宋溪舟静了半晌，又重重行了一拜，额触青砖，声色沙哑，清朗的面孔下映出淡淡的倦意：
“只因儿臣愚顽至此，才叫宵小有了可趁之机，酿出人神共愤的惨祸。”
“自天爻谷后，儿臣无一日不惊悚、不汗颜，悔之愧之，臣不忍云涿枉死，便一而再，再而三的胁迫谢御史偷梁换柱，他是受了儿臣威压，这才顺从于我。”
裕丰帝愣了愣，挥了挥手：“你先起来说话。”
宋溪舟再一叩首，神色平静：“求父皇，依本朝律法，下诏削去儿子的太子之位，纵然只是做个安稳的闲王，也好过这般受人蒙骗，累及无辜。”
裕丰帝心下大惊，又想起往日是否是逼得爱子紧了些，叫他生了怨气，面色愠怒：
“你是在与朕置气？”
宋溪舟望着鬓发半百的父亲，缓缓道：“父皇治下清廉，百姓欣欣向荣，可儿子治下不严，放纵得他们蔑视天理王法，反叫五万有志之士断肢残臂，湮于洪流。”
“自古王权霸业，不过在于君主的驭人之道，而要驭人，当先辩人，儿子善恶难辨，随意轻信他人，这般拙目，身为储君，怎可使得？”
裕丰帝顿了顿，心下虽有动容，却还是轻咳几声，道：
“非你之责，无须懊悔。”
宋溪舟摇了摇头，眼角结起薄薄的泪花：“有过，就该罚，儿身为储君，更应遵纪守法，以做万民表率。”
裕丰帝思忖一番，轻瞥了一眼宋兰亭：“老三，太子谋同他人，假死欺君之罪，依你看，又该如何处置？”
先前谢行湛已理了三则罚，却无一罚是针对太子的，如今陆衍欺君一则，虽有错，却实在算不得泼天的大错。
且陛下私心甚重，一句非他之责，已表明了态度。
宋溪舟的太子之位，非他自罚就可撼动。
何况，如今冤案已覆，陆氏父子已是清白之身，既无罪，救下不但无错，反而有功。
只是宋兰亭明白，万事适可而止的道理。
他掀袍一跪，缓缓道：“乾陵山的桃花已开了十三春秋，母后，也想见一见她的孩子吧。”
南凉立朝，便以孝道为本，传承多年。
当年高祖受奸人鼓吹，毅然决定将当时的显仁太子废为庶人，他万般无奈下，以白身入乾陵侍奉先母半年，终于打动了高祖，又赐还了府邸，复了王位。
去乾陵山为先母守灵半年，既全了太子的孝义，亦堵住了天下悠悠之口。
何况，故皇后一直都是陛下心中朝暮所思所念的那人，每每提及她，哪怕是再冷的心肠，都会因她之故，变得温和。
裕丰帝原本疲累冷厉的眉眼，果真因那句“母后”柔和了下去，他又瞧了瞧并排跪在地上的三人。
一个，是他最钟爱的儿子。
一个，是他最愧对的孩子。
一个，是南凉王朝的股肱之臣，那年子母蛊之乱，若非他舍身取义，坑杀三万百姓，才止了那场灭城之灾，只怕，莲湖郡早已成了一片死地。
他思及于此，口吻稍稍软了些：“去乾陵山多陪陪你的母后吧，只一个，自请废储一事，不准再提。”
宋溪舟眼睫轻颤，眸底滑过一片晦暗：“儿子谨记。”
裕丰帝又看向谢行湛，缓缓道：“天爻谷一案真相既已查明，云涿委实算不得罪身。”
“你救下他，也是念在他战功彪炳的份上，朕也不重罚你，自己去领三十刑杖，再罚两年俸禄。”
谢行湛拱手：“臣遵旨。”
裕丰帝摆了摆手：“传兵部吴悠之，大理寺章环，兵马司薛清。”
这几位早已被吴若海宣进了宫中，候在御书房外，只等陛下传召，待内侍一出来，便知这事儿已经得了个结果，立即进了殿中听旨。
裕丰帝淡淡道：“吴悠之听令，秘密收押石崇在郡眷属，速召石崇回郡。”
吴悠之俯首一拜：“臣领命。”
“章环，限你五日之内，重查十九年西郊密林，无面尸身一案。”
章环俯首一拜：“臣领命。”
“薛清，你协同都察院，在一个月内理清此案所涉官员，不得有任何疏漏，若证据确凿，当即杖杀。”
天子一怒，血流千里。
薛清俯首一拜，语气微颤：“臣……臣领命。”
说罢，他又轻轻将视线挪回谢行湛处：“谢卿，你先下去领罚罢。”
谢行湛伏地一拜，缓缓起身，退出大殿。
“薛清留下，其余人退罢。”
二人拱手领命，退出大殿。
裕丰帝站起身，忽觉疲惫，又是好一阵头晕目眩，竟是退了两步，又坐回了龙椅：
“薛清，你率北城兵马司，将胡广平，姜流，北郡第七营司五百人众，以乌山流匪之名秘密处决，切勿走漏了风声。”
“臣领命。”说罢，退出大殿。
宋允重一怔，急急道：“父皇！此行不妥，他们都是天爻谷一案的有功之士！”
裕丰帝暴怒一喝：“放肆！”
宋允重望了宋溪舟一眼，双膝跪地，眼眶泛红，似有不忿：
“无论是天爻谷一案，还是迦蓝祭塔，父皇明知背后是大哥身侧有人捣鬼，却次次纵容，反要杀了那些受了委屈的百姓！”
裕丰帝气急交加，满面青白，指着他的鼻子骂道：
“往日朕见你少言寡语，倒以为你是个温和的性子，今日一看，满嘴仁义道德，却是个目无君父，只会惺惺作态的孽子！”
这话说的极重，宋允重愣怔怔的瞧着贬低自己的父亲，心下一凉，眸底蓄满泪水：
“父皇是这样看儿臣的吗？”
裕丰帝冷冷一拂袖袍，沉声一喝：“还不退下！”
宋允重覆下眼睫，滚烫的泪珠缓缓从眼眶中滴落：“是。”
他缓缓阖目，站起身，也往殿外走去。
他以为陛下同意彻查这桩冤案，是怜五万将士有冤，怜陆家有冤。
可他错了。
多年养尊处优，高高在上的君主，习惯了一言定人生死。
他所忧心的，从来就只有他的爱子，会不会因这五百余人的口舌相传，将天爻谷一案的实情传了出去，遭人非议。
宋兰亭顿了顿，心底发虚，嚅嗫半晌，试探着问：
“父皇，待今夜陆女过了门，就该去尚宫局当差了吧？”
裕丰帝朝他摆了摆手：“你替朕好好送她出嫁，下去吧。”
终究是亲疏不同，有人因此殒命，有人却因帝王心怀对故友的愧疚，选择不再追究。
宋兰亭欢欢喜喜的谢了恩，速速赶回王府了。
谢行湛虽被拉到了西华门前，行了三十廷杖。
廷杖这事，与大理寺的“杀威棒”是有异曲同工之妙的，只是比起大理寺，内宫之中的廷杖又要多些门道。
大理寺无论轻重，其目的是威吓要犯，几乎灭顶的痛楚是必然的，只是这一棍下去，究竟是皮开肉绽，脏腑移位，还是蜻蜓点水，只叫他痛上一痛。
宫里的说法，那可就多了好些花花肠子了。
陛下的脾气，好似变幻的天儿，今儿个要罚这个，明儿个又要罚那个。
偏心里又舍不得，碍于情面，说了三十棍，就是三十棍，一棍也少不得！
可有时怎么个打法，是‘头重脚轻’还是‘头轻脚重’，也要看陛下的态度。