为了博得刘虞的赞同，张恒也就稍微表露了些自己的想法。
虽说谋事要密，但如今已经过了密的阶段了。
幽州拿下之后，整个大汉北方再度重归一统，这时候还藏着掖着，反而会让手下人无所适从。
你稍微透露一点，
但是在此之前的近十年，张恒可没有告诉过任何人！
至于刘虞，可以说是同意了，也可以说是无可奈何。
他如何不明白，以眼下的局面来说，张恒给出的方法，已经是最优解了。
刘虞奉诏之后，随后就在蓟县下发钧命，召自己的部下全都过来，准备交接幽州的权力。
而他自己，则准备在卸任之后，孤身前往长安。
作为回报，张恒给了他一个特别优待。
刘虞的儿子刘和，张恒会带去徐州，在刘备手下为官。
这既是对刘虞的保证，也是对他的钳制。
你一直老老实实的，你儿子就能平步青云。
你要是不老实，那可就不好说了。
刘虞当然明白张恒的意思，却当即欣然接受，以表明自己绝无二心。
数日之后，刘虞的部下全都聚集了，权力的交接正式开始。
又数日之后，刘虞将幽州的权力全部交接给了张恒，也不继续停留，直接踏上了南归长安的旅途。
张恒明白他的担忧，却准许他带了两千兵马。
至此，整个幽州算是拿下来了。
不，也不能说是全拿下来了，毕竟还有辽东太守公孙度杵在那儿呢！
说起来，这公孙度也是个有意思的人物。
中平六年，他受徐荣举荐出任辽东太守。到任之后，却是严刑峻法，打击豪强势力。又招贤纳士，开馆兴学，广招流民。
在他的治理下，原本残破的辽东，居然焕发出了一些生机，颇有些清平的意味。
讲道理，公孙度政绩是不错的。但他却有一个严重的问题，那就是不遵上令。
对于州牧刘虞，这家伙只是保持了明面上的恭敬，实际上却郡内自治。
刘虞当然不爽，却没有任何办法收拾他。
因为辽东地势险要，不易攻伐。而刘虞的军事水平又实在堪忧，再加上辽东郡被公孙度治理得不错，他也就不想挑起战争。
就这样，辽东已经成了国中之国。
如今张恒接盘了幽州，自然不会放任这种情况继续。
你公孙度再怎么厉害，辽东也必须是大汉的领土！
刘虞走之后的第二日，张恒便召开了会议，商议辽东问题。
这本是一场寻常的作战会议，但有一个人却心惊胆颤，面带忧色。
这个人，正是徐荣。
要知道，当初公孙度出任辽东太守，可是他向董卓举荐的。如今这家伙自立一方，真要追究下来，他这个举荐人也难逃其咎。
张恒自然看出了徐荣的不安，却偏偏还要刺激他一下。
“文耀啊，我记得这公孙度，还是当年你向朝廷举荐的。”
闻言，徐荣冷汗都下来了，连忙起身拱手道：“长史容禀，末将的确与公孙度相交莫逆。当年之事，也的确是末将所为。但末将也不知此人竟如此狼子野心，举荐不利，还请长史责罚！”
“行了，我也没说怪你。”张恒摆了摆手，笑道。“人难免有看走眼的时候，这世间之事，又岂能尽知。王莽未篡逆之前，天下还都将他比作周公呢，又有谁看出了他有不轨之心？”
徐荣这才松了口气，“多谢长史！”
张恒继续说道：“不过此人既然是你所举荐，就得你来解决此事。”
“若长史准许，末将愿率军东进，为主公收复辽东！”徐荣赶紧抱拳表态道。
“倒是不必这么匆忙。”张恒摇了摇头道，“辽东地势险要，易守难攻，真要出兵攻打，只怕又得经年累月。可先发一封诏令，命公孙度卸任太守一职，若是不从，再征伐不迟。”
“遵命！”徐荣抱拳应道。
张恒扭头，对众人道：“此间事了，不日我便将班师。然幽州地处北疆，又有胡人混居其中，不驻扎大军却是不行。诸位谁愿留守幽州？”
若是可能的话，张恒甚至想在边境驻防重兵，将来也好北上征伐异族，犁庭扫穴。
但天下还未平定，南边还需要用兵，这终究只是一个奢望。
明着是问大家的意愿，但谁都知道张恒想派的是谁。
徐荣立刻起身抱拳道：“长史，末将愿驻守北疆！”
张恒点了点头道：“好，便留你率军在此镇守。你麾下有三万人马，我再将幽州兵马交于你，务必要让幽州稳定下来。”
“末将虽肝脑涂地，亦不敢负长史所托！”徐荣再度抱拳道。
张恒本意是，先留些兵马在此镇守，同时给公孙度下一封诏令，表明徐州的态度。
如果他不从，暂时也不用打，不过算是留下了借口，等南边的事结束之后，再来处理这疥藓之患。
反正辽东就这么点地方，他公孙度再怎么发展，也就那么回事了。
至此，整个幽州的安排算是告一段落。
安排妥当之后，张恒又在幽州坐镇了一个月。等到腊月中旬，幽州各地彻底完成了权力交接后，才终于班师南下。
而此时，刘备仍率军驻扎在南皮城中。
经过这几个月的治理与消化，冀州全境基本上算是安定了下来。
徐州的政策，也开始在冀州推行。
作为河北最富庶的州，自然是豪族遍地。推行清查户口，丈量田亩的政策时，自然遇到了不少阻力。
但形势比人强，数十万大军就在这，谁敢不从？
闹到最后，一贯宽仁的刘备也不得不举起了屠刀。
好些豪族被诛杀之后，政策终于得以顺利推行。
刘备打算再待一段时间，等到明年春来之后，再班师回徐州。
而然就在此时，南皮城却发生了一些不同寻常的动静。
确切来说，也不是什么动静，而是一些传言。
至于内容，也很有意思。
传说，在十月份左右，也就是徐州大军击败袁绍和公孙瓒的时间段。
有星赤而芒角，落于中山国内。
而在同一时间，涿郡的涿县内，出现了一株特殊的禾苗，生而双穗，引人啧啧称奇。
还是在差不多的时间，徐州郯县境内，出现了一群白色的野鹿。自山林而来，从闹市穿行而过，又消失在茫茫旷野之中。
三件事叠加在一起之后，再经过一个多月的发酵，终于来到了。
于是在十二月中旬的时候，治中从事郭嘉以此三事上表朝廷，宣称天降祥瑞，请天子下诏恢复刘备祖上的王爵，进位中山王。
奏表一出，顿时在整个天下掀起了巨大的波澜。
正当世人纷纷猜测着刘备的意思时，徐州群臣却纷纷开始上表，宣称祥瑞降世，是天意注定让刘备称王建国。
祥瑞的真实性，自然不会有人质疑，毕竟这种事谁也说不清楚。
但祥瑞出现的地点，却有着太多的可解读空间。
中山是昔年中山靖王的封地，而涿县又是刘备的故里，至于最后的郯县，却是刘备如今的领地。
三处地方同时出现的祥瑞，这还不是天意？
至于群臣纷纷上表，谁都能看出是商量好了的。
从幽州回到南皮也有一个月的时间了，郭嘉敢上表，就肯定统一了内部的意见。
徐州群臣同时上表，世人顿时明白了一个事实。
刘备称王，怕是板上钉钉了。
只是长安城中，却有人发出了不满的咆哮。
“刘玄德这是想干什么，他要干什么，造反不成！”
司徒王允当堂怒吼道，直接把刘备骂成了反贼。
面对王允的震怒，一旁的司空皇甫嵩却是不发一言，一副老神在在的模样。
只是他心中却叹了口气。
这一天，终于还是要来了吗？
但这时，一个声音却响了起来。
“怎么，司徒以为不妥？”
众人一看，原来是新晋太尉刘虞开口了。
王允立刻怒道：“高祖曾有白马之盟，非刘氏不王，非军功不侯。刘玄德此举，与篡逆何异！”
刘虞却是冷笑一声，“怎么，刘玄德难道不是我汉家宗室？”
“这……”
王允顿时语塞。
他当然知道刘虞在玩文字游戏，但一时之间，竟找不出反驳的理由。
紧接着，刘虞又开口道：“刘玄德是否封王，非国家政事，乃我刘氏私事，与司徒何干？”
这句话更是嘲讽拉满，不仅要绕开尚书台，更是再骂王允多管闲事。
一向刚烈的王允哪能忍受这种羞辱，当即厉声道：“天家无私事，太尉如此言语，难道是与刘玄德串通一气？”
可这次，刘虞却没有理他，而是起身向龙椅上的刘协拜道：“陛下，刘玄德自出任徐州以来，兢兢业业，劳苦功高，先后为朝廷征讨不臣，扫平叛乱。即便没有天降祥瑞，也该慰劳忠直之臣。
臣请陛下开恩，准许刘备复先祖之荣光，以慰忠臣之心！”
别看王允闹得挺凶，刘备要称王，他却是一点办法都没有。更何况还有同为三公的刘虞、皇甫嵩的制衡。
最后，王允只得捏着鼻子认了。
只是李儒听闻此事之后，一贯不苟言笑的他，却罕见得露出一丝笑容。
快七年了，张子毅终于有动作了吗。
这一天，终于要来了！
当晚，李儒罕见地喝了个大罪。
半醉半醒间，李儒眼中却闪烁着希望的光芒。
初平八年，腊月二十一。
天子下诏，封大将军、徐州牧刘备为中山王！
然后，在天下人关注的目光中，刘备却上表婉拒了封赏。
奏表传回长安后，天子却不许，仍旧下诏封刘备为王。
刘备仍旧上表拒绝。
如此再三，最后一次，刘协派出了太尉刘虞亲自拿着诏书前往南皮，当众宣读了策书。
刘备叩谢天恩，却依旧辞让王爵。
如此高强度的拉锯战，双方都快受不了了。
最后，还是始作俑者郭嘉提议，让张恒领着群臣上表劝进。
无奈之下，张恒只得点头答应。
初平八年的最后一天，张恒领着群臣堵住了刘备，强烈要求刘备称王，甚至以请辞为要挟。
你要是再不称王，我们可就不干了。
这个和赵匡胤如出一辙的造型，让刘备再也没有了拒绝的理由。
于是，刘备只得一边流着泪表示，你们这是害苦了我啊，一边奉诏称王。
初平九年正月，封王大典便开始了紧锣密鼓的筹备。