郁闷的夜寻回到自己炼丹室，一心闭门造车，温故而知新，一道柔和的光芒从顶部的天窗射入，照亮着细密的炼丹阵图。
在丹炉前，夜寻眼神凝重而专注，仿佛融入了整个炼丹过程，与丹炉相融合。火焰闪烁着奇异的颜色，突然一道奇异的光芒从丹炉中迸发而出，散发出耀眼的光辉。
见此夜寻闪过一丝喜悦和兴奋，从炉中急忙取出了一颗闪烁着绚丽色彩的丹药。
“雪颜丹。”
这灵丹俗称女人的杀手锏，可焕发青春年华，驻颜美白，夜寻当初得到云霖花惦记了好久，今朝凭借自己努力成功炼制。
将炉中剩余几颗收好，夜寻回味着这次灵丹炼制，心有所感，一坐又是好几天。
砰砰砰！
这时门外响起了敲门声，夜寻惊醒起身查看，一个尚且年幼的青衣童子微拜，挂着稚气，面露笑容，心情显然十分激动。
“夜寻师兄，虚竹大师喊你前去，交代说公布考题的日子就在今天，别耽误了。”
“嗯…师弟，考核有什么作用吗？”夜寻瞧见童子，应了一声，突然好奇发问。
“啊。师兄竟然不知。”童子略有惊讶后急忙收敛正色道:“半年一度的丹道考核可以评定自身等级，从而获得晋升加资源。”
“我看你今日道袍上绣了一个蛇盘权杖的图形，是有什么讲究吗？”夜寻回忆起当时与虚竹大师见面时，他便身着这般服饰。
“这是丹道品衔，师弟技艺不精，才堪堪一纹而已。”那青衣童子有些自卑说道。
“原来如此，师弟麻烦前面带路。”夜寻投过鼓励的眼神，顺手给了他些丹药。
青衣童子一喜躬身拜谢，在前引着夜寻一路走去，这时的丹阁果然人声鼎沸，到处活跃着各色群体，纷纷眉飞色舞交流着。
盛大的炼丹会场面壮观，正中央是一座高耸入云的炼丹炉，是由白玉打造，闪耀着微光，喷薄着丹香灵气，显的斑斓奇异。
此时丹阁人员身着炼药师长袍，围绕着各处丹炉忙碌工作，神态专注而庄重。火焰在其中熊熊跳动，发出噼里啪啦之声。
“成丹！”
一道道灵光冲天而起，酒色熏香的朱笔如实记录，在场旁观者不禁发出赞叹声。
“一日不见如隔三秋，如今的张猛竟已能炼制三等凡丹了，丹阁果真名不虚传。”
“还有那齐晨，也不遑多让。”
“出息了，都是我的好大儿。”夜寻想起他们排队叫爹的场景，笑的合不拢嘴。
青衣童子闭耳不闻，专心带路，穿过了嘈杂的广场，步入小道，远看有一座古朴的建筑矗立在山间，承载着岁月的沉淀。
黑色大理岩外观朴素而典雅，没有过多的雕饰，墙壁上刻着从选药到炼丹整个过程的图案，古老的青石板铺就到大门口。
“药研处。”
山野之间，而无车马喧哗，此中真意是采药东篱下，悠然见南山啊，方圆山峰空气中弥漫着淡淡丹香，让人感到心神宁静。
“夜寻师兄，虚竹大师等就在里面，我就告退了。”青衣童子交代了声退步离开。
夜寻颔首，随即步入其中，绕过了几道回廊，却不见一个人影，四处观察，正前方有一个偏室，石门微开，透着些亮光。
走上前去，往里一探，空旷的室内摆了几个展台，上面平铺着玉简，夜寻远远看不清楚，瞻前顾后便挤着身子钻了进去。
玉简颇为古朴，油漆着黑光，表面无尘如新，室内烛火不明，夜寻勉强看清了抬头文字，大为震惊，再往下读越发心颤。
“置换术，世间竟然还有此法，丹阁真是深藏不露，怪不得能一家独占鳌头。”
夜寻此刻唯有赞赏之情，此法讲到炼丹时原材料品阶不佳，成丹后可选取同类高阶药材，通过构建法阵，替换原本药效。
这是哪个天才能想到的方法，夜寻惊为神仙，可惜只介绍了原理，最为核心的结阵手法并未详细描述，让人不禁大感遗憾。
抬眼一看四周还有其他展台，夜寻立马换了一处，同样的玉简却是灰扑扑的，此时那还管这些，心急如焚的卷袖擦拭尘埃。
“分灵术…”
夜寻心痒难耐，逐字逐句的朗读，心神完全沉浸其中，不知道身后正有人盯着。
“你是何人，竟在药研处？”一道空灵的女声突然响起，在这一刻放佛停滞呼吸。
夜寻咕隆一声，他并未感到人气，面前映射到玉简烛光没有消失，但背后应该是有一个人，那一声虚无的询问诡异至极。
夜寻壮着胆子缓慢回头，只见一个苍白如纸，神情冷漠，没有一丝生机的脸，她的瞳孔漆黑，没有光芒却能透过人的灵魂。
“嘶…您是？”她毫无声息，仿佛漂浮在空气，夜寻被盯的脊背发凉，小声询问。
啪啪啪！
那女鬼拍了下手，瞬间室内的烛火陡然扩大了十倍，像是藏着一个恶魔狰狞，整个房间镜光折射，忽的一下亮如白昼了。
夜寻这时才看清楚眼前之人，却是一位道姑身着素雅的道袍，头戴宽边方巾。
她面容清秀，眉如新月，流露出了一股超凡脱俗的气息，举止从容自然，道韵悠长深远，透露着岁月的洗礼和修行的成果。
这时再看她的眼神，清澈明亮，似乎是看破了时光迷雾，透视出世事的真谛，夜寻一梦千年，只身掉入了长河无法自醒。
那一刻夜寻来到了一片神秘森林，树木参天，枝叶茂密，无数奇怪的生物在交流时用着奇异的语言，他却能够理解，突然景色变得扭曲，天空阴云密布，恶意的嘲笑传入他的耳中，他试图呼唤却发不出声音，挣扎着想要清醒，但被梦境的力量牢牢束缚。
时间似乎在梦中失去了意义，一切都在无尽的循环中重复，他体验到了无助、恐惧和困惑的情绪，这时一线光芒突然闪耀。
道姑拈花微笑，手持拂尘，轻扬地扫过夜寻整面，从云雾和山水中跨越到现实。
“师姑…弟子无意闯入。”夜寻深知眼前之人有大神通，急忙屏息凝神施礼道。
“你…是哪处弟子？”
道姑拂尘一掸，天地变化，夜寻恍惚间已站在门外，听她一问直叩心神随回到。
“晚辈夜寻，是虚竹大师座下学生，今日特来参加考核，误入此地，还请恕罪。”
那道姑声若天籁，空灵流转，步履轻盈飘然若仙，其身影仿佛踏在云端之上。
“既如此，那跟我来吧，药研处乃是丹阁重地，未经聪辩先生允许，即使是虚竹春秋两人也不得闯入，念你初来便不罚了。”
“是，弟子谨记。”夜寻急道，跟在身后不敢抬头，一路上战战兢兢，如履薄冰。
不一会，走过几处绿道曲桥，道姑停下步伐，夜寻亦停，小心翼翼四下观察，几道熟悉身影映入眼帘，不禁缓了一口大气。
这时正位于湖心亭台，微风轻拂，上下天光，一碧万顷，岸芷汀兰，郁郁青青。
虚竹大师与春秋上人分坐两边，羽澜和勾宇紧跟身旁，他们见夜寻与道姑一同前来此地，多少有点诧异，不过稍纵即逝。
“师兄。”
春秋上人与虚竹大师一同称呼道。然后羽澜欠身施礼，勾宇也十分恭敬的拜道。
“师伯。”
夜寻脑瓜子嗡嗡的，瞪大眼睛看着道姑背影，难以想象这人居然是聪辩先生。
“你着相了。”
聪辩先生一言平淡如水，但令夜寻振聋发聩，识海神魂放佛被这天道之声惊起。
“师兄勿怪，是师弟疏忽没有和夜寻小友讲起此事，他只闻其名不见其人，有些刻板印象了。”虚竹大师抚须为夜寻开解道。
“是，弟子冒犯师伯。”夜寻在聪辩先生面前根本不敢耍贫，突出一个安分守己。
“春秋、虚竹师弟，你们随我来。”聪辩先生一声令下，独往另一侧曲桥走去。
两人闻之点头，起身随后，没走几步路忽然消失不见，亭中只留下了夜寻他们。
羽澜倚栏听风青丝飞舞，水光潋滟映她绝世侧颜，欲比西湖胜西子，清冷无双。
勾宇冷酷无声，见到夜寻气息并未紊乱且面无表情，好像如同在看一个陌生人。
“勾宇师兄，多月不见，如何了？”夜寻盯着他道，然后眼神往下方轻飘飘看去。
“神清气爽。”勾宇竟毫无波澜，反而和夜寻开着玩笑，语气中没有一丝的愤怒。
“额…”夜寻哑口无言，默默为他竖起了一根大拇指，由衷表达了自己钦佩之情。
两人沉默片刻……
夜寻见勾宇如此无趣，便把心思又打到羽澜这边，想从她那里获取到一些信息。
“师姐呀，才几日不见，你美的让我自惭形秽，敬之仙子。”夜寻转而夸赞起来。
“夜寻师弟，你不怕聪辩师伯么？”羽澜回眸一问，略带着刚才看他吃瘪的笑意。
“我…”夜寻瞬间无语，心中一想便感觉有一道目光站在天穹之外凝视他的神魂。
三人沉默许久……