“一言为定！”
似是怕他反悔，叶云风立刻点头，
“这可是您亲口答应的！”
冯璋感觉自己被将了一军。
瞧着眼前少年得意的模样，他莫名有点不爽。
“你就这么有信心，你阿姐会同意？”
到底才十三岁，还是个半大孩子，叶初棠真能放心他去边关？
然而叶云风嘴角却勾起一抹张扬的笑来。
他道：
“阿姐知我心，自然会同意！”
……
叶云风回家的时候，天色已经擦黑。
一脚迈入庭院，就听见叶初棠正吩咐下人。
“水晶肘子炖的烂一点，阿风喜欢。”
叶云风心里一暖。
他快步上前：“阿姐！我回来了！”
叶初棠正将白日晾晒的几味药材收起。
“事情可办完了？”
叶云风脚下迟疑一瞬。
小五闻声，忽然从屏风后探出头来。
她手里还抓着几个白玉瓷瓶，身上带着淡淡的甘苦草药味。
看样子是在忙着把药材分门别类研磨分装。
隐隐传来饭菜的香味，与这些熟悉的味道混在一起，格外舒适。
叶云风长长吐出一口气。
这再寻常不过的一幕，于他，于他们而言，都无比珍贵。
“差不多了。”
他抬脚迈进去，来到叶初棠身侧，十分自然地接过她手里的东西。
“阿姐，我来吧！”
余光扫了一眼，叶云风随意道：“阿姐今天怎么想起忙这些？我记得家里的药还有不少吧？”
叶初棠点点头：“是还有。不过这段时间太忙，一直没顾上。今天闲
来无事，索性多研制些备用。”
虽然回京之后没再开医馆，但叶初棠名声在外，的确有不少人上门求药。
叶云风嘿嘿一笑，手里的动作却没停，仔仔细细把东西归置好。
叶初棠在一旁坐下，托腮看了会儿：“你现在倒是也认识不少药材了。”
“那是当然！”
跟着阿姐久了，看也看懂了。
叶云风斟酌着怎么开口，抬头左右看了一圈：“阿姐，三哥呢？”
“帮你抄课业呢吧。”叶初棠抬了抬下巴，叶云风果然看到窗户上映出一道正提笔而作的身影。
他心虚地咳嗽一声。
今日虽然请了假，但课业是一点儿没少，明天回国子监，要交给助教大人看的。
也真是辛苦三哥模仿他那一手狗爬字了。
叶初棠打量他一眼，若有所思。
“怎么，有事儿？”
叶云风一顿。
虽然在司业大人那，他非常自信地夸下海口，说阿姐一定会同意。
可……最难的是开这个口啊！
“我……”
叶云风挠挠头，话堵在嗓子眼。
叶初棠好似也不着急，扭头提醒小五把手里那几个瓶子分装好就可以停了。
小五忙完，又噔噔噔跑去洗手——她已经闻到饭香了！
叶云风咳嗽一声：“今天的晚饭怎么这么丰盛？”
叶初棠看他一眼。
“你忘了？你和小五的生辰都快到了。”
这兄妹俩一个十月底，一个十一月初，前后只差了两天。
所以每次过生辰，他们都会一起。
叶云风抿了抿
唇。
房间里只剩下了他和阿姐。
外面似有北风凛冽吹过，最后几片枯叶打着旋飘落。
叶云风深吸口气，看向叶初棠。
“阿姐，其实我今天去找司业大人，是为一件事。”
叶初棠抬眸，饶有兴致：“哦？”
他鼓足勇气，一字一句：
“我想去从军。”
说出这一句，他便提着心，然而阿姐的反应和预想中的都不一样。
她只是轻轻“哦”了一声。
叶云风有些着急。
阿姐莫不是还以为他是在开玩笑吧？
他仔细解释道：“我已经和司业大人说过了，他后日出发硖城，我和他一起。”
叶初棠黛眉微扬。
“硖城？”
“是。”
一旦开了口，剩下的话就好说多了。
叶云风把今天和冯璋谈的那些大概复述了一遍。
“……一开始司业大人不肯，但看我态度坚决，就让松了口。他说，只要阿姐你同意，就让我跟他去。”
叶云风一股脑说完，便忐忑地等待叶初棠的回复。
房间内十分安静，似是连空气都停止了流动。
终于，叶初棠问道：“你都考虑好了？硖城地处偏远，条件艰苦，你这一去，归期不定。更要紧的是，随时都有掉脑袋的危险。”
从军戍边不是那么简单的。
这中间要吃多少苦，冒多少险，非寻常人所能想象和承受。
叶云风迎上她清凌凌的眼，原本的兴奋渐渐褪去。
良久，他认真颔首：
“是，我想好了。”
论功课文章，他不如三哥，就算继
续在国子监读上几年，也未必能出头。
从军，是最快，也最适合他的路！
他不愿再呆在阿姐的庇佑下，让她替他们承受一切风雨了。
“阿姐。”
叶云风神色认真起来，原本青涩的眉眼如今已渐渐舒展开来，透着骨子里不服输的痞野气息，像是即将出鞘的利剑，锋芒毕露。
“我想去。”
四目相对。
叶初棠站起身，细细打量着眼前的少年。
与记忆中瘦弱的模样不同，几年时光，他已经全然成长起来。
就在这时，门外传来脚步声。
叶璟言看着屋内静默的二人，敏锐察觉到了什么。
“阿姐，阿风，该吃饭了。”
他的出现打破这份寂静。
叶初棠扭头，道：“你来得正好，阿风刚刚说，他想去硖城从军。”
叶璟言一怔：“什么？”
叶初棠唇角弯起一抹浅笑。
“我已经答应了。”
叶璟言难得愕然地睁大了眼：“啊！？”
他少年老成，倒是难得露出这样的神色，看得叶初棠颇有趣味。
而一旁的叶云风短暂的愣神之后，也终于回神，激动地跳了起来。
“真的！？阿姐，你真的同意了！？”
叶初棠有些好笑地看他：“怎么，你来找我，难道是为了听我说不的吗？”
“当然不是！”
叶云风立刻否认，满腔情绪翻涌。
他猜到阿姐会同意，但没想到她竟真的这么痛快就答应了！
一切发生的太快，他整个人还有些没反应过来。
“我、我只是太高兴了
——”