最后，能让他进入皇宫的方法只剩下了一个，那就是自愿净身入宫当太监。
安秀亭万般无奈之下选择了净身入宫，但在多方打探后，却得知女友入宫次日便投湖自尽的消息。
安秀亭自然难以置信，因为他的女友同样是一位才情出众的奇女子，即便是不愿参加选秀，入宫并不意味着立即要侍奉皇帝，因此在安秀亭看来，女友定是在想办法逃离皇宫，与他相见。
然而接踵而至的消息均称女友已逝，甚至有传言指出女友是遭人陷害身亡。
这让原本准备为女友殉情的安秀亭立下了誓言，如果女友确系含冤而死，他必须为她讨回公道。
于是安秀亭一边探寻女友去世的具体情况，一边思考在找到真凶时如何成功复仇。
就在他陷入困境之时，无意间听说仿制售卖字画能赚取巨款，安秀亭想到自己的才能，遂从皇帝书房偷了一幅画进行临摹。
起初，安秀亭仿制的是清代画家的名作，其仿品一出，无人能辨真伪。
然而当他了解到当今时代古字画的价值不如其他朝代时，便转而偷窃并仿制其他朝代的画作出售……”
安秀亭遭受重创，几乎心生退意，直至聆听了一位资深匠人的教诲后，才恍然大悟，他所模仿的各朝代画作之所以迅速被识破，关键在于使用的画纸、墨色等细节，相较于真迹差异过大。
明了此中秘诀后，安秀亭立即调整了他的仿制手法。
若是画纸不符，便设法搜罗旧时仿制书画的纸张；若墨色有异，便寻觅陈年佳墨。
果不其然，经此一变，安秀亭再出手仿制时，事半功倍，每一件作品均能达到真假难辨的地步。
随着时光流逝，安秀亭对自己仿造的技艺愈发自信。
此刻市面上已悄然涌现大量署名安秀亭的仿制品，即使与真迹并列，亦难以辨别真伪。
然而这批仿制古字画的出现，引起了部分历史学者和古玩爱好者的警觉和指责，身在宫廷中的安秀亭，想要抽身实非易事。
反复权衡之下，为了自身安全，安秀亭只得暂且搁笔，不再从事仿制活动。
令人意想不到的是，就在安秀亭停笔修养期间，不慎触怒了皇室威严，不幸遭遇横祸。他先前所仿造的作品，自此成为了无法复制的孤品。
那时与安秀亭交易之人极为谨慎，因深知与安秀亭交易乃犯下死罪，故详尽记录了所有与安秀亭的交易内容。
记录中详载了交易物品详情、成交价格等信息，甚至包括安秀亭在仿造过程中留下的独特标记。
这份记录流传至后世，使得世人知晓了这位名叫安秀亭的“千手巧匠”。彼时，即便是最具权威的鉴定家，在安秀亭的字画前也只能徒叹奈何，仅凭画技及画材等方面，无法准确分辨真伪。
直至该记录浮出水面，人们才掌握了鉴别安秀亭字画真伪的方法，并为此特意举行了一场“千手巧匠”绝迹仪式，将安秀亭所有的仿造画作集中销毁，以防更多人上当受骗。
莫潇平静地叙述了关于安秀亭的一切，让在场众人明白了这样的事实：倘若方天断定此幅《五牛图》是赝品，只需找出安秀亭留下的暗记，便足以为其正伪提供铁证。
“方天，既然你提到此画与安秀亭有关联，那么能否揭示你所发现的暗记？我记得安秀亭的暗记应是一个繁体楷书的‘安’字，对吧？”蔡坤此刻的态度较之前缓和了许多。
方天点头示意，然后指向《五牛图》中央一头牛的阴暗部位，并在旁边放置了放大镜。
众人轮流拿起放大镜细查，果然在方天所指之处发现了繁体楷书的“安”字。
“这……这真的是安千手的暗记，想不到又有许多人被他蒙蔽了。”莫潇低声自语，目光扫过莫老掌柜和蔡坤。
“哇，方大哥，这真的有个字耶，这么说，这张《五牛图》就是假的啰？”宇文丽丽欢喜雀跃。
“莫老掌柜，蔡大师，我对二位深感敬重，但既然接受了莫潇的邀请参与斗宝，便不可轻易退出，必须全力以赴助她赢得胜利。
此外，我还有另一个不能退出的原因，那就是我已接手了原来的九鼎轩店面。
若此次我能胜出，无疑将在西湖市古董界掀起波澜，从而有望扭转九鼎轩和宝霞斋当前经营颓势。”
方天态度诚恳地道出了自己的想法。蔡坤默不作声，手中仍握着放大镜，似尚未从《五牛图》是赝品的事实中回过神来。
莫老掌柜则依次看着莫潇、蔡坤，最后将视线落在方天身上，皱眉问道：“你这次取胜的把握有多大？”
“自然是十足把握。”方天语气坚定。
“你竟如此有把握？我好像听说你最近几天还在为准备斗宝的古董四处奔波呢？”莫老掌柜满脸疑虑。
“侥幸而已，恰巧在近两日找到了几样宝贝，应当足以应对这次斗宝。”方天淡然一笑。
“方天，你可知古念楼的历史比我们宝霞斋还要悠久，尽管不愿承认，但古念楼的底蕴确实更为深厚。在过去，古念楼在琉璃街上与九鼎轩并驾齐驱，而我们宝霞斋最多算是第一梯队的末流。
因此，古念楼必然是有了十足的底气，才会对我们宝霞斋发起挑战，你只凭借这两日所得，如何能与人家百年的积累相抗衡？”莫老掌柜仍然对方天的说法表示怀疑。
方天面露一丝无奈。
“我本想以普通人身份与你们交流，谁知反遭质疑，既然如此，我也就不藏着掖着了……”
方天首先看向仍在发愣的蔡坤，拨通了露山仙人的电话。
“喂，宫大师，您知道琉璃街明天要举行斗宝的事吗？有人请我帮忙参加，但现在您的大弟子蔡坤说我乳臭未干，您觉得我是否该让他代替我出场？”方天一边询问，一边故意开启了免提。
“代替什么啊，蔡坤那小子虽然是我的开山大弟子，但他天资平庸，至今在字画类古董鉴定上稍有建树，其余领域皆是稀松平常。
而你的鉴宝能力如此全面，连我都自愧弗如，蔡坤那小子连我十分之一的功夫都没学到，哪有资格替代你？