上林苑猎场以西，博望苑内的农田之间。
看着眼前的庞然大物，由少府匠人们当着自己的面拼装完成，再由官奴们合力立起，刘荣的嘴角之上，立时便涌现出一抹由衷的笑容。
“水车啊~”
“总算是……”
感受到刘荣的情绪波动，老岑迈也是当即上前邀功：“是啊~”
“——这几年，少府单就是在这水车一项上，便砸了不下万万钱！”
“终归不辱使命，臣这把老骨头，也算是对陛下有了交代……”
对于岑迈的话，刘荣并没有表露出丝毫的不愉，反而是颇为赞同的缓缓点下头。
和后世，每一位就职于私企的打工人一样：汉家的官员，也同样是有业务指标的。
——尤其是在故丞相，北平侯张苍入朝，并亲自为汉家制定下审计制度之后，汉家官员的业绩压力，更是日益繁重。
如地方郡县，县领导班子一年到头，都愁着从哪能再开垦出一片荒田，又或是把哪户三世同堂的‘大家族’打散，可以为本县多添几户农人；
郡领导班子也相差无多，一边想着同样的事，一边不停地向、户口！
做不到，就别要头顶上的乌纱帽了！
再往上，到了长安朝堂，业务内容就又有了更加具体的细化。
廷尉属衙，需要把当年堆积的案件，在当年完成至少八成以上；
太仆属衙，需要用少府内帑、相府国库拨调的马政资金，转化成足够数量的马苑，以及存栏马匹；
内史属衙压力更大：不单要完成当年，整个关中的春耕、秋收的具体实施及统计工作，还要配合丞相府搞定冬训。
而少府的业务内容，则属于长安九卿有司属衙当中，最简单直接的一个。
——要么，让少府的存钱、货物库存得到足够程度的增长；
——要么，在确保内帑的存钱、货物库存没有减少的前提下，做出一些像样的成绩出来。
说得更直白一些，便是要么赚到足够的钱，要么用赚来的钱做出项目。
而过去这三年，无疑便是少府令岑迈——乃至整个少府上下这些年，业务压力最大的一段时间……
“连续两年课了‘乙’，也是委屈了少府。”
看着老岑迈如释重负的将双肩一耸拉，旋即便唉声叹气的望向不远处，已经随着水流而缓缓转动的水车，刘荣也不由得生出一阵不忍。
如是勉慰一番，见老岑迈只是苦笑着摇摇头，刘荣也不含糊，当即便稍回过身，余光瞥向岑迈身后的少府上下官佐。
“今岁大计，少府上下，便都把心放回肚子里；”
“——有了这水车，少府今岁不单要课‘最’，孤还要为少府上下，向父皇请功。”
“过去这三年，少府上下受的委屈、责难，孤看在眼里，记在心里。”
如是足以。
看在眼里，记在心里——对于少府上下官佐而言，便足矣。
“臣，且先谢过家上……”
对于刘荣的承诺，老岑迈并没有表露出太过明显的雀跃。
——少府令岑迈，是二世侯；
虽然不是老丞相申屠嘉那样的初代开国元勋，却也是出生在那个英雄辈出的璀璨时代。
到如今，已是临近花甲的年岁，老岑迈心中所求，早已不是更进一步，以跻身相宰之列了。
过去这三年的压力——乃至过去这些年，官任少府的压力，早就将老岑迈的棱角彻底磨平。
眼下，水车问世，少府数年不计后果的大笔投入，也终于得到了结出果实、能给朝野内外一个交代的一天；
岑迈并不为此——并不为水车的问世，能为自己带来的政治成就而感到高兴。
而是只觉一阵如释重负。
“此番事罢，臣，欲向陛下请乞骸骨……”
当大半个博望苑，都沉寂在水车项目的圆满完成，所带来的欣喜氛围当中时，老岑迈悠悠道出一语，却是彻底印证了刘荣的猜想。
——过去这几年，真的苦了这位老少府……
“嗯……”
···
“这样；”
“此番事了，孤替父皇做主，许少府十五日休沐。”
“凡少府上下，参与到水车一事当中的官、吏、匠，也都可在未来这一年，交替休沐五日。”
“——乞骸骨的事，卿便莫要再提了。”
“却也不用担心日后。”
“父皇对卿，已经有了别的安排。”
“再如何，也不会让卿这么一把年纪，还要再为少府的鸡零狗碎头疼？”
如是一番话，总算是让老岑迈苦笑着点下头，暂时答应不再提乞骸骨告老的事，刘荣不由又是一阵长吁短叹，心疼起少府过去这三年的处境。
——这件事，说复杂也复杂，说简单，却也就是几句话就能说清楚。
刘荣要搞水车，但涉及的紧密零部件实在太多，且对紧密度的要求实在太够，偏偏又都是需要以金属制备的紧密零部件；
为了达到刘荣的要求，少府只能用后世人眼中的‘笨办法’，同时也是这个时代唯一的办法：堆数量。
就比如水车最核心的中心位置，根据刘荣的要求，需要一根笔直，且近乎完美的圆柱体中轴；
而在如今汉室，对于任何金属物件的塑形，都只有两种手段。
——要么，是融化某一金属，得出液态金属，而后用模具浇筑出大概形状，而后人工打磨精细；
要么，便是先得出一个大概形状，然后用锤子一下一下敲，直到敲出满意的形状。
前者一般用于铜器制作，后者，则明显是如今汉家才刚涉足不久的新领域：钢铁器具的制作特性。
这么一来，问题就简单了。
刘荣要一根近乎完美的圆柱状金属棍，来充当水车的中轴。
而且，由于这个时代的技术，完全不具备制作轴承的客观条件，所以这根金属中轴，必须在保证其表面足够光滑，可以兼具轴承效用的同时，又要保证足够的使用寿命，不至于几个月就断裂，或过度磨损。
再加上水车，单从名字上来看，就和‘水’离不开关系，又使得这根中轴，还要具备一定程度的防锈性能。
综合以上种种，摆在少府面前的，便只剩下钢这一个选择。
而如今汉家的钢，又近乎完全是采取炒钢法，炒出来的粗钢更是无法直接锻打，还得再经过融化、浇筑、敲打成型等一系列工序。
如此一来，少府要想得出一个完美的‘如意金箍棒’，需要花费的时间、人力以及材料成本，便都是不受控制的疯狂上涨了。
偏偏这个项目，又是监国太子刘荣亲自推动，并严密关注的重点项目，朝野内外根本无法将注意力，从这个项目上移开。
于是，少府这边刚开始拿炒钢做棍子，朝野内外就开始吵翻了天。
有说岑迈老迈昏聩，浪费钢材的；
有所岑迈原则性不强，辜负了天子启希望的。
说来说去，总归是不敢直接把矛头指向监国太子，就拿具体实施的岑迈，以及岑迈掌控下的整个少府撒气。
时日一久，少府往里砸的钱越来越多，钢材的消耗量越来越大，最终成果却是连影子都见不到；
无奈之下，便是明知这件事大概率利国利民——明知岑迈掌控下的少府，在这几年的财富积累速度不减反增，天子启也还是不得不顺从朝野内外的舆论，给少府连课了两年‘乙’。
‘最’为好，‘乙’为尚可，‘殿’为差。
少府连课了两年‘尚可’，乍一眼看上去，似乎也还可以接受。
但自北平侯张苍设立审计制度，尤其是将朝中九卿，也纳入审计体系当中开始——近二十年的时间里，汉少府，从来就没有课过‘乙’。
如果九卿有一个‘最’的名额，那就肯定是少府！
如果有两个，朝野内外也只会当名额有一个，直接默认少府会拿走另一个名额。
于是，老岑迈成了汉家有史以来，第一位被课为‘乙’——第一位没被课‘最’的少府卿。
考虑到老岑迈被课为‘乙’，并非是只一次，老岑迈甚至很可能因此，而成为汉家历史上，唯一一位被连续两年课‘乙’的少府……
“中轴用钢，齿轮用铜，主体用木；”
“这一套技术，少府有多少匠人熟练掌握了？”
“——主要是青铜齿轮，在需要的情况下，少府多久能做出一套可长期使用的齿轮组？”
正感怀于自己，以及整个少府上下过去这三年的经历，刘荣冷不丁一语传入耳中，便惹得老岑迈当即一愣。
只稍一思虑，老岑迈便当即反应过来：刘荣有如此一问，肯定是有新的项目要启动了。
但不同于过去，每每听到刘荣有‘项目’时，那两眼冒光，恨不能把图纸抢走就跑的模样——这一次，老岑迈没有表现出兴奋。
老岑迈，已经没有力气，再为刘荣的‘项目’而感到兴奋了……
“这具水车，是少府最终拿出的试样。”
“后续量产的零件，少府也已经备好了两百具水车所需。”
“——再多，便要现制零部件。”
“有关水车的匠人，约莫千人上下；”
“若是水车不急于量产，那这千把号人，当是可以每年产出三千枚齿轮左右。”
“就连着，还需要少府上下通力配合。”
看出老岑迈兴致缺缺，甚至都有了些大彻大悟的模样，刘荣也只不好意思的讪笑两声，便没再继续往下深聊。
——少府日后，当然是有项目的。
而且还是源源不断，一个比一个难做，却也一个比一个具备划时代意义的重大项目！
至于这水车，与其说是刘荣想要做的项目，倒不如说是借着项目之名，为少府积累了一匹初步掌握机械原理的工匠。
至于老岑迈，一大把年纪，又被水车项目耗尽了精气神；
而朝中，自御史大夫陶青升任做丞相之后，亚相御史大夫的位置又一直空着。
考虑到老岑迈为人本分、值得信任，又实在是劳苦功高，天子启已经决定抬这个老伙计一把，让老家伙在退休之前，过上一把三公的瘾了。
至于少府日后的项目，刘荣有心要说，也该去找即将上任的新少府去说了。
“见了水车，博望苑的佃农们反应如何？”
考察过水车的工作状况，没有发现什么异常，刘荣自然就打听起了这个项目，在博望苑所带来的反响。
这一回，老岑迈更是已经无心回答，仍由身旁的副手：少府丞上前，为刘荣给出了答案。
“得知水车的作用，是吧低处的水重新送回高处，博望苑上下大失所望。”
“——都在说博望苑不缺水，殿下做出来的水车，博望苑根本用不着。”
“但也有不少老者说，博望苑虽然用不上水车，但关中乃至关东，却有许多用得上的地方。”
“如此说来，家上令少府做出水车，也算是利国利民，为天下计。”
得到这个不出预料的答案，刘荣微微一点头，再追问道：“石磨呢？”
“得知水车可以驱动石磨，可以巧借天力研磨宿麦，佃农们又是什么反应？”
这一下，那少府丞也是面色僵了僵，斟酌着用词道：“农人们都说，这和他们关系不大。”
“——因为无论是这水车，还是少府对外出售的石磨，都不是寻常百姓买得起的。”
“故而，哪怕水车能驱动石磨研磨宿麦，也只是帮那些买得起水车、石磨的有钱人，更快的研磨麦粉赚钱而已。”
“对于农人而言，并无什么大用。”
即便已经在斟酌用词，尽可能委婉的说出这番话，那少府丞面上，也还是难免生出些许羞愤。
——水车项目，是整个少府上下三年的心血！
被一个农人如此诋毁——诋毁为‘供有钱人加速敛财的工具’，少府丞有心反驳，却又根本无从着手。
但刘荣的反应却依旧是淡然自若。
因为刘荣知道：用水车借助水力，驱动石磨研磨麦粉，对于百姓是有好处的。
而且是大好处！
只是这一点，刘荣并没有苦口婆心去解释、去向农人们解答的打算。
事实胜于雄辩。
相比起说，刘荣一向更倾向于做。
相比起用嘴劝，刘荣也一直更喜欢用事实打脸……
“水车项目的民用部分，父皇早有交代，交由内史负责推广关中各地。”
“——但不免费。”
“每架水车，内史都要在材料、成本费的基础上多加四成，出钱从少府购买。”
“具体事宜，父皇会召见少府亲自做交代，孤便不多插手了。”
···
“真正重要的，是水车的军用部分。”
“——测试，就放在明天下午。”
“至于保密规格，便依马鞍、马镫、马蹄铁的程度来。”
“绝不可泄密！”
对水车的后续事宜做下交代，刘荣便稍舒缓了面上神情，继续考察起少府在博望苑——主要是鲁班苑的其他项目。
期间，长安送来消息，让刘荣眉头不由得一皱；
只片刻之后，却见刘荣面无表情的摇摇头：“不必。”
“若舅父真犯那个蠢，便由着他去。”
“孤自有盘算。”
···
“这件事，莫让栗仓知晓。”
“——见过儿子坑爹的，就没见过爹坑儿子的；”
“真要让栗仓知道，怕不是要当场气死。”
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(本章完)