这些事情忙完，铺子的情况基本稳定。本来张爱英还等着陈家继续出招，但一直没有等到，反而是城里隐隐有了风声，说是知府要倒台了。
那些传闻到底不是很明确，府城颇有风雨欲来的势头却是真的。
就在这种局势中，这年的中秋悄然过去。因为城内的紧张气氛，青山书院也许是提前得到了什么消息，加强了对学生的约束，甚至中秋都没有放假。乔多禄也没有回家，这是一个难得没有一家团圆的中秋，不过大家都不觉得有什么遗憾，毕竟，大家都很忙，都在为了更好的生活努力，生活有希望，日子有盼头，一时的团聚便不是那么重要。
之后，在环翠庄已经待了快三个月的十二月份姑娘也终于被张爱英召回城里。其实第二个月到的时候，张爱英把卓娘子叫了回来，从她这里又得到一份考核表，之后言出必行，果然不再给姑娘们每天安排课程——在这年头，坐着上课读书实在是一件奢侈事，农户良民想要读书识字都没什么机会，张爱英给这些个小丫头一个月的时间专门学习已经是给了充分的机会。就这样还有人嫌弃呢。只能说主动送上门的免费东西，确实是不那么让人珍惜，所以在当时城里乱糟糟的情况下，她没有让姑娘们就此回去，反而是继续让她们在庄子里干活。果然，一干真正的体力活，之前还叫嚣着读书苦读书累怎么都学不进去的人，都开始哭爹喊娘起来，哪怕是回去坐着难受学习，也不愿意再干活儿。但成了奴仆，她们可没有愿不愿意的机会。
面对她们的乞求装可怜，姜琬是有些看不下去的，张爱英说了她几句，让她回家来，直接去城东田地看了一圈，看看那里的农人过的是什么生活，回来姜琬就不再有多余的不忍心了。
毕竟，底层农家姑娘的生活比这还艰苦，甚至还根本吃不饱。这些个姑娘们在庄子里虽然也要干活，可好歹能吃饱能穿暖，也没有人会随便就对她们动辄打骂。这样的日子固然说不上太好，但谁不是靠自己的双手和本事吃饭。若只想做什么轻省活计，这样的人，张爱英还真用不起。
如此就到了现在，铺子这边暂时也消停下来了，张爱英之前还让胡平父子送了花枝花苗回村，那说好的养蜂技术也该从现在培养起来。
把十二月份姑娘和黄莺儿小桃都叫回来，在宅子里呆了两天，张爱英把从几个人手里得到的考核表汇总了一下，又听了姜琬的意见。
十四个丫头现在分成了四个小团体，分别是以孟阳为首的老实听话派，就不是特别突出，但干活什么的也听话，林钟、花朝、青女是这一伙的，干活没有多大的主动性，但胜在老实听话，属于一个指令一个动作的那种。大概就是这个世界老实仆人那一类；以槐夏为首的会看眼色但背地里偷奸耍滑派，榴月和广寒都跟着槐夏学，就属于那种在主家面前特别会表现会看眼色，但也很会下暗示，离了主家更是偷奸耍滑，之前姜琬会觉得不忍心就是她们三个闹的；以雁来为首的主动进取派，鸢时和肇秋两个年纪大些的都很亲近雁来，她们仨也是在识字算数上面最刻苦的，虽然不都是学得最好的，那进取心是最重的，而且除了学习就是干农活的时候也不会瞎埋怨，有不会的就跟着学，做不好也会努力做，在张爱英看来大概就是脑子比较清醒也有自己想法的那类，毫无疑问也是她很喜欢的那类；至于黄莺儿和小桃，她们俩属于先进府的，不是同一拨进来的，十二月份姑娘起初都和她们不是很亲近，有种疏离感，只有新冬和梅初，两个年纪小的又因为一开始在张爱英面前挨过罚，年纪太小，出于小动物的直觉就比较贴着小桃，顺带也和黄莺儿亲近，平时就是跟在两人后头的小跟班，至于性格嘛，就属于小鹌鹑那类，胆子小，没长大也没什么多的心思和想法，有点爱哭，但也算是比较纯粹的。
说是四个小团体，其实也不是完全就分隔开的，比如青女和雁来关系也不错，只是她脑子比较笨，识字算数都有些吃力，她又不是那种性子特别要强的，对于这方面没有什么很强的想法，所以两人私交虽不错，平时却还是跟孟阳一行走得近。还有就是新冬、广寒和梅初，这三个年纪是差不多的，都很小，广寒跟着槐夏就是想要偷懒，她比较来说更吃不得苦，但还是会跟两个年纪仿佛的小伙伴一起玩。
而张爱英最喜欢的便是鸢时、雁来和肇秋这三个，放在她上辈子，这三人可能会被称为卷王，真的是极其自律说得上是卷的地步，不管是识字算数还是锻炼身体乃至于干活，方方面面都特别努力，哪怕不会最擅长的，也要让自己进步努力做到更好。或许有表演给主家看的成分，但人家努力也确实是真的，肯这么上进，那有几分想要让人看到也不是不能理解的事。
她们仨平时抱团，也是因为能够互补，鸢时干活麻利、雁来算数好、肇秋识字快，又有同样上进自强的心，大概这十二个人中，只有她们三个才是真的把张爱英那一番以后要让她们管事的话听进了心里，一个个恨不得能把本事全都学好，互相学习互相监督互相促进。也是因为这份上进的心思，她们三人也对黄莺儿比较亲近。现在她们都知道卓娘子是黄莺儿的娘，不仅卓娘子来教她们识字算数，黄莺儿在这方面也是远超她们的，所以她们会向黄莺儿求教，一来二去关系看着也比其他人更亲厚。
把这些大致了解清楚，张爱英就对她们说道：“这次叫你们回来，是有一件事我要交给你们去做，这件事可能不是那么容易，但是做好了以后也是有好处的，你们怕不怕蜜蜂？”
刚开始一行人还有期待，但听到最后一句，几乎大半人都变了脸色。
“没事，我刚开始也怕，不过这种事，学会了就不难，而且，我会跟你们一起。”
张爱英说一起就是真的一起，让胡琏和曹娘子多注意府城里的情况，她又带着十二月份姑娘回了环翠庄，这次，张爱英干的不是别的，而是去庄子上养蜂，以及教会姑娘们养蜂的本事。