几个孩子都已经长大成人，离家工作去了，王四先生似乎也觉得自己应该好好的颐养天年，享受享受天伦之乐了。毕竟自己岁数大了，有时候做事觉得力不从心，王四先生现在经常挂在嘴边的一句话就是，当初我笑别人老，如今我老更可怜。但是没想到这时候社会大环境发生了改变，文化大革命开始了。这场十年的浩劫，对于京城一个普通的人家来说改变的太多了。很多人的命运也是从此开始发生了转折，走向了另一端。
受到冲击最大的竟然是踏踏实实种地的兰子，王四先生的大女儿。
那天一大早，像往常一样王四先生的大女儿安顿好两个女儿，做好了早点便下地干活去了。孩子他爹，大概又喝醉了，倒在了路边，竟一夜未归，但是这种事儿经常发生，所以她也并没有放在心上。可是这天，她正在地里干着活，黑丫头跑过来，哭着说：娘，出大事儿了，爹被人绑走了，说是要投到大狱里去。
王四先生的大女儿随即愣了一下，她不相信。自己的男人虽说算不上什么好人。在家里还经常对自己动个手。整天穷横穷横的。但是几十年夫妻做下来，她知道，他和他那个曾经当土匪的叔公是不一样的。杀人放火，这种违法乱纪的事儿，他是不敢干的。他也就是好喝个酒，成天喝的烂醉如泥。但是看女儿这样着急，也不像是有人给她传错了话，拿这个开玩笑。于是她放下手里的活，跟着姑娘去看看。
生产大队的院里，自己的男人的确是被人五花大绑的，正在挨批斗。她不顾一切的冲上去问自己男人到底发生了什么事？可是这个酒鬼，竟然酒还没有全醒，说自己昨天喝了很多酒，也喝断片儿了，究竟发生什么事自己也不记得了。
生产队长，趾高气扬的说：他不记得，可是有人记得，你看看，这些都是人证，他昨天犯了反革命，说了反革命的话，现在又得就要打他的一个现行。现在就等着移送公安机关。
王四先生的大女儿是头一次替自己的男人，当众求别人。自己这么多年的婚姻一直是不幸的，一朵鲜花确实插在了臭狗屎上。但是现在她更看重的是这个男人是自己孩子的爹。虽然是在农村，但是兰子知道只要被定了反革命的即使不被判死刑，也至少要被判个十年八年的，永无出头之日。更重要的是，她不相信自己的男人会是反革命。
可现在，她哭诉求饶，只是让生产队长更加的得意洋洋。竟然当着全村老少的面羞辱斥责自己。一时间响亮的口号声，此起彼伏的责骂声，充斥着兰子的耳膜，让她感到一阵阵眩晕耳鸣，心慌，恶心。但是在所有的这声音当中，她却很清晰的听到了自己男人的哭诉声：兰子，这么多年我对起你，你别再求他们了。我得罪过生产队长，他早就想整治我了。喝醉了，我也真的不知道，说过什么了？做过什么了？你一个人好好的带着孩子过，实在不行就赶紧跟我离婚，划清界限吧。
王四先生的大女儿，一向是家里最坚强的一个孩子。因为是老大，所以承载了更多的责任和义务。但是现在，她瘫坐在地上痛哭流涕。不只是因为男人马上就要被判刑入狱，更重要的是，她听到了这几十年来最动听的情话。