正当暮色温柔，林怀景踏入李灵妤的静谧小院，并非为了与这位俏皮佳人共赏月色。
府中近日悄然竣工的秘密通道，曲径通幽，连接至后巷一家客栈的僻静后院。
这家客栈虽仍在迎客，其后院却已悄然变身为一间奢华上房，隐秘而尊贵，仅供特殊之需。
李卫心，这位权倾朝野的宰辅，每当思念爱女之时，便借由这条秘径，如夜行者般悄无声息探望，心中难免涌起几分难言的尴尬。身为大周肱骨臣，这般行径确乎有损威严，但在当前局势下，他不得不与林怀景保持一定的距离，以免惹来非议。
“请他进来吧。”李灵妤轻声吩咐，小玉闻言连忙开启门户，林怀景步入其中，随即对小玉说道：“我与小姐有要事相商，请你在门外守候，未得允许不得入内。”
“是，奴婢遵命。”
小玉含笑应答，脸颊微红，似乎窥见了林怀景的意图，随后乖巧退出。
门扉轻合，林怀景转瞬向李灵妤询问：“李相今日来过吗？会来吗？”
李灵妤面色不悦，反问道：“难道你只是为了见我父亲，所以你才会踏足我这小院？你与诗柳之事，我可是有所耳闻。”
“何出此言？你是从何处听来的，谁如此多嘴？”
林怀景不禁追问。
“此事无需你操心。”
李灵妤傲娇地瞥了他一眼，林怀景只好服软：
“好吧，我的大小姐，今后我定常来拜访。你父亲何时到？我这次确实有要事商议。”
李灵妤这才放过他，向内室喊道：“爹，你听见了吗？再不出来，他可要着急了，到时候咬人可就不好看了。”
李卫心笑声朗朗，自内走出，银须轻拂，目光温和地看着林怀景。
“世子急了要咬人，本相倒想见识见识。”
“丞相，事态严重，您还笑得出来？”
林怀景焦急地说。
“我自然知晓，因此第一时间赶来。只是未曾想，在你心中，温柔乡竟占了上风。”
李卫心回应道。
“温柔乡？什么意思？”
李灵妤一头雾水。
“没什么，你先进屋，我和你父亲谈正事。”
林怀景连忙转移话题。他深知李灵妤醋意不小，却不知她为何而酸，莫非真把自己当作未来世子妃了？
李灵妤并未深究，径直走入内室。
“丞相，我们家老爷子他……”
“我听说了，怀王这么做，都是为了你。”
不待林怀景说完，李卫心已洞悉他的问题。
“为了我？为了我什么？此事几乎让我丧命于国公府。”
林怀景困惑不解。
“你这不是没死吗？”李卫心反问道。
“我是说，若非萧宁玉在侧，或许……”
“不会的，即便没有萧宁玉这个江湖第九，尚有高潜林，他绝不会容许你出事。你若是死在上京城，死了安国公府，把安国公九族屠了，怕也是不够！”
李卫心摆手示意，继续说道：
“怀王府世袭罔替的圣旨尚未下达，你虽为世子，按礼法，是不能接掌怀王府的。怀王此举，旨在向朝廷示好，为你争取这世袭罔替的恩旨。”
“但为此牺牲安国公，是否过于……”
毕竟安国公是林常洛昔日的部下，草率行事无疑会影响军心。
“负面影响固然存在，但长远看来，利益更大。此事缓和了怀王府与朝廷的关系，也为你的离开创造了条件。安国公之死，解开了怀王府面临的诸多困局。”
“丞相的意思是，之前……陛下提及我可以返回永宁城，其实并非因为我个人，而是因为老爷子的布局？这盘棋早已悄然布下？”
林怀景恍然大悟。
“正是如此，你倒不算愚钝。以陛下的性格，若非大局所需，岂会轻易松口。”
李卫心轻吐一语，执起茶盏浅抿一口清茗，续言道：
“陛下近来身康体泰，心境畅快，加之安国公之事，若有何请求，趁此刻提出，恰逢其时。”
“我有何求？安国公之事尚不明就里，即便关乎世袭罔替之恩典，亦不必急于片刻，来日方长，机遇自现……”
“机不可失。”
李卫心蓦然打断林怀景的话语。
“什么意思？”
林怀景一头雾水，“怎讲机不可失？”
“此类良机不再复得，若此次陛下不颁下世袭罔替之旨，恐怕怀王府再难盼来此等天恩。”
李卫心直言不讳。
“为何？难道陛下……”
“张祁闻适才被调离京城，现已踏上归途，重返龙虎山。”
李卫心言及此，令林怀景困惑不解。
“这跟，没有机会了有关系吗？还有，为什么把老道士调回去了？”
林怀景仍是一头雾水。
“紫微星暗淡，天命更替迫近，有人意图阻止张祁闻将此事禀报陛下，故在其欲晋见圣颜之际，强硬将其调离。”
“紫微星衰，天命交替？李相的意思是，陛下的……”
林怀景猛然醒悟，“但陛下龙体安康，气色颇佳，若真如此，恐有奸人作祟？”
“天象莫测，料你父亲身边的占星师亦难窥其详，但他确信，陛下时日无多，是以急迫，乃至行此险棋。”
李卫心解答道。
“哎，不对，李相，您怎么知道的这么详细？此事我竟一无所知。”
林怀景愈发迷茫。
“怀王府与朝堂多年不合，却安然无恙，试问何故？”
李卫心对林怀景露出了几分狡黠的微笑。
“李相……难不成，您也是……”
“无人知晓我的背景，我由一介小县令攀升至今日相位，三上三下却依然能稳住中堂，除却雷霆手腕，自然离不开背后高人的扶持。”
“那位高人，是我们家老爷子？”
林怀景彻底震惊，原来大周宰辅，竟是自己人？
“若非如此，我屡屡呈上针对怀王府的计策，又怎能次次奏效？”
李卫心言罢起身，语气沉重：
“你不知，你入京为质，实乃你父亲一手策划。”
“甚至，姚琦也是他安排的吗？”
林怀景点滴之间，面色沉郁，姚琦，此事一直如同一根刺般插在林怀景心里久久挥之不去。