守在对街楼上的陈楚仁绷不住，当即要跳下去，为溶月解围，正此时，止水一个纵身，掠到他身后。
“陈公子，姑娘让奴婢捎话，请公子稍安勿躁。”
“韩家都要拿人了，宁溶月还不急？”
“姑娘说，夫人出城了，公子才能现身。”
“王夫人出不了城吧？”
“姑娘说，有劳陈公子。”
“……”
陈楚仁闻言，一边暗道等溶月进了陈家门，他定要连本带利讨回来，一边任劳任怨地吩咐人去城门打点，送王夫人出城。
等他忙完，听风街上忽然响起一阵锣声。
他垂眸望去，见一行人转进曲巷，为首的公子，身穿靛蓝色绫缎袍，骑着白马，昂首挺胸地来到宁家门前。
他翻身下马，走到台下，朝阶上的王夫人拱手作揖：“在下华登阳，钦慕宁姑娘良久，今日特来提亲。”
说罢，他轻拂衣袖：“来啊，送上聘礼。”
华家奴仆抬上十二口木箱子，箱子又大又沉，落在地上，砸起一层灰。
围观的百姓忍不住啧啧称奇：“这不是被司徒大人盛赞过的华才子吗？他怎么瞧上了宁溶月？”
“难不成华大才子没听说宁溶月的丑事？”
“不能吧……”
饶是私议声喧嚣，华登阳笑意不减，他抽出婚书，呈过头顶：“在下诚意十足，还请夫人答应。”
“好！”王夫人昂起头，目光睨向陶双双，得意地接过婚书，“华公子才貌双全，和月儿是绝配。”
“夫人谬赞。”
“什么夫人，叫舅母。”
“是，舅母。”
“欸。”王夫人满意地点点头，然后面色一沉，“陶夫人，韩宁婚事已退，夫人还不滚出宁家吗？”
“大街不姓宁，我想待多久待多久！”陶双双脑袋一瞥，“华才子，你是真要娶宁溶月，还是奉谁的命来作戏？”
“陶夫人说笑了，婚姻大事，岂可儿戏？”
华登阳踏上高阶，立在宁家门下，一字一句道：
“八月二十是良辰吉日，只要王夫人答应，在下会在那一日，迎娶宁姑娘为正妻，届时，陶夫人和诸位父老乡亲若得空，尽管来宁家喝喜酒。”
“宁家？”陶双双哈哈大笑，“诸位，我道华才子怎么瞧上了一只破鞋，原来，是瞧上了宁家的家业！”
百姓一听，顿时哗然。
“不是才子吗？竟然为了钱，这么不要脸！”
“就是，忒不要脸！”
眼见宁家门前一片“不要脸”的骂声，王夫人火冒三丈，她撸起袖子，要冲上去，撕了陶双双。
“舅母稍安。”
“安不了，韩家欺人太甚！”
“舅母放心，有在下，他们欺不了宁家。”
华登阳微微一笑，拿起一面锣，猛地砸下。
“咚——”
百姓被锣声吓得骤静，华登阳趁势说：“在下看上得是宁姑娘的人，愿入赘宁家，宁家的家业永远姓宁。”
“……”
陶双双傻了，百姓也傻了。
男子入赘，不是没有，但他们要么天残地缺，要么愚不可及，凭一己之力活不下去，华登阳可不是。
华家虽不贵，却也不穷，华登阳学富五车，早晚能登科入仕，他能入赘宁家，怕是真被迷了心。
“华才子，你认真的？”
“是。”华登阳郑而重之地颔首，而后，他又朝陶双双抱拳作揖，“在下能成愿，全赖韩家成全。”
“哼！”
陶双双再待不住，领着人转身就走，见此，有几个百姓忍不住捂唇讥笑：“陶夫人这是恼了吧？”
“能不恼吗？
韩家瞧不上的人，华才子当成宝，韩家前脚退亲，华家后脚定亲，华才子必是早瞧上了宁溶月。”
“你们说，会不会宁溶月没那么不堪？”
这话一出，人群陷入短暂的静默。
正此时，有人朗声说：“宁姑娘千里赴大兴，是为救三皇子于水火，这等有情有义的女子，怎么可能不堪？
她若不堪，三皇子能和她生出情？她若不堪，韩右卫能在人前谈起她？她若不堪，华才子肯入赘？”
“好像有些道理……”
陶双双听着这些话，心中越不是滋味，于是，越走越快，可她才拐过曲巷，却被十几个黑人拦住。
“你们是谁？想要干嘛？”
“回陶夫人，我家公子想请夫人多留片刻。”
“你家公子是谁？”
“公子姓陈。”
陶双双乐了，心道陈大公子要来寻宁家晦气，她左右无事，不如多留片刻，看一看宁家的笑话。
“行。”
街上的事，王夫人不知道，她这会儿满心喜悦，忙着向华登阳表谢意：“华才子，今日多谢了。”
“舅母见外了，咱们是一家人。”
“好，好，好。”
“舅母，在下让人把东西先抬进去？”
“恩。”
华登阳刚要吩咐人抬聘礼，冰娘提着下裳奔到王夫人跟前：“夫人，车马备好了，随时能出城。”
“舅母要出城？”
“鬼节将至，宁家先人魂魄不安，我替月儿回趟金陵，祭祀烧纸。”
“金陵甚远，夫人来得及吗？”
“来得及。”王夫人笑笑，“先前月儿的婚事不定，我不敢走，如今她和你定了亲，我走得放心。”
“舅母尽管去，宁家有在下。”
“好。”
“在下送舅母。”
“不必，你留在这里，我从偏门走。”
王夫人返身进门，纵穿中庭，出了偏门，她一边坐上马车，一边吩咐人：“我不在，万事小心。”
“是。”
王夫人的车马绕上听风街，直奔平昌门时，百姓络绎退去，华登阳吩咐奴婢，要把十二箱聘礼抬进宁宅。
然，就在华家奴婢抬起箱子，要跨过宅门的一刹那，止水飞出宅子，立在门下，双臂一横：“慢！”
百姓蓦然顿步，涌回宁家门前。
华登阳双眉一蹙，问止水：“宁姑娘这是何意？”
“姑娘说，她不会嫁给华公子。”
“啊？”华登阳一脸错愕，脱口反问，“宁姑娘不想嫁给在下，又想嫁给谁？”
“我。”
只见曲巷尽头飘来一顶辇轿，轿身翠绿，轿顶插满红花，轿中坐着一个头戴金冠，身穿白衫的公子。