囚车缓缓驶出城门，向西而去。曹毅紧跟在囚车旁，目光始终未离开父亲。他的步伐坚定，但眼中的痛苦和担忧却无法掩饰。
"毅儿，"曹彦博虚弱地开口，声音沙哑得几乎听不清，"你快回去吧，不要再跟着了。"
曹毅摇头，声音哽咽："孩儿不走，要陪您到流放地。"他的手紧紧抓住囚车的栏杆，仿佛这样就能阻止父亲被带走。
曹彦博艰难地抬起头，目光中充满了悲伤和愧疚。"你已经因为我失去了前程，不要再耽误时间了。回去照顾你娘和妹妹，她们更需要你。"
"不，"曹毅固执地说，眼中闪烁着泪光，"孩儿不能丢下您一个人。您的身体..."他的声音哽住了，眼泪在眼眶中打转。
曹彦博看着儿子，心如刀绞。他伸出被铁链束缚的手，想要抚摸儿子的脸，却又无力地垂下。"毅儿，"他轻声说，"爹对不起你。是爹连累了你，毁了你的前程。"
曹毅猛地摇头，泪水终于夺眶而出："不，爹，您没有错。是那些小人陷害您。我相信您是清白的。"他的声音坚定，带着一丝绝望的希望。
曹彦博苦笑，眼中满是无奈："清白与否，又有什么用呢？朝廷已经定了罪，我们能做什么？"他的声音中充满了疲惫和绝望。
"我不信！"曹毅激动地说，拳头紧握，"一定有办法洗清您的冤屈。我会找到证据，还您清白。"他的眼中闪烁着坚定的光芒，仿佛要用这份执着来对抗整个世界。
曹彦博看着儿子坚定的眼神，心中既欣慰又担忧。他知道儿子的性格，一旦认定的事就不会轻易放弃。但在这个复杂的官场中，这种执着可能会带来更大的灾难。
"毅儿，"他轻声说，声音中带着恳求，"不要做傻事。你要好好活着，照顾家人。这是爹唯一的心愿了。"他的眼中闪过一丝恐惧，不是为自己，而是为儿子的未来。
曹毅咬着嘴唇，眼泪终于决堤。他伸手握住父亲的手，感受着那曾经有力的手掌现在是如此瘦弱。曾几何时，这双手曾经抱起幼小的他，教他习武，如今却被铁链束缚，失去了往日的力量。
"爹，"他哽咽着说，声音中充满了决心，"我不会放弃的。我会找到真相，还您清白。您等着我，我一定会让您重回朝堂。"
囚车继续向前，父子俩沉默不语，只是紧紧握着对方的手，仿佛要将一生的情感都倾注其中。周围的世界仿佛消失了，只剩下他们两人，以及那无法言说的痛苦和眷恋。
在他们身后不远处，袁书的马车默默跟随。她透过车帘的缝隙，静静地注视着这对父子。
车夫忍不住好奇，回头问道："姑娘，您是曹家的人吗？"他的声音中带着一丝谨慎，生怕惹上麻烦。
袁书摇头，声音平静："不是。"
车夫挠了挠头，又问："那您为什么要跟着他们？"
袁书没有直接回答，反而问道："你知道曹彦博贪污的事吗？"
车夫被这突如其来的问题吓了一跳，连忙摆手："具体的不清楚。只知道前些日子朝廷突然下令，说曹大人贪污，要流放边疆。具体怎么回事，我们这些小民哪里知道啊。"他的声音中带着一丝无奈和畏惧。
袁书若有所思地点点头，又问："那你觉得曹彦博为人如何？"
车夫摇头，表情更加困惑："这个真不知道。我们这些平民，哪里能知道那些当官的为人啊。不过..."
他犹豫了一下，似乎在组织语言，"我听说曹大人在任上时，倒是挺为百姓着想的。听说他修了不少水利，还降了赋税。具体如何，就不清楚了。"
袁书点点头，不再说话。她的目光再次落在前方的囚车上，眼神中闪过一丝思索。
正午时分，烈日当头，囚车终于停了下来。押送的官兵们找了个阴凉处休息，却将囚车停在烈日下，丝毫不顾及囚犯的处境。
曹毅立刻跑上前理论，声音中充满了愤怒和焦急："你们怎么能这样？我父亲身体不好，这样暴晒，谁能受得了。"
一个官兵冷笑道，眼中满是轻蔑："贪官的命也是命？少在这里废话，不想挨打就快滚。"他的手按在腰间的佩刀上，显然是在威胁。
曹毅气得浑身发抖，但又无可奈何。
他环顾四周，最后只能找来一些树枝树叶，试图为囚车搭建一个简陋的遮阳棚。
做完这些，曹毅又去找押送人员要水和食物。
他的声音中带着恳求："求求你们，给我父亲一些水吧，他已经一整天没喝水了。"
官兵们置若罔闻，自顾自地吃喝玩乐。有人甚至故意将水泼在地上，嘲笑地看着曹毅。
曹毅咬着牙，眼中的恨意几乎要忍不住。
深吸了几口气，他转身向不远处的小河走去。
袁书一直默默关注着这一切。
她悄悄下了马车，跟随曹毅来到河边。
就在曹毅准备用手捧水时，袁书先他一步来到河边。
她从随身的包裹中拿出一瓶矿泉水和几个面包，递给了惊愕的曹毅。
"这...这是什么？"曹毅疑惑地看着陌生的懂，眼中充满了警惕和好奇。
袁书简单解释："干净的水和食物。比河水和野果安全得多。"
曹毅犹豫了一下，有防备，可大约是看袁书年纪小，又是女子，终于还是接过了袁书递来的东西。
"多谢姑娘，"他低声道："不知姑娘是..."
袁书摇头，打断了他的话："现在不是说这个的时候。快去看看你父亲，我来时看他状态不是很好。"
曹毅感激地看了袁书一眼，然后快步跑回囚车旁。
然而，当他来到囚车前时，却发现父亲已经昏迷不醒。
曹彦博躺在囚车的角落，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎察觉不到。
"爹！爹！"曹毅惊慌地呼喊，声音中充满了恐惧，"您怎么了？快醒醒啊！"他的手伸进囚车，轻轻摇晃着父亲，但曹彦博毫无反应。
曹毅慌了神，立刻跑向押送人员。
"求求你们，救救我父亲吧！"他跪在地上，声音颤抖，"他晕过去了，需要立即救治！"
他的额头重重地磕在地上，发出沉闷的响声。
官兵们看了看他，又看了看囚车，依旧无动于衷。
有人甚至发出了嘲笑声，这种事，在押解的路上，他们早已司空见惯，也早就练就了一副铁石心肠。
"求求你们，"曹毅哽咽，"我父亲若是死在路上，你们也会受到责罚的。救救他吧，我求求你们了！"
说着，他开始不停地磕头。每一下都重重地磕在地上，很快额头就流血了。
鲜血顺着他的脸颊滴落在地上，但他似乎感觉不到疼痛，只是机械地重复着同样的动作。
"求求你们...求求你们..."曹毅一边磕头一边哭喊，声音中充满了绝望和哀求，"救救我父亲...求求你们..."
官兵们面面相觑，有人开始动摇。
"大人，"一个年轻的官兵小声说，眼中闪过一丝不忍，"要不要..."
为首的官兵犹豫了一下，眉头紧锁。他看了看不停磕头的曹毅，又看了看囚车中昏迷的曹彦博，“是死是活，都是他的造化。”
袁书看到这里，已经基本可以确定，这些人，根本就没想让曹彦博活着。