‘呼——’夜风吹过树林，树叶、草丛被压折，发出‘沙沙’的响声。
‘滴答——滴答——’
罗六提着砍得翻卷的刀口，殷红的血液顺着刀口的凹槽往草丛里滴。
他砍完人后，浑身力气像是耗尽，‘砰’声跌坐在地，胸膛剧烈的起伏，拼命的喘息。
隔了好一阵，他突然双手捂脸，低声的哀泣。
“啊——啊啊啊啊！！！”
罗六的双腿内圈，一双畸形的小脚脚心相对，他小声的控制着音量，喊得撕心裂肺：
“表叔、表叔，表叔啊！”
他整个人抖个不停。
“是我有罪，我对不起你——”
直到这会儿杀完人后，他才开始后悔。
“罗六，你真、真将乔爷杀了——”
其他人颤声的道，接着厉声指责：
“罗六，乔爷对你多好、多信任。”
“我不是人，我是畜生！”罗六突然捏紧拳头，用力捶打自己的身体：
“我生来畸形，爹娘都不要我，十一岁就要赶我出门，是我表叔收留我，给我一碗饭吃，我也不想杀他——”他哀嚎了半天，将自己胸口捶得‘梆梆’作响，后又痛哭流涕：
“可他千不该、万不该要烧林，神龙树是大家的命根子，我的两个哥哥都因树而死，大家付出了这么大的代价，怎么可能将树毁去？”
“都怪罗三嫂，不该带你妹子去，大声喊叫坏了事。”一个按住乔越生尸体的人颤抖着松开口，埋怨道：
“也怪二妹，哭哭啼啼，惊动了乔爷。”
“乔爷对我们有恩——”
“我们不是人——”
“如果二妹那天没有哭喊便好了，乔爷永远不知道，便什么事也没发生。”
大家相互埋怨，抱头痛哭。
在乔越生死后，良知短暂的复苏，让这些背叛了盟约、誓言的人陷入深深的悔恨。
“现在该怎么办？”
有人怔愣的喊。
罗六还在蹬动着细如麻杆似的小腿乱哭，有人不敢看乔越生无头的尸体，良知受到谴责，内疚道：
“我要下山去向官府自首——”
他话音一落，先前还在蹬着腿痛哭的罗六一下止住了声。
罗六一双充满了血丝的眼睛透过张开的指缝，冷冷的盯着这个人看：
“你敢去。”
他的话让其他人愣了一愣。
罗六麻溜的爬起身来，将掉落在草丛里淌血的砍刀捡起：
“今夜风声要是敢走漏，诸位得看我手里的刀饶不饶人！”他冷冷威胁。
罗六生来有残疾，向来被人看不起，在村战频发的牛栏村，向来被人视为没有血性的废物。
但他在砍杀乔越生时表现得格外的凶残，此时手提大刀，就连这些彪悍、凶恶的村民也在他阴冷的注视下退了两步。
“人已经杀都杀了，后悔也没有用，不要以为报官只是死你自己，大家都得跟着一起死。”
乔越生不止是在牛栏村地位特殊，就是在十里坡内都是声望格外的高。
如果十里坡内的百姓知道这群人杀死了乔越生，愤怒的村民能将这些参与者的家人砍死。
“不能走漏风声。”罗六道。
他的威胁震慑住了其他人。
大家面面相觑，有些不知所措。
“那我们、我们现在怎么办？”
初时想要自首的愧疚感被现实的恐惧压制，其余人已经折服于罗六凶狠，问了一声。
“将他的尸体处理了，让人不知道他去了哪里。”罗六眼珠一转：
“正好二妹的事才刚发生不久，对外就说是乔爷失望于村民干的事，伤心之下离开了十里坡。”
这个借口有理有据，其他人都默认了罗六提议。
“但将尸体埋在哪里？”一个村民不安的问道：
“十里坡人多眼杂，消息如果败露，后果不堪设想。”
罗六想了想：
“埋进黄泉路附近的庙中！”
“什么？！”其他村民异口同声的惊呼。
“什么！”而鬼梦之中，目睹了一切惨剧发生的张传世也跟着惊呼了一声。
他没想到，乔越生的尸体竟会是埋在了野庙内。
“庙是他建的，近两年香火挺盛，庙内不是有人给他制了个泥塑神像吗？就把内里挖空，将尸体放进去，神不知、鬼不觉。”
罗六此时说话语气冷静，显然是经过了深思熟虑：
“乔爷声望很高，大家崇敬他，不敢乱动泥像，尸体隐藏在内，不易曝光。”他外表矮小，但此时言谈举止却展现了极深的心机：
“更何况我们让他死后受人跪拜、受人香火，也算将功赎罪，希望他如果死后有知，也不要怪我们。”
其他人默认了他的提议。
‘唉。’
赵福生无声的叹了口气。
其实在野庙之中，她提议砸像，罗六表情怪异，极力反对时，她便猜到了神像有猫腻。
难怪后来厉鬼几次现形，都以神像为载体，原因也在于此。
……
另一端，罗六等人商议妥当，便都合力去抬尸体。
有人找脑袋，有人背尸。
他们沉浸在杀人之后的内疚、恐慌与痛苦中，说话时没有注意到乔越生死前捏着的火折子落入了草丛中。
他临死前那口叹出的气引来了夜风，吹卷着火折子在草丛中翻滚。
火星开始迅速飞蹿，顷刻功夫便已经成了气候。
等到众村民背抬起尸体时，火势已经‘噼里啪啦’逐渐变大，浓烟翻滚，陷于恐慌之中的几人终于发现了不对劲儿：
“罗六，起火了。”
“什么？快灭火！”
罗六惊呼了一声，脱了衣裳想去扑火。
但山火一起势，哪是他能扑灭的，他砸拍出去的衣裳不止没有将火扑熄，反倒衣裳上也沾满了火星。
少许功夫，火势顺着他衣裳往上爬，险些烧到他的手掌，吓得他连忙将衣裳扔入火堆里。
‘轰！’
火焰一有了衣服助燃，猛地冲出半丈高，将一旁的枯树叶卷入内里。
再加上乔越生先前泼洒的桐油，更是一发不可收拾。
火势飞快变大，热浪一波波袭来，逼得村民慌乱往山下退。
“刀、刀，将刀全部捡走，不要留痕迹。”
罗六惊慌失措之余，叮嘱众人不要遗忘凶器。
大家惊恐之下四处寻找物件，深怕将来会留下引火烧身的祸根，火浪往外扩张，逼着这群人狼狈往山下逃去。
火焰将一大片神龙树林吞噬。
对于原本的牛栏村、野猪寨子的人来说，这些树流着红汁，透着邪性儿，是乔越生赋予了它们另一种意义，此时也随着乔越生之死，将这些树的生机斩绝。
他生前没能完成的心愿，死后却无意中达成。
借着冲天而起的火光，赵福生看到原本黑壮、高大的乔越生尸身迅速缩水，变得瘦小、斯文。
“他临死前肯定很遗憾。”
赵福生低声的道：
“遗憾自己过于瘦弱，不能在事发那一天保护罗二妹，烧毁树林。”
他不知道死后发生的事，但生前的遗憾在临死那一刻定格。
所以在厉鬼的梦境中，在生时的乔越生与他真实的长相、身材是截然相反的——鬼物没有思绪不会撒谎，那是他生前遗憾的真实投射。
可惜过去终究是过去，是无法更改的现实。
大火吞噬一切，火焰的颜色弥漫了整个世界。
这一层鬼梦再度碎裂。
当赵福生等人的意识重新苏醒，已经出现在第一次循环的野庙中。
……
此时乔越生头、身分离的尸体摆在旁边，满地血迹。
一把锈红的大刀横亘在他尸身一侧。
庙外不知何时已经涌现出了淡淡的雾气，这是鬼域在成形，而罗六等人忙得热火朝天，毫无察觉。
‘唉。’
赵福生再次长叹了一声。
她如今已经称得上是办鬼案经验丰富的老手，对于十里坡野庙的异变已经很清楚了：乔越生死后，即将厉鬼复苏。
可是罗六等人愚蠢无知，并不知道鬼祸马上要成形，还在合力想将神龛上的泥像抬下来挖空，将乔越生的尸首藏进去。
“鬼祸源于人祸。”
此时的张传世脑海里突然涌出了这样一句话。
“什么？”一旁的刘义真怔愣了一下，孟婆也愣了一愣。
平时极少出声的蒯满周道：
“福生说的。”
“是。”张传世点头：
“大人说的，鬼祸实则源于人祸，她在狗头村鬼案时提到过的。”
他的话令其余几人陷入沉思。
张传世此时也心乱如麻，他亲身经历了十里坡鬼案，也从鬼梦之中目睹乔越生的生平，对于赵福生的这句话理解自然更加深刻。
可如果鬼祸源于人祸，那么‘他’是不是走错路了？
当年的‘他’执着于解决厉鬼本身，不惜为此大开杀戒，但这样做的恶果，只是加速他化鬼的进程，对于鬼祸的祸根并没有真正的解决，只是暂时以实力压制厉鬼而已。
相反之下，赵福生掌控万安县后，着手于改变。
她重视规则，发放薪俸，勒令镇魔司杂役、差仆不得勒索百姓。
至今为止，税收虽说也在征，但从她办鬼案动辄免税的态度，将来她兴许会将税收以另外的形式还报百姓。
万安县自当初赵启明一死后，本来陷入绝境。
但在赵福生掌控的这一年的时间里逐渐在复苏，虽说百姓数量仍少，但随着徐家人的搬迁，商户慢慢增多，百姓也在敢于出门，少了当初的死气，多了几分生机。
张传世想到这里，沉默了片刻。
而在几人说话的功夫，鬼梦之中的罗六等人已经喊着号子，合力将泥像搬了下来。
大家因为今夜的行动，都带了刀、锄等工具，此时将泥像挖空，搬起乔越生的尸体放了进去。
这样一折腾后，泥像难免有些破损变形的地方，罗六又招呼着人去外头的水井打水来将泥像重新糊好。
那原本眉目温和的泥像受此劫难，略微变形，脸庞间竟显出几分阴森诡异。
而惊慌失措的村民在频繁的打水之后也将垂挂在井边的水桶摔坏，但已经无人有闲暇心去管理此事。
天边逐渐泛白，一切终于完成。
罗六等人看着重新被扛在神龛上的泥像，心中既感惊惶，又隐隐松了口气。
“还有把刀。”
一个村民后退几步，踩了个硬物，硌住了脚，险些摔倒。
回头一看，便见到了横放在路边的砍刀。
这把砍刀砍下了乔越生的头颅，刃边已经卷钝。
农家向来爱惜物品，家里就是桌椅凳子坏了也是舍不得扔的，更别提这种铁物件儿，总要想办法磨一磨、修一修的。
可是因为这把刀曾砍过乔越生，且上面沾满了血，大家莫名都觉得有些晦气，不愿意要这东西。
罗六犹豫了片刻，皱起了眉：
“算了，不要了。”
其他村民松了一大口气，随即新的难题又涌上心头：
“藏在哪里？”
“藏进泥像里。”
罗六道。
反正一不做、二不休，尸体都藏在了泥像中，将凶物藏入泥像内又有什么打紧。
罗六见几人面现畏色，心中暗骂了一声‘胆小鬼’。
这些人平日自诩堂堂男子汉大丈夫，没料到也有不如他这样一个天生矮小者。
他甚至隐隐生出得色，将刀捡起，顺着泥像后背糊过水的软烂之处，缓缓插了进去。
刀柄没入泥中，他伸手将泥抹平，勉强粉饰，随即跳下神龛，喊了一声：
“好了。”
他没有仰头去看，便没注意到那抹平的泥处，隐隐有红得发黑的乌血溢出，很快将黄泥晕染开来。
做完这一切，兴许是几人心中有鬼，又因杀了乔越生而感到良心不安，便将摆在神龛面前的香炉摆正，且将里面残余的香重新点燃——几人心中有愧，都一一下跪叩头。
随后几人无声的起身，鬼鬼祟祟的离去，身影消失于浓雾中。
血水顺着泥像的后背缓缓下淌，而那没入泥胎内部的凶刀也随着泥像后的泥巴被浸泡得松软，慢慢的滑出。
‘滴答、滴答——’
‘滴答！’
血液顺着泥像滴落神龛，再从神龛滑落地面，迸溅开来，沁入泥地之中。
这些黑血一入泥地，便有黑气涌出，随后迸开一点点漆黑诡异的绿焰。
随着血水的增多，绿焰逐渐将野庙吞没。
……