甘甜甜摇头：“不曾习得，记得年幼时尝试骑骑术一次，不慎摔倒伤及膝部，疼痛至极，自此便不再学习。”
我心想，寻常人若年至此刻尚不会驾驭骑术，确乎有失颜面，然而对于出身名门的甘甜甜而言，这般情形倒也平常无奇。
随后，我引领她走向飞灵梭，带着她向着天龙仙居驰骋而去。那处仙居，正是她与苏禾昔日来此修行为止之处。
途中，或许因港城某些路段地面崎岖不平，甘甜甜时常发出惊呼，生怕从后座跌落，她紧握着我的腰部以求安稳。
我腰际感受着她那双柔嫩小手的温度，内心也随之怦然心动。此种感触，既是青涩，又带有朦胧，实乃言语难以形容的奇妙体验。
待抵达天龙仙居时，甘甜甜满心欢喜，兴奋不已地表示，这般坐在飞灵梭后座穿行于小城的坊间巷陌之中，的确别有一番风味。
见她喜悦之情溢于言表，我内心亦随之欢愉。
安排妥当住宿之后，我带领她穿过街道来到一家小饭庄用餐，在席间甘甜甜不断询问有关叶温姝之事，并表达出想要一睹其芳容的愿望。
巧合的是，我们用完餐准备离开之时，恰逢叶温姝与李梦结伴过马路朝我们的方向而来，只是彼时尚未察觉我们的存在。
想起上次段婷寿宴时，叶温姝与李梦之间曾发生过争执，如今却又形影不离，尽管对此感到困惑，但念及此时正与甘甜甜共度时光，我并未深究此事。
不知何故，我心头陡然升腾起一阵慌乱，并生出一念——不可让叶温殊发现我与甘甜甜在一起，更不宜让甘甜甜提前与叶温殊有所接触。
此念由何而起，我自己也无法解释清楚，竟仿佛瞬间产生了偷欢般的愧疚感——仿佛叶温殊是我的道侣，而我却与甘甜甜私下密会……
我立刻转身重新踏入了灵膳楼，口中一边念叨着：“我的修炼密室令牌好似遗失了，我需进去搜寻一番。”
甘甜甜并未多虑，立即跟随我步入其中：“可是那辆飞遁灵车的令牌么？”
我摇头否认，答道：“非也，乃是我们闭关修炼之所的令牌。”
“那便让我助你一同寻找。”
我们二人在灵膳楼内搜寻令牌之际，我心中不断祈愿：
唯愿叶温姝此刻并非前来觅食，即便是来此用餐，此地街区之内餐馆繁多，望她莫要选择此地。
幸运的是，叶温姝与李梦并未出现，待我假意寻不得令牌放弃搜寻，与甘甜甜离开之时，她们二人已不知所踪。
当我和甘甜甜穿过灵光交错的街道，向对面的洞天福地酒店走去时，甘甜甜轻声道：“方才我瞧见一名绝色仙子跨过此街，真未想到，贵港城竟藏匿如此美貌之仙女。”
我含笑回应：“确实如此，虽然贵港不过是一座小宗门所在的县级城市，却也不乏绝代佳人。”
彼时我在心中暗自思量：
如此看来，未来我与甘甜甜必将成为至交好友。
而她早晚有一天会得知叶温姝的存在，一旦相见，得知叶温姝竟然与我关系匪浅，那时又将是何种情景？
再者，若叶温姝知晓我与此般既貌美又家财万贯的仙家千金结为了挚友，并且对方对我似乎颇有情愫，她又将作何感想？
是否会产生嫉妒之情？
将甘甜甜送到福地酒店后，我便准备返回洞府收拾一番，以便继续修行值守。此时的甘甜甜显得对我颇为依恋。
她瞪大双眼询问我：“可否请你今晚暂时不去值守，留在我身边作伴？我独自一人在此，实在感到寂寥与恐慌。”
如若今日马大海未曾告知那些令我不安的消息，我或许便会欣然答应请假，一切皆无妨。然而如今形势有变，若我再次请假，一旦引来王亮或是袁雯的责难，恐怕届时难以应对。
届时若因此丢掉守护此地的职责，那可就麻烦大了。
于是我无奈一笑，答道：“我来到此处修行值守的时间尚短，之前已数次请假，上次赴省级秘境亦是请假外出，如今再去请假，只怕不易批准。”
“那你……”
甘甜甜眼中流露出一丝失落之意。
望着这般美丽动人的女子流露出此种神情，内心实感愧疚。
她似乎欲言又止，最终只是朝我挥手告别：“那好吧，那你何时能来看我呢？”
“明日清晨，大约辰时前后吧。”
“那就尽量早些过来哦。”
“我会抽空为你购置一些修行所需的食物补给，你今晚便安心在房中静修，勿要出门，以免遭遇危险。”
甘甜甜乖巧地点点头：“知道了。”
“那我先行告辞。”
甘甜甜凝视着我，眼眸中满是不舍之情，我也莫名地对她产生了眷恋之意。
随后，在返回自己洞府的路上，我不禁在心中暗自揣测：
难道我已对她动心了吗？
细加思索之后，我认为可能性不大。
我对她的感情，尚未到达倾心的程度。
在吾心深处，叶温姝之影依旧优于他人。是夜亥时已过，正当予为人界凡尘的客官递送灵酿之际，王亮匆匆传讯于我，言洗灵潭之陈罡欲见我。此陈罡乃洗灵潭管理者之一，与袁雯、龙师兄皆同列高位，更是王皓之直属上级。
深知其召见之意恐非善茬，盖因那第三弟子及一撮毛二人皆系洗灵潭门徒，前者遭我重伤入院疗伤，后者则唇裂数十道剑痕，陈罡身为掌事者，岂会轻易饶恕于我？
明晓此行或将凶险，于是我遣信告知小胖，请其速告刘河，言陈罡或将对我不利。尔后，孤身一人踏入洗灵潭之境。
待我踏入洗灵潭的大厅，便见王皓已在主座之上候我多时，面上满是看好戏的神情，眼神中似在低语：“你此行必败无疑。”
“我以为你畏惧而来不及赴约，看来是我误解了。”王皓起身，向我逼近。
我冷笑回敬：“你以为我如你一般懦弱胆怯吗？”
“我懦弱胆怯？你从何处得来这般错觉？仅仅因为你曾教训过我的两位弟子，你就以为我惧怕于你了吗？须知，我会以慢磨之法，将你折磨至濒死边缘，如此方显趣味，若只是简单地将你击伤致残，实则无趣至极。”
“恰好我也抱有同样之意，故你此刻尚能安然立于我前口出狂言。”王皓冷哼一声，旋即言道：“少说无用之话，随我前来，陈总已在等候你多时。”
言毕，他转身步入内廊深处。我紧跟其后，直至抵达昔日博弈之处的静室之内。
室内，一名约莫三十七八载的赤膊中年男子，正安然端坐床上吞云吐雾。其肌肤上布满了几道刺目的长形疤痕。左右两侧，两名肌肉虬结、青筋凸显的壮汉侍立一旁，观其体型，显然是修行武道之人，其中一人右小腿异常粗壮且覆有一层厚实的老茧，此人应习得泰坦神腿之术，其腿劲之强，足以摧枯拉朽，轻而易举使人骨折或头部破裂。此情此景令我内心紧绷不已，倘若陈刚令此二人对付于我，只怕届时难以逃脱，甚至有可能落个颅破骨折之惨状。
于是乎，我在心中默默祈愿：刘河啊刘河，你务必尽快赶到，若你不能及时出现，我恐怕只能求助于熊前辈了。
此刻，陈罡自床畔起身，目光炯炯地看着我问道：“你便是万里修士吧？”
“正是。”
“那老三与小康，皆是你所伤之敌罢？”
所谓小康，即指那“一撮毛”。
“不错。”
“我还听闻你与王皓之间亦有纠葛恩仇，此事可是真的？”
“确实如此。”
“那你意欲如何？是否也计划找个机会，将王皓教训一番？”
陈刚问及此事时，其双眸微眯，一道冷冽的灵压自其中迸发而出，若非我身负修为，恐怕仅此一眼便足以令寻常人胆寒。
然而，我曾在囹圄之中面对过诸多邪魔歹徒的眼神，相比之下，陈刚的目光便显得不足为惧了。我凝视着他，目光坚定不移，淡然回应道：“不错，与王浩之间的恩怨，我必定会亲自清算。”
陈刚脸色瞬息万变，先前的威严之意收敛，嘴角勾勒出一丝笑意：“嘿嘿，你小子倒有些胆魄。”
他接着询问我：“据说刘真人对你颇为看重，始终庇护于你，可有此事？”
“或有几分道理。”我答道。
陈刚紧接着提议：“既然如此，你是否有意加入我所在的灵泉殿修炼，相比于俗世中的KTV部，我认为灵泉殿更能助你修为精进。若是你肯前来，我便立即将你提拔至王浩之上，接任副殿主之职，你觉得如何？”
此言一出，即便陈刚是否真心，站在一旁的王浩已是面露惊惶之色。他匆忙辩解：“陈师兄，您莫不是在开玩笑吧？他区区一个凡尘杂役，既无功绩亦无根基，怎可一跃而上取代我呢？”
陈刚闻言，转头看向王浩，眼中闪过一抹冷意：“哼，我行事何须你来指教？”
王浩立刻躬身赔罪：“弟子不敢，弟子不敢。”
细想之下，此次陈刚召见我，很大程度上应归功于王浩背后的挑拨离间。如今听闻陈刚欲将我提拔至王浩之上，王浩心中的懊悔之情定是犹如苦胆般涩痛。
对于去往灵泉殿修炼之事，在我看来并无所谓。无论是去还是留，只要能替代王浩的位置，我皆感欣慰。只是目前尚不清楚陈刚与刘河之间的关系。倘若他们二人存有深仇大恨，我追随陈刚，只怕刘河不会轻易放过我。
因此，我谨慎地问道：“若我决定前往灵泉殿修炼，是否还需征得人事部的认可，并告知刘真人一声？”
陈刚轻蔑地挥挥手，傲然道：“哼，人事部殿主又如何？想当初，我可是随熊师叔披荆斩棘，以手中长剑杀出一条血路才坐到了今天这个位置。难道调动一名弟子还需要得到刘河那家伙的首肯不成？我就偏不信这个邪！”
望着陈刚这般决绝的姿态，我心中已有了答案：陈刚与袁雯实则同属一方阵营，且均与刘河存在矛盾。
至于他究竟是出于对我潜力的认可有意拉拢，抑或是想要借机整治我，我一时之间难以揣摩。于是再次开口问道：“敢问陈师兄，为何执意要我去灵泉殿修炼，这其中有何缘由？”
陈刚果然是直爽之人，坦诚相告：“原因简单得很，其一，我看重你年轻有为，身上锐气未泯，值得重点培养；其二，我对刘河那肥猪一般的家伙早已心生厌恶，从他那里夺人而来，方能使我的心头畅快。当然，如果你害怕这样一来触怒了刘河，担心他会找你麻烦，那你就不必来了，像你这样的懦夫，我也并不需要。”
我没有立即作答，而是更加审慎地观察着陈刚。所谓良禽择木而栖，显然刘河并非是我理想的修炼之地。而我也不打算继续留在他身边……
至于这陈刚，察觉其气息要比刘河更为扎实与可靠，或许可将其视为踏入修行道路的一个踏脚石。
最关键的是，一旦过去与王浩同在一脉修炼，便有了更多整治王浩、让他不得安宁的良机。
因此，我也萌生了这样的念头。
只是此刻，我尚不便动用背后更为强大的宗门支持，倘若就这样背离刘河，万一刘河寻仇滋事该如何应对？
陈刚能否庇护得了我呢？
我接着问道：“若我转投而来，刘河是否会因此而找你和我的麻烦？”
陈刚豪气地答道：“你让他尽管放马过来，他仗着自己是熊师兄的姻亲，在这里嚣张跋扈，其实熊师兄早就不满他了。你无需畏惧他，有我在，出了事情我会为你撑腰。不仅我，连我们浴池部的袁雯也都对他颇有微词，熊师兄面上总会给我们几分薄面。”
我又转向王浩开口：“问题是，我和他曾有过嫌隙，假如我加入后出手教训他，该如何收场？”
“你们之间的事情，我不会插手，私下自行解决便是，只要不闹出人命的大事，任由你们如何较量。但切记，无论你们如何争斗，都不能影响浴池部的灵力汇聚，否则休怪我不客气。”
王浩满脸不服地回话：“你想打我？未免太过自信，如果你胆敢过来，定会让你分辨不出东南西北，最好还是安安稳稳待在你那个歌乐部吧，别自讨苦吃。”
显然，王浩极为忌惮我抢了他的副掌灵之职，刻意对我施以威慑。
但他越是惧怕，我便越是坚定想要过去。
只是当前我对陈刚、袁雯与刘河间的恩怨纠葛尚未明了，觉得应先行查探清楚再作决策。
于是，我笑对陈刚道：“陈兄，只要你答应我一事，我便可思量是否接纳你的邀请。”
陈刚眉头紧锁，颇为不满地回应：“何事？我答应你一事，你还要考虑？考虑个屁啊，不来就算了！”
“嗯，我确实需要斟酌一番。”
“那你且言明，有何要求？”
“我们在歌乐部有一个名叫王亮的小组领修，我认为他修为不足，难以胜任小组领修之责，你不妨去跟袁雯提及此事，看能否暂时代替他的位置。”
陈刚听闻此言，轻轻一笑：“仅此而已？这对我来说不过是举手之劳，简直如同白送一般。好吧，你说多久考虑？”
“一周时间吧。” 我望向王浩，又补充道：“总要给王浩一个阻止我去浴池部的机会吧？万一在这七日之内，他将我吓得不敢再去呢？”
陈刚被我话语中带有的机智逗笑，点头道：“好，那就权当你的一次试炼吧。”
说着，他又瞥向王浩：“你这个副掌灵的位置能否保住，就要看你这一个星期的表现了，你跟着我修炼的日子也不短了，别让我失望才是。”