叶秋言端坐在窗边，指尖轻轻摩挲着茶杯，杯中茶水早已凉透，但她却浑然不觉。窗外，阳光明媚，鸟语花香，与她此刻的心情形成了鲜明的对比。
“王妃，您在想什么？”云霜见叶秋言神色凝重，不禁有些担忧。
叶秋言回过神，放下茶杯，嘴角勾起一抹冷笑，“我在想，贺拓番现在应该已经坐立难安了吧。”
云霜不解，“王妃，奴婢不明白。”
“你不明白也正常。”叶秋言站起身，走到窗边，望着远处蔚蓝的天空，语气中带着几分自嘲，“这世上，又有几个人能明白我的心思呢？”
她想起前世，自己也是这般天真，以为只要善良待人，便能换来别人的真心相待，却不想，成为别人上位的牺牲品。
“王妃……”云霜还想再问，却被叶秋言抬手打断。
“不必再说了，我意已决。”叶秋言转过身，眼中闪烁着坚定的光芒，“我要让贺拓番为他的所作所为付出代价！”
与此同时，三皇子府内，贺拓番正一脸阴沉地听着手下的汇报。
“你说什么？整个京城都在传本皇子强抢民女？”贺拓番猛地站起身，怒火冲冲地将手中的茶杯摔得粉碎。
“是，殿下，而且……”那名手下战战兢兢地跪在地上，不敢抬头看贺拓番的脸色。
“而且什么？说！”贺拓番怒吼道。
“而且……而且还有人说，说殿下您养私兵，准备造反……”那名手下吓得浑身颤抖，声音越来越小。
“混账！一派胡言！”贺拓番气得脸色铁青，一脚将那名手下踹翻在地，“是谁在背后散播谣言？给本皇子查！一定要查清楚！”
“是，殿下！”那名手下连滚带爬地退了出去。
贺拓番在房间里来回踱步，心中怒火难平。他怎么也没想到，自己只是抢了一个女人，竟然会闹出这么大的动静。
“殿下，您先别着急，这件事肯定有人在背后搞鬼。”傅云容从外面走了进来，语气沉稳地说道。
“先生，你说会是谁？难道是老七？”贺拓番强压着心中的怒火，问道。
傅云容摇了摇头，“应该不是七殿下，他刚在北疆立下战功，正是春风得意的时候，没必要在这个时候对您出手。”
“那会是谁？”贺拓番百思不得其解。
傅云容走到窗边，望着远处的天空，沉思片刻后，缓缓说道：“依卑职之见，这件事恐怕和靖远王妃脱不了关系。”
“叶秋言？”贺拓番眉头紧锁，“她为什么要这么做？”
“这个女人可不简单啊。”傅云容眼中闪过一抹精光，“卑职听说，她最近和书院的那些酸腐书生走得很近，说不定……”
傅云容没有再说下去，但贺拓番已经明白了他的意思。
“难道是他们？”贺拓番咬牙切齿地说道，“好，很好！既然他们想玩，那本皇子就陪他们好好玩玩！”
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，整个京城便被一阵阵喧闹声吵醒。
“听说了吗？三皇子强抢民女，还把人家姑娘给……”
“可不是嘛，听说那姑娘是京城有名的才女，三皇子真是禽兽不如啊！”
“还有更过分的呢，听说三皇子还在城外养了一批私兵，准备……”
各种流言蜚语在人群中传播开来，很快便传遍了大街小巷。
与此同时，早朝之上，皇帝看着手中堆积如山的弹劾奏折，脸色阴沉得可怕。
“诸位爱卿，对于此事，你们怎么看？”皇帝强压着心中的怒火，问道。
“启禀皇上，三皇子身为皇室中人，竟然做出如此伤天害理之事，简直是目无王法，罪不容诛！臣恳请皇上彻查此事，严惩凶手，以平民愤！”一名御史站出来，义正言辞地说道。
“臣附议！”
“臣也附议！”
……
一时间，朝堂之上，群情激愤，纷纷要求严惩贺拓番。
“皇上，儿臣冤枉啊！”贺拓番跪在地上，声泪俱下地说道，“儿臣从未做过强抢民女之事，这一切都是有人故意陷害臣弟啊！”
“哦？那你说说，是谁在陷害你？”皇帝冷冷地问道。
“这……”贺拓番一时语塞，不知道该怎么回答。
“皇上，臣弟认为，此事事关重大，不可听信一面之词，应该彻查清楚，还三皇子一个公道。”这时，一名支持贺拓番的大臣站出来说道。
“臣也认为应该彻查清楚。”
“臣附议！”
……
朝堂之上，顿时形成了两派，一方要求严惩贺拓番，一方则要求彻查清楚，还贺拓番一个公道。
皇帝坐在龙椅上，听着下面大臣们的争吵，脸色阴晴不定。他心里很清楚，这件事肯定不简单，背后肯定有人在操纵，但他现在还不知道，这个人究竟是谁，目的又是什么。
“够了！”皇帝猛地一拍龙椅，怒喝一声，整个金銮殿顿时鸦雀无声。
“这件事，宗人府已经全权受理，今日就先退朝！”皇帝冷冷地扫视了一眼下面的大臣，语气不容置疑。
众大臣面面相觑，不敢再说什么，纷纷行礼告退。
待众大臣退下后，皇帝才看向身旁的太监总管，沉声问道：“赵岩呢？怎么还没来？”
“回皇上，宗人令大人正在殿外候着呢。”太监总管连忙回答道。
“宣！”
“宣宗人令赵岩觐见——”
片刻后，一名身穿官服，身材魁梧的中年男子走了进来，他跪下行礼道：“臣赵岩，参见皇上。”
“起来吧。”皇帝淡淡地说道，“朕命你彻查三皇子强抢民女一事，可查出什么结果了？”
赵岩抬起头，看了一眼皇帝的脸色，小心翼翼地说道：“回皇上，还在探查阶段。”
皇帝不怒自威：“这件事必须尽快有结果，你且放手去做，一切有朕，你先退下吧。”
赵岩和太监总管恭敬地行礼告退，皇帝看着他们离去的背影，眼中闪过一抹复杂的神色。
他知道，这件事已经超出了他的掌控。
与此同时，金碧辉煌的宫殿内，檀香袅袅，叶秋言随着引路的宫女穿过重重殿宇，一路来到了慈宁宫。
“臣女叶秋言，参见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁。”叶秋言恭敬地行礼，眼观鼻鼻观心，丝毫不敢抬头。
太后端坐在凤椅上，一身华服，头戴凤冠，威严无比，她微微抬了抬手，示意叶秋言起身。
“叶丫头，哀家听闻你最近在京城可是风头正盛啊。”太后的声音听不出喜怒，却带着一股不怒自威的气势。
叶秋言心中一凛，知道太后这是在敲打自己，她微微一笑，恭敬地回答道：“太后娘娘谬赞了，臣女不过是做了些分内之事罢了。”
“分内之事？”太后冷笑一声，“哀家怎么听说，你最近和书院的那些酸腐书生走得很近啊？怎么，难道你也想学那些人，妄议朝政不成？”
叶秋言心中一沉，知道太后这是在怀疑自己和贺叙棠的关系，她连忙跪下，语气诚恳地说道：“太后娘娘明鉴，臣女从未有过此等大逆不道的想法，臣女所做的一切，都是为了靖远王府，为了王爷，为了皇上，为了大周江山社稷！”
太后看着跪在地上的叶秋言，眼中闪过一抹精光，她沉默了片刻，才缓缓说道：“起来吧，哀家知道你是个聪明的孩子，也知道你对叙棠一片真心，只是这后宫和朝堂，都不是你该插手的地方，你好自为之吧。”
叶秋言心中一凛，知道太后这是在警告自己，她连忙叩首道：“臣女谨记太后娘娘教诲。”
“好了，你下去吧。”太后挥了挥手，示意叶秋言退下。
叶秋言恭敬地行礼告退，心中却掀起了惊涛骇浪。她知道，自己和贺拓番的这场斗争，才刚刚开始。
醉仙楼，京城最繁华的酒楼之一，每日宾客如云，热闹非凡。
此时，醉仙楼二楼雅间内，柳依依一袭白衣，端坐在古琴前，纤纤玉指拨弄着琴弦，弹奏着一曲清幽的曲子。
琴声悠扬，如泣如诉，仿佛在诉说着什么不为人知的悲伤往事。
突然，楼下传来一阵喧闹声，打破了雅间内的宁静。
“怎么回事？”柳依依眉头微蹙，停下弹奏，转头看向身旁的丫鬟问道。
“回小姐，好像是有客人喝醉了酒，在楼下闹事呢。”丫鬟连忙回答道。
“哦。”柳依依淡淡地应了一声，便不再理会，继续弹奏起手中的古琴。
然而，楼下的喧闹声却越来越大，甚至还夹杂着打斗声和叫骂声，柳依依就算想装作听不见也不行了。
“走，下去看看。”柳依依放下手中的古琴，站起身来，对身旁的丫鬟说道。
“是，小姐。”丫鬟连忙应道，跟在柳依依身后，走出了雅间。
两人来到楼梯口，只见楼下大厅内一片混乱，几名喝醉了酒的客人正在大打出手，酒桌反转在地，酒菜洒了一地，店小二和几名伙计正在劝架，但却无济于事。
“住手！都给我住手，再不住手，醉仙楼是不会善罢甘休的！”柳依依见状，柳眉倒竖，娇喝一声。
然而，那些喝醉了酒的客人根本不理会柳依依的呵斥，依旧打得不可开交。
“我管你什么醉仙楼！老子今天就要打死这个王**！”一名喝得醉醺醺的客人，指着对面的一名客人，大声骂道。
“你他娘的才是王**！老子今天就和你拼了！”那名被骂的客人也不甘示弱，抄起一把椅子，就朝对方砸去。
“啊！”
就在这时，一声惨叫声突然响起，只见一名黑衣人突然从人群中冲了出来，手持一把匕首，朝柳依依刺去。
“小姐小心！”丫鬟见状，脸色大变，惊呼一声，连忙扑过去，想要保护柳依依。
然而，那名黑衣人的速度极快，丫鬟根本来不及阻止，眼看着匕首就要刺中柳依依。
千钧一发之际，一道黑影闪过，只见一名身穿黑衣的男子突然出现在柳依依面前，伸手抓住了那名黑衣人的手腕。
“咔嚓！”
一声脆响，那名黑衣人的手腕被硬生生地掰断，匕首掉落在地。
“啊！”
那名黑衣人发出一声惨叫，捂着自己的手腕，痛苦地倒在地上。
“你是谁？”柳依依惊魂未定地看着眼前的黑衣男子，问道。
“属下暗一，奉王妃之命，保护小姐安全。”黑衣男子单膝跪地，恭敬地回答道。
“王妃？”柳依依闻言，先是一愣，随即像是想到了什么，脸色微微一变，问道，“你是说……靖远王妃？”
“是，小姐。”暗一回答道。
柳依依没有说话，只是沉默了片刻，然后才转头看向那名倒在地上哀嚎的黑衣人，眼中闪过一抹寒光，冷冷地说道：“说，是谁派你来的？”