“公主饶命、公主饶命啊！”
陶秦吓坏了，哭丧着脸朝着沈东宇磕头。
“东宇、东宇我们是同窗啊，你为我说说话，我们本就是玩闹，何必要我的命啊？”
沈东宇眼眸微动，握着那崭新的荷包没有说话。
拂烟姐姐在为他出头，他要做的，便是不露怯、不拖后腿，鼎力支持她。
想了想，沈东宇上前一步，沉声道：“玩闹？谁与人玩闹会指责对方行偷窃之事？”
陶秦哆哆嗦嗦，倒豆子一般往外倒话：“是王方，王方还有蒋庆告诉我，他们看到你偷了我的砚台，那砚台可是我父亲从徽州带回的上好歙砚，况且我的砚台确实是在你坐过来的那一日便不见了！”
他到底少年气盛，即使已经被沈拂烟吓得不行，遇到沈东宇辩驳，却依旧出声反驳了回去。
沈东宇攥紧拳头：“那便是王方蒋庆骗你害我，我有笔墨纸砚，何须去偷你的！”
陶秦心想，自然是看我的歙砚好啊，可他如今知道沈东宇的姐姐是长乐公主，就连荷包都是朝云阁的上乘货色，什么好东西没有，怎么会去偷他的砚台？
他神色十分难看：“我被耍了！是王方蒋庆骗我！”
郎景龙在一旁冷冷一笑：“一面之词。”
“是真的！”陶秦大呼，“郎大人，我父亲就是都督的人，我如何在此撒谎呢。”
郎景龙瞪着他：“你方才就在扯谎！”
“罢了，”沈拂烟伸手示意，“姑且信你是被骗了，但你方才仗势欺人，欺辱我弟弟的行为做不得假。”
她扬了扬手中长鞭，颔首示意：“郎同知。”
郎景龙立刻挥手：“都让开。”
沈东宇退到沈拂烟身后，陶秦的神色顿时绝望到了极点。
“东宇！我真的是误会你了，我错了，我错了，啊——”
他眼睁睁看着沈拂烟挥鞭而下，整个人霎那间僵硬在原地，双目紧紧闭上，龇牙咧嘴地等待剧痛降临。
然而只是腰间一紧，身旁人发出一旁骇然之声，陶秦死死闭着眼睛，见痛楚久久没有传来，还以为自己被打得失去了知觉。
完了，他成了瘫子！
“睁眼吧，陶家的怂货！”
郎景龙大喝一声，上前将他抓起，看向沈拂烟：“公主好鞭功，这小子一点皮肉都未伤到，就连衣物都分毫未损，嗯？”
他鼻子抽了抽，看向陶秦脚下淅淅沥沥的水，顿时一脚将他踹到门外。
“好没用的东西，公主不过甩了一条空鞭，你就成这鸟样了！”
这陶秦竟是吓失禁了！
陶秦惊恐羞愧地捂住自己下身，再定睛一看，沈拂烟脚边垂下的鞭条旁躺着一个荷包，正是自己的。
他低头一瞧，方知沈拂烟那一鞭子居然毫发无损地抽走了他的荷包。
他自己吓自己，吓出了这么大的糗！
沈拂烟神色淡然地收起长鞭，看向沈东宇：“陶秦辱你的仇，姐姐帮你报回来了，方才他说的话你可记住了？王方、蒋庆，是否诬陷了你，你自己能够解决吗？”
沈东宇闻言，下意识伸手摸了摸右臂。
“能。”他朝沈拂烟点点头。
沈拂烟的目光落在他的右臂上，意味深长道：“若是有任何困难，尽管来找姐姐，姐姐就是你的倚靠，好吗？”
她嘴上的话朝着沈东宇说，目光却森寒地扫过随着陶秦进店的那一群学子。
人太多，又未犯多大的事，她也不可能将所有人惩治一遍，唯有吓住这为首的一个，杀鸡儆猴，方才能为沈东宇立下几分威慑。
沈东宇踌躇一瞬，陶秦抢着开口：“我也是，我也是，东宇兄，以后松山书院有我陶秦在一日，我便力挺你一日，那王方蒋庆，回头回书院了我头一个去找他们讨个说法！”
沈东宇对上沈拂烟鼓励的目光，心中一横，上前道：“记住你说的话，此事也因你胡乱信人而起，今日你对我的侮辱，我们一笔勾销，若往后再无故听信谣言、仗势辱人，我第一个不放过你！”
陶秦自然是点头如捣蒜，甚至咬牙朝着他带来的那些人喊道：“还愣着做什么，快对东宇兄道歉！”
一群人连忙齐齐对着沈东宇行礼道歉，沈东宇一改之前拘谨，挺胸一一应对过去。
待郎景龙收到沈拂烟的暗示，将几人带走放掉后，丫鬟们都候在店外，店内除了铺子管事，便只剩沈拂烟与沈佩芸母子两人。
“拂烟，你真是太厉害了！”
沈佩芸从来未想过，自己与儿子有朝一日在京中也能这般挺直腰杆。
“姑姑说笑了，”沈拂烟微笑着上前拍了拍沈东宇的肩，意有所指，“谁能面对自己的至亲受委屈，还能隐忍不发呢？我为何走到今日，难道是我喜欢肃州那烂泥臭水？喜欢疫病洪灾？我不过是为了自己能在这京城扎扎实实地站稳，不受委屈罢了！”
最后，她看着沈东宇的眼睛，郑重道：“迷茫时，只需记得一句话：若问自己念书奋斗的要义，便是永不为做对的事道歉。”
沈东宇如被当头喝棒，心性堪称顿悟。
他深吸一口气，整个人的神色都舒展开来：“多谢姐姐教诲，东宇受教了。”
沈拂烟又为沈东宇买了许多上好的行头，沈佩芸见识到了她教导孩子的方式，看见了沈东宇短短半日内的改变，心知自己不该对此再阻拦，便放宽了心，跟着两人买东西，上酒楼，权当长长见识。
待到了玉云楼，一楼大厅有人唱黄梅戏，沈佩芸爱听，沈拂烟便与沈东宇先上楼上包厢点菜。
点过菜后，沈拂烟任绿榕为两人煮水斟茶，看着沈东宇进来包厢后便一直欲言又止的神色，和颜悦色道：“可是还有话要同姐姐说？”
沈东宇下意识捂住右臂，脑海里不断回想着方才沈拂烟的话，神色几经变换，最终点了点头。
“姐姐，其实今日陶秦说的那两人，我……”他将右手放在桌上，一把捞起袖口。
沈拂烟还未说话，立在一侧服侍的绿榕率先变了脸色。