见状，柳曦欢以帕拭泪，对着老太太行了一礼，声音中透着几分哀婉：“孙媳妇先行告退，前往司南枝那里。今日造访，实在是心中憋屈，欲寻祖母倾诉，将您视为自己的至亲长辈一般信赖。”
“哎……”
老太太未再多言，只是一声轻叹，满含无奈与同情。
柳曦欢转身离去，红袖紧随其后，心内疑惑重重，这一路上反复思量，仍旧不得其解。
“小姐前往老太太处，究竟为何？”
她心想，小姐不过是在那里跪拜言谈一番，随即匆匆离开，看似并未取得实质性的进展。
而最终，柳曦欢仍旧踏上了前往司南枝居所的路途。
她望向远方，嘴角勾起一抹不易察觉的浅笑，语气中带有一丝不确定：“世事难料，不是吗？”
这简单的几个字，足以让红袖在心中翻涌出无数猜测。
踏入司南枝的庭院，只见那些新近布置的花瓶、娇艳的花卉，以及精致的瓷器，散落一地，狼藉不堪。
司南枝端坐于椅上，身旁丫鬟卖力地扇风驱热，而她时而抬手，一旁的伶俐丫鬟便连忙递上瓷器，供其发泄情绪，掷地有声。
柳曦欢步入院中，见司南枝的愤怒似有章法，正欲转身避之，却已被司南枝那敏锐的目光捕捉：“柳曦欢？你来我这里做什么？莫非是来看我笑话的不成？”
被直呼姓名，柳曦欢既来之则安之，没有轻易撤离的意思，只是刻意保持着距离。
腹中怀有宋凛骨血的她，深知司南枝素来对自己无好感，一旦司南枝情绪失控，随手丢出的任何物品，无论是惊吓还是实打实地击中，都将对腹中胎儿构成威胁。
她不想承受这份苦楚，更不愿让江府察觉到任何异常，以免最后惨遭灭口之灾。
于是她平静答道：“是相公派我来探望你的。”
“相公让你来的？他有何权利指使你？我要见相公！”
司南枝的质问如雷贯耳，因愤怒而扭曲的面容显得有些狰狞。
柳曦欢淡然回应：“相公今日迎娶新人，无暇他顾。”
“都怪你！”
司南枝怒不可遏，抄起一旁的花瓶便朝柳曦欢掷去。
奈何距离遥远加之体力有限，那花瓶尚未触及柳曦欢足边便已碎裂一地。
此景愈发激怒了司南枝：“你过来！若是因此动了我的胎气，你担待得起吗？柳曦欢！”
此时，司南枝的眼眸中闪过一丝狡黠，她渴望江缜能够日夜相伴，以此彰显自己在侯府的地位。
既然怀孕尚且不能唤他前来，那么自己若真有什么意外，他定会现身。
于是，一个计谋在心头悄然成形，她计划再次制造身体不适的假象，在虚弱之时留住江缜。
柳曦欢轻轻开口：“我方才去了老太太那里。”
司南枝抿唇，眼神闪烁：“我知晓。”
正是因为知晓柳曦欢的行踪，她生怕老太太突然驾临，才特意在此故作镇静，吩咐丫鬟以瓷器为靶，缓慢发泄不满，以防老太太目睹她的失态，加深对她的反感与疏远。
柳曦欢继续说道：“我向老太太陈述了明珠的诸多好处——出身清白，性情温良，举止得体，又极为孝顺。”
司南枝闻此，怒目圆睁，直直瞪着柳曦欢。
柳曦欢不紧不慢，进一步说道：“现今明珠与相公相处和睦，情感日渐深厚，迟早会诞下子嗣。”
“同样是庶出，同样是长子，司南枝妹妹可还认为谁的地位能高于谁？”
此言一出，司南枝的面庞瞬间扭曲，眼中满是怨怼与不甘。
柳曦欢淡淡收尾：“话已至此，若司南枝妹妹不好好珍惜腹中的孩子，将来后悔莫及，可别说我未曾提醒过你。”
语毕，她翩然转身，离去无声。
红袖这才恍然大悟，明白了柳曦欢先前拜访老太太的真正意图。
原来，这一切都是为了对司南枝施加心理压力，促使她更加珍惜腹中胎儿，不再以之作为要挟的工具。
毕竟，今日江缜能接纳明珠入门，他日也可能另纳新人，若再有人从中作梗，司南枝想要再度怀孕的机会，便渺茫至极。
司南枝无力地靠回椅背，目光紧紧追随柳曦欢的背影，指节却在不经意间紧握，口中再无片言。
在心中，她默默感慨：男子的心，当真是薄情易变。
最初，与自己许下了比生命更加坚韧的诺言。
然而，不过寥寥数月光阴，那份曾经炽热的心境竟已悄然变换。
和起初相遇时的那份纯粹与坚定相比较，现在的一切都显得如此陌生而冰冷。
情感的温度仿佛随着季节的更迭而骤然冷却，让人不禁感叹，世事如棋，人心易变。
再次泪湿衣襟，司南枝已不再是过去那个依偎在宠爱中的小女孩，任意妄为，不知人间疾苦。
岁月的磨砺让她明白，此一时彼一时，背后已无坚实的臂膀可以依赖，只有腹中孕育的生命，成了她求存的唯一筹码。
她深知，男人在爱恋的烈火中，能说出比春花更娇艳、比秋水更深情的誓言。
但那些甜蜜的话语，最终往往消散在风中，未曾落地生根，成为现实的果实。
一旁的侍女目睹司南枝泪水涟涟，心中涌起一阵不忍，鼓足勇气，轻步上前，用温婉的语调劝解道：“司南枝主子，您万万不可太过伤神，肚子里的小主子还需要您的庇护与滋养，我们不能不顾及他的未来，对不对？”
司南枝对此并未作出回应，只是目光空洞地望向前方，内心深处的痛苦与不甘如潮水般涌来，将她淹没。
她将这一切不幸的源头再次锁定在柳曦欢身上，心中默念，若非此人从中作梗，江缜必不会远离自己半步，又怎会有闲暇去宠幸那名叫明珠的女子。
眼下的处境令她心如刀割，江缜的冷漠与置身事外，更添了几分心寒。
尽管愤怒如烈焰焚烧心房，她却不敢有所表露。
在这深似海的侯门之中，她唯一的依靠便是江缜。
反复思量，那股无处安放的恨意最终再次凝聚在柳曦欢身上，成为了她内心唯一的宣泄口。
而柳曦欢，回到自己的院落，简单拾掇一番，便静静地休憩。