他也明白苏龙的脾气，一旦决定的事情，就不会轻易改变。
他只好拱手道。
“王爷此去，还请务必小心。下官这就回工部，召集人手，查阅资料，看看能否找到一些有用的信息。”
苏龙点点头，双腿一夹马腹，黑色骏马如离弦之箭般冲出王府，朝着城外的铁矿疾驰而去。
夕阳西下，将苏龙的背影拉得格外漫长。
他一路疾驰，心中思绪万千。他知道，蒸汽机是改变这个时代的重要利器，一旦研制成功，灭那倭寇就手到擒来了。
到达铁矿的时候，天色已经完全暗了下来。苏龙顾不上休息，直接召集了矿上的工匠和负责人，详细询问了铁矿石的种类、产量以及冶炼方法。
“王爷，您看，这是我们这里出产的几种铁矿石，这是赤铁矿，这是磁铁矿，这是……”
负责人一边介绍，一边拿起一块块矿石，在苏龙面前展示。
苏龙仔细观察着这些矿石，时而用手敲击，时而放在鼻端嗅闻，试图从中找到一些灵感。
“王爷，您在找什么？”
负责人见他神色凝重，忍不住问道。
“我在想……”
苏龙沉吟片刻。
“有没有可能，将这些矿石混合在一起冶炼，或者加入一些其他的材料，改变它们的特性？”
负责人愣了一下，显然从未想过这个问题。他迟疑了片刻，小心翼翼地答道。
“王爷，这……这小的也不太清楚。我们祖祖辈辈都在这里挖矿炼铁，都是按照老法子来，从来没有人尝试过……”
他的话还没说完，就被一阵爽朗的笑声打断。
“哈哈哈，靖南王果然是与众不同，竟然能想到这个法子！”
苏龙循声望去，只见一位身着青色长衫，手持羽扇的男子，施施然从门外走了进来。
“沈先生？”
苏龙眼中闪过一丝惊喜。
“你终于来了？”
沈青云摇着羽扇，笑眯眯地说道。
“王爷急着找我，可是为了那特殊矿石的事情？”