马更些山脉位于加拿大西北地区和育空地区之间，自BC省边界向西北方向伸展，总长约八百公里。
从斯内尔湖畔地下实验基地，到位于阿拉斯加海湾东岸的朱诺港，全程约一千三百公里。
龙焱是凌晨一点半和海豹分开，因为风雪太大，找人花费了不少时间，直到上午九点多才寻到步星阑。
“安排撤离需要时间，昨个风雪那么大他们肯定走不了，晚上也不适合赶路，应该是天亮放晴之后才出发的。”
艾利威拿着电子地图分析。
陆谨言凑过去看了眼，伸手将地图放大，得出结论：“十二个小时左右，按照整体路线和矿车平均速度，他们差不多应该走到……这里。”
他指着显示屏，“辛普森堡。”
“那里原本是不是有个幸存者集中营？”高弘边开车边插了句。
凌云开着另一辆装甲车，带着两头白狼跟在后头。
取回车后他们舍弃了布拉克，登上装甲车连夜赶往辛普森堡，雪地车速度毕竟太慢，不如装甲车性能优越。
陆谨言点头，“对，附近几个城市的都集中在那里，不过去年就已经全部撤离了，是北美第一批撤出本土的幸存者，那边距离朱诺港不远，比较方便。”
“他们今晚应该会到那儿过夜，带着一千五百多号人，不可能冒险走夜路。”
步星阑仍有些低烧，驰向野边说边抱着她喂水，像个尽责的老父亲。
陆谨言好奇问：“星星，为什么不能让Rex靠近马更些山脉？”
这问题步星阑还真答不上来，只能抿着嘴唇，盯着重新卡回车窗边的罐头盆栽。
里头的北极花长得不错，已经发出新的枝芽。
听高弘说，她不在采石场那几日，这盆栽一直都是雷克斯在帮忙照顾。
那个外表粗犷的爱尔兰汉子平时看起来大大咧咧，私下里却有着一颗细腻敏感的心。
她正思考该怎么应付陆谨言，就听驰向野再度开口。
“星星这么说肯定有她的道理，反正咱们本来也是打算拿回装甲车之后就去跟他们会合，现在只不过提前一个晚上而已。”
“行吧，我不问了。”陆谨言从善如流，拿过艾利威手里的微型电脑，继续研究行进路线。
驰向野又将步星阑往怀里抱了抱，温言劝道：“先睡会儿吧，你还发着烧，到那儿起码还得四个小时。”
先前步星阑已经简单地写明了这两天的遭遇，以及她被雷纳多强制注射不明药物的事。
驰向野心中十分担忧，很怕除了身体变小之外还有什么不良影响，准备到了辛普森堡后尽快找卡佩博士看看。
步星阑调整了个舒服的姿势闭上双眼，再度回忆起接触雷克斯那日看到的场景。
那时的画面变换太快，她看得不是很清楚，但确实是在山岭间。
这一路从耶洛奈夫到斯内尔湖畔，他们一直都在平地和冰原活动，从未接近山脉，所以她一直觉得雷克斯还是安全的，危险没有那么快接近。
没想到变故说来就来。
晚上十一点半，当他们到达辛普森堡外围时才赫然发现，这座湖畔小城几乎已经被大火包围！
龙焱立刻着手联络海豹，幸好大伙的通讯器都是畅通的。
火是海豹自己放的，从围绕小城的高墙往外，沿着城市南北纵向沿线，一路烧出去很远很远，用光了他们储备的所有燃烧弹和引火设备。
辛普森堡位于利亚德河与马更些河交汇处，整个城市东部都被冰河阻挡。
装甲车无法驶上冰面，绕路又太费时间。
龙焱几人只能将车辆停放在安全地带，徒步两公里横穿冰河之后，从东部高墙进入城市内部，终于和海豹的人碰头。
除了跟去雷锭港猎人部落的马修，海豹其余七人分别带着矿工中有战斗能力的男人，守在了各个峡口。
墙根底下停着他们从科洛马克矿场带出来的运输车，统统顶在大门前。
雷克斯则带着大部分兵力挡在城西高墙上，抵御着从西南方向源源不断涌来的丧尸！
看到龙焱到来，众人激动不已，而看到雷克斯还活着，步星阑终于松了一口气。
陆谨言几人端着武器顶上去。
两队分别时，艾利威留给海豹不少弹药补给，此时已经快要用磬，他们来得正是时候！
雷克斯下了城墙退回后方，摘下头盔抹了把脸上的黑灰和汗水，盯着驰向野怀中看不出男女的小孩问道：“哪来的孩子？实验室的吗？”
他左右看了看，又问：“你们找到小步中士没？”
步星阑和驰向野对视一眼，正考虑该怎么解释，就听眼前男人说道：“我怎么觉得……这孩子长得跟你还挺像的，该不会是你的吧？”
“说什么鬼话呢？我能凭空变出这么大个孩子？”
驰向野放下步星阑，给她扣好艾利威特地改小的头盔和战术背心，将两把比较轻巧的手枪别在她的腰带上，又塞进去几枚弹夹。
雷克斯目瞪口呆，“啥意思？咱们已经沦落到要征用童子军了吗？可这也太小了吧？”
而后，更让他震惊的事情发生了。
步星阑拔出其中一把勃朗宁M1906，熟练地检查一番，拿在手里比划了下，适应完重量和手感后又插回腰带中。
那架势看起来绝对不是个普通小孩子！
后头缓缓走上来两道白影，一大一小，同样的威风凛凛，一左一右伴在她身旁。
驰向野拍了拍她的头盔，蹲在她跟前叮嘱：“保护好自己，不要乱跑，我忙完就回来找你。”
雷克斯指着步星阑，结结巴巴道：“他是……不对！他究竟谁啊？”
邦妮听到他的喊声，连忙下了城墙跑过来问：“怎么了，Rex？”
“宝贝！我是不是太久没睡，出现幻觉了？”雷克斯回头呼喊，“我看到了三岁的小步中士！”
步星阑淡定地举起留言本，上面写着：四岁！
雷克斯揪着头发来回走了两步，像头困兽。
邦妮安抚了两句后走到步星阑跟前蹲下，问道：“小步？”
见对方点头，她一把将人抱进怀里欣慰道：“太好了！你没事，Captain驰找到你了！”
激动过后又担心道：“怎么会变成这个样子？不能说话了吗？”
驰向野冲着邦妮说道：“来的正好，她有点低烧，你给她检查下！对了，卡佩博士在城里吧？带她过去找她。”
说完一把揽住还在大呼“不可思议”的雷克斯，两个大男人一起上了城墙。
邦妮放下背包，取出药箱，拿出工具，粗略检查一番才道：“暂时瞧不出原因，失语症诱因有很多种，等退烧后可能就会好转。”
步星阑写道：多谢。
邦妮拍了拍她的头盔，“不客气，我也没帮上什么忙，不过你这个样子真的好可爱啊！”
她眯眼笑着，语气真挚道：“我最大的愿望就是等一切尘埃落定后，能跟Rex有个像你这么可爱的……女儿！”
步星阑知道，她已经看出来了，果然女人在这方面比男人更敏锐，雷克斯刚才就没瞧出来。
于是继续写道：一定会的。
邦妮收好药箱站起来，伸出手道：“走，带你去找Cape博士，她就在湖畔教堂！”
在她的带领下，步星阑再度见到了诺拉，她和所有被解救出来的受害者一起，待在镇上的教堂里。
不算太大的空间挤满一千多号人，待不下的都集中在外头的喷泉广场上。
四处燃着火堆，男人们和身体较好的女人都待在外头，抱团取暖。
教堂中能拆的都拆了，长椅木桌早就被卸下来拿出去当成了柴禾。
墙面上都是衰败的痕迹，这座原本庄严肃穆的建筑如今也只剩下一个残壳。
神台上矗立着破损的雕像，上帝的面容已经模糊不清，但他依然庄重神秘，目光中暗含悲悯。
几个女人跪在神像前，虔诚地祷告着，即使历经磨难，她们心中的信仰仍旧没有丢失。
诺拉湮没在人群中，抱着膝盖窝在角落里，神情木然。
步星阑将大白和它爸留在广场外围，被邦妮牵着走进教堂，来到诺拉跟前。
女人抬起头，目光落在眼前立着的小女孩身上，双眸微缩。
忽然，她张开双手，一把将人搂进怀中，低声唤道：“Ranta……”