莺歌馆并非只是一家烟馆,它是波图城最大的商会之一,其老板就是靠卖鸦片起家,总部就在城南繁华的商业街上。那里是波图最重要的经济引擎之一,也是波图烟馆最集中的地方。每当支票入柜,钱币入盒的叮铃声响起,就意味着又有一盒鸦片或者一杆烟枪拥有了新的主人。
便捷的交通使东西方的鸦片贩子都在此地歇脚,由鸦片贸易缔造的繁荣养活了一大帮产业。赌馆,妓院,奴隶市场纷纷拔地而起,高利贷商人和黑帮纷纷来到这里共襄盛举。
在李毅的观念中,这种地方应该是最无法无天,最肮脏破败的地方。罪犯,小偷应该横行,衣衫褴褛的乞丐应该比城东多好几倍,大街上应该充满着异味。
当他带着露西亚来到这个最无法无天的地方时,眼前的一切却狠狠的给了他一巴掌。
石板铺成的道路上看不到一点垃圾或者粪便,道路两侧甚至都还有将近20厘米宽的排水渠。商铺门面也修的非常考究,偌大的木质招牌挺立在门上,一些打扮的花枝招展的少女谄媚站在商铺门口对着往来行人发出热情的邀请。
更让李毅感到惊奇的是这个地方居然还能看到巡逻的卫兵,不过看他们懒散的样子,似乎只是起一个象征意义。真正的治安应该是由这些商铺雇佣的打手和黑帮维持。
“指挥官,这条街空气里焦油和硫氧化物含量很高,不建议逗留。”
露西亚担忧的提醒着李毅,从礼品店出来后,李毅主动提出去莺歌馆那条街看看,于是两人便按照艾丽特提供的位置找到了这里。
但李毅一踏上这条街后,便开始少见的沉默起来,脸上的表情也愈加凝重,仿佛陷入沉思。
一个穿着青绿色衣服的少女挥舞着手绢向李毅打招呼,却被李毅狠狠的瞪了回去。
“嗨,神气什么……早晚还不是得来咱家店……”
在自己热脸贴了冷屁股后,少女不满的嘀咕道,但李毅没有搭理她,而是径直看向莺歌馆的总部。
这座四层楼高的砖木“金字塔”由数不尽的灯笼和木雕缠绕在身上,并且还呈现出一种对称的美,一楼的门窗全部打开,颇有一种“迎四方宾客,汇八方来财”的感觉。
从外向里看,一楼是一个能容纳500人的大型赌场,身着各种服饰的人们兴奋的叫喊着,仿佛骰子就会听从指令摇出他们想要的点数,大把的银币堆积在桌上,数量之巨,多到都能用双臂挽住。
而二楼很明显就是烟馆,从窗户缝里冒出的黑烟证实了这一点。尽管二楼的面积只比一楼缩水了1/3,但二楼的每一个窗户基本上都在冒黑烟,有些骨瘦嶙峋的瘾君子甚至还趴在窗户旁像婴儿叼奶嘴一样含着烟斗,明明身体就已经形销骨立,却仍不肯放下手中的烟枪。
三楼和四楼似乎是妓院,门窗都被关的异常严密,与一楼二楼形成鲜明的对比……
“指挥官?”
见李毅没有迟迟没有回话,露西亚有些担忧的看向李毅,而李毅摇了摇头,说道∶
“走吧,露西亚,你说的对,这里不值得我们过多的停留。”
“走吧,指挥官。”
露西亚明白李毅在想什么,但此刻无言便是最好的陪伴。
在这条街的尽头,一处尚未被油漆粉刷的胡同巷。李毅看到一个中年男人正硬拽着一个大概才五六岁的女孩,和一个衣着体面的男人有说有笑的聊天。
女孩头上插着草标,不停地挣扎哭喊着∶
“爸爸,不要卖我。我错了,不要卖我……”
也许是被女孩的哭喊声惹烦了,又或许是影响到了他们之间的谈话。那个父亲突然变得凶狠起来,他瞪大了眼睛,恶狠狠地盯着自己的女儿。然后毫不犹豫地伸出手,用力地扇了女孩一个耳光。这一巴掌打得非常响亮,让李毅和露西亚心里一惊。
女孩被这突如其来的一巴掌打得愣住了,脸上顿时出现了五个鲜红的掌印。她的眼神充满了惊恐和痛苦,但却不敢有丝毫的反抗。她只能低下头,泪水不停地从眼眶中涌出,无声地流淌下来。
那个父亲看到女儿不再哭喊,满意地点点头,继续与身旁的人交谈起来。而女孩则默默地站在一旁,低下脑袋无助的抽泣着。
李毅一脸漠然的看着三人,随即扭过头招呼露西亚离开此地。他懒得再多管闲事了,为了抽一口大烟卖儿卖女的事,在这个世界可谓再正常不过了。比这更惨痛的悲剧他也在与升格网络的交战中见过。这种事顶多让他心里非常不爽。
既然土着让自己很不爽,那么就必须要为此买单。
在离开这条商业街后,李毅又恢复了之前的温和与健谈,不停的拉着露西亚谈天说地,露西亚也猜到李毅可能会对这个商业街做什么,但也没有开口询问。待到日落时刻,两人回到了瑞贝克为大家准备的别墅。
回到家时,丽芙她们已经将各自的房间都收拾出来,不出李毅所料,在得知这次的任务是讨伐三头犬“博卡萨”后,三头犬小队那三位立马来了兴致,尤其是诺克提,巴不得立马冲出去将那个博卡萨见识一下什么才是“真正的三头犬”……
别墅里温馨的嬉笑和打闹,让李毅觉得这才是正常的世界,他感到自己拥有无数人梦寐以求的东西∶舒适的住所,暖胃的菜汤,高蛋白高热量的军用罐头,柔软的床铺……
“如果可以,真希望一直待在基地里,永远不出去。”
李毅在心里感慨道,随后开始检查自己的枪支和武器,为接下来的战斗做准备,并叫来拉弥亚,交给了她一项秘密任务。
夜过五更,波图城南商业街。
熟睡的居民突然被一阵嘈杂的呼救声吵醒,莺歌馆里的人们惊恐的发现二楼的走廊莫名起了火,本来能同时承受20人重量的楼梯,此刻却变得摇摇欲坠,如同即将散架的木偶。
楼上的人们声嘶力竭的向窗外呼喊街坊邻居前来救火,但前来救火的人却发现一楼的所有门窗均被从内部被上了锁,根本无法进入建筑内部救火,最后只能眼睁睁的看着大火逐渐吞没了整个莺歌馆,发生结构性坍塌。掉落的燃烧木屑甚至还点燃了周围几家烟馆,更不巧的是,波图今晚刮起了西北风,火助风势,越烧越旺。最后将整条街1/3的店铺都化为火海。
伪装成村姑的拉弥亚躲在一处没人的胡同,远远的观察着自己的“杰作”。
“噫……真是的,没事惹指挥官干嘛。”
拉弥亚自言自语道,她想起李毅给她下纵火命令时的情景。
“这里是目标位置,今晚你在这里放一把火,务必全部烧掉,楼梯要破坏掉,一楼门窗记得锁住……”
李毅详细的告诉拉弥亚应该怎么放火,如何伪造的像一场意外事故,以及如何尽可能的让更少的人逃出去……
“这……这个,指挥官,我知道你讨厌鸦片贩子,但……但这里面更多是染上烟瘾的瘾君子。”
虽然这是一个轻松的活,但拉弥亚却少见的犹豫了起来。而李毅只是冷冷地说道∶
“都这么晚了还泡在烟馆里抽大烟,那就说明这些人已经无可救药了,既然如此,那就将他们都物理超度,提前让他们脱离苦海。”
……
“算了,我纠结这个干嘛,反正这伙人也不是什么好东西,我只需要考虑放火就行了,剩下的让指挥官来动脑筋。嘿嘿……”
拉弥亚伸了一个懒腰,随即消失在夜幕中。
由拉弥亚引起的大火最终杀死了223人,烧毁了23家烟馆和其他店铺,另外还有将近500多人受伤。
这毫无疑问是一场伤亡惨重的灾难,但波图的人们却对这场火灾的看法呈现严重的两极分化。鸦片贩子,瘾君子,奴隶商人这些在商业街拥有产业的人如丧考妣,尤其是高利贷商人,他们大量的高利贷债务协议书在大火中被付之一炬,多年的积累直接毁于一旦。
然而,对于那些深受高利贷剥削的广大中小商贩以及普通市民们而言,还有那数不胜数因吸食鸦片而家破人亡的家庭来说,这场火灾简直就是福音。它仿佛是一道希望之光,照亮了他们生活中的黑暗角落。
睡梦中的李毅被街坊邻居的动静吵醒,起身从窗外看到城南火光冲天的景象后,露出了满意的微笑。