薛蕙原是打算处理完这处庄子的事,再去别的庄子看上一眼的。
但经此一事,她改变了主意。
若不将此事处置好,下回再想收拾这李东便难了。
严氏收拾了一间厢房出来给薛蕙小憩,又亲自沏了壶茶,洗了新鲜瓜果送来。
芸香对她的态度不咸不淡:“辛苦了。”
“不辛苦不辛苦。”严氏抱着手,胖嘟嘟的脸上挤满了讨好的笑,“若姑娘还有何吩咐,就尽管叫我。”
芸香笑着点了头,道:“不是有个小丫鬟吗?不如叫她来外面候着吧。”
提起那丫头,严氏的脸色便微微变了变,而后道:“那丫头毛手毛脚的,也没伺候过人,怕她冲撞了姑娘,还是我来吧。”
这严氏丝毫不懂得掩饰什么,提起那丫头时,她眼神提溜转着,生怕别人不知她心中有鬼一样。
芸香不动声色道:“既如此,便麻烦你了。”
“这是应该的,不麻烦。”严氏忙说。
芸香这才转身进屋。
今儿格外的热,即便开着窗这外头吹进来的也是热风。
薛蕙用凉帕子擦了脸,这才感觉舒服些。
芸香将冰镇过的瓜果摆在薛蕙手边,轻声询问道:“姑娘,若那庄户始终不肯开口,咱们该如何是好?”
找不到证据便治不了李东,等薛蕙一走,这些庄户还是过的苦不堪生。
薛蕙如今也在想这事,她沉默许久,道:“你叫两个人等入了夜,悄悄去那些庄户家里问问,若有一两个人肯站出来当这出头人,便会有越来越多。”
他们不敢站出来,不过是怕被李东报复。
可一旦有人开了这个口子,余下所有人也会被牵动。
芸香点了点头。
她忽地又想起那小姑娘,说道:“我瞧着李家那个小丫头,或许也是知情人,要不一会儿我悄悄去问问她。”
“好。”薛蕙点头,又叮嘱道,“别让他们察觉了。”
趁着薛蕙午睡时,芸香叫了人到屋外守着,自己则是趁机去找那小丫头。
好在李家本来就不大,轻而易举便在柴房找到了她。
严氏正冷着脸提着那丫头的后领,低声警告:“你爹欠我家的银子可还没还清呢,他人虽然死了,但你弟弟还活着。你要是敢去姑娘面前嚼舌根,你这辈子都别想再见到他!”
小丫头瘦骨嶙峋,不足巴掌大的小脸苍白的没有一点血色,她垂着脑袋应了是。
芸香躲在暗处,听严氏威胁了那丫头几句,然后一把将她扔回柴房里,转身走了。
直到她走远以后,芸香才现身出来。
那丫头缩在柴房里,全身蜷在一起,正咬着唇压抑的落泪。
听见脚步声靠近,她以为是严氏又回来了,赶忙用衣袖擦掉脸上的泪。
严氏最不喜的就是见到她哭,说觉得晦气。
可当她一抬头,却看见一脸心疼的芸香。
她张着嘴,哑住了。
芸香什么也没问她,只是蹲下来,从腰间掏出手帕,递给她,柔声道:“擦擦脸上的灰。”