“羽流给祖母请安。”
宋羽流略带了几分甜腻的声音在小花园里响起，听得李持盈浑身瞬间起了鸡皮疙瘩。
她转过身，透过抄手游廊拐角处菱格间的孔洞，无声地观察着不远处的一切。
贺老夫人今日穿了身团花纹的大红织锦对襟衣衫，被一群丫鬟婆子簇拥着，正浩浩荡荡地往正厅的方向走来。
“你怀着身孕可莫要多礼，快些起来。”
贺老夫人今日显然心情极好，笑呵呵地伸出手，亲自扶了宋羽流站起身。
宋羽流闻言耳尖泛起微红，低声应道：“多谢祖母关怀。”
贺老夫人环视四周，见宋羽流身旁并没有丫鬟跟随，语气有些嗔怪。
“你如今月份也算不小了，怎么没让丫鬟跟着？”
宋羽流微微仰起脸，总是泛着盈盈水光的杏眼此刻满溢着欢欣。
“祖母不必担忧，少夫人方才一直陪着羽流呢。”
“少夫人？李氏今日也来了？”
贺老夫人眉头立刻紧皱起来，声音也拔高了几个度。
宋羽流背在身后的左手对着李持盈比了个手势，李持盈会意，缓步从立柱后绕了出来。
“持盈见过老夫人。”
李持盈双手合拢作揖，刚要俯身，就被贺老夫人扬
声喝止住。
“你来此作甚。”
贺老夫人的脸色几乎称得上一声难看至极。
李持盈早早便料到了贺老夫人会有此等反应，唇畔笑意愈发灿烂。
“持盈身为晚辈，又恰好在贵府别院附近的庄子上避暑，听闻老夫人今日过寿，前来送一份贺礼岂不是理所应当？”
听完李持盈的话，贺老夫人的脸色稍微缓和了些。
但还是质问道：“老身可并未给李家送去请帖，你不请自来，可是想通了要和远儿完婚？”
李持盈眼尾微垂，装作不经意般将眼神投到了宋羽流手里拿着的帖子上。
宋羽流瞥了眼贺老夫人的神色，清楚她若是不出面解释，李持盈下一瞬便有可能将她和宋氏的计划都全盘托出。
她故意清了清嗓子，柔声道：“祖母有所不知，是羽流特意请了少夫人来给祖母您贺寿的。”
“哦？”
贺老夫人似是听到了什么极新鲜的话术，眼底露出几分兴致。
她并未继续追问李持盈，而是将目光重新投到了宋羽流脸上。
宋羽流轻声辩解道：“我观祖母极为喜爱少夫人，虽说如今两家还有……”
她顿了顿，又接着道：“这样那样的事在，但这与两家间的交情无
关。”
“今日是您的生辰，我私心想着，若是能请少夫人亲来为您贺寿，许是能让您欢喜些。”
贺老夫人微微颔首，没有直接答话，似是在等待着李持盈的反应。
“表姑娘所言有理，今日是老妇人您的寿辰，便莫要提起那些让人扫兴的事了，您只管好好享乐便是。”
李持盈故意学着宋羽流方才的模样绽开一个温柔羞涩的笑，对贺老夫人俯了俯身。
宋羽流也跟着应声道：“就是就是，今日祖母您才是最重头的，旁的都置之不理就好。”
贺老夫人被李持盈和宋羽流两个人哄着，原本沉下去的神色逐渐恢复了刚来时的平和。
宋羽流欢欢喜喜地挽上了贺老夫人的手，引着人往正厅的方向走。
经过李持盈身侧时，宋羽流借着两个人袖口，交叠的瞬间，飞快地在李持盈手心塞了个东西。
李持盈面上神色不改，顺从地跟在了宋羽流和贺老夫人身后大约四五步远的位置。
她避开人群，将方才宋羽流塞给她的东西放进掌心，低下头去看——
竟是那日宋羽流想要让她保管的竹筒。
李持盈只觉得这竹筒莫名有些烫手。
她脚步一刻未停，趁着宋羽流转头去和贺老
夫人说话的工夫，偷偷将竹筒扔到了正厅旁的一盆西府海棠里。
*
前阵子宫宴上的风波尚未消散，贺老夫人也并未大操大办自己的寿宴。
别院正厅内只坐了几桌素日和晋宁侯府交好的人家，看到贺老夫人进来，纷纷起身行礼。
贺老夫人摆摆手，示意宾客们各自入座，自己则被宋羽流扶着坐到了正中的雕花圈椅上。
李持盈四处张望着，在角落里寻了个空位坐定，静静等待着宋氏和宋羽流的表演。
今日她并非主角，而是想要做那个螳螂捕蝉、黄雀在后里的黄雀。
既然宋氏这对姑侄想出这个风头，那她也正好能借刀杀个人。
宴席觥筹交错过半，一直在贺老夫人身旁为其布菜的宋羽流忽然走到正厅中间，盈盈拜倒在地。
贺老夫人不由得停下筷子，问道：“你这丫头，又有什么新鲜主意了？”
“祖母稍待便知。”
宋羽流调皮一笑，将双手竖到头顶击了两下掌。
很快便有丫鬟鱼贯而入，每人手里都捧着个装有缠枝纹双耳瓷盅的托盘。
宋羽流指挥着丫鬟一字排开，在贺老夫人面前站定，随即开始解释。
“这是我特意为您准备的几道开胃小菜，都由
药膳改良而成，最是适合您的体质不过。”
“都是些家常菜品，上不得台面，您便当尝个新鲜。”
贺老夫人显然对宋羽流教人捧来的菜品很是期待，点了点头。
“那今日老身可是有口福喽。”
周遭宾客大多知晓宋羽流的身份特殊，正厅内静了一瞬，随即开始响起阵阵称赞声来。
丫鬟将瓷盅挨个放到了贺老夫人面前的桌案上。
宋羽流手里捧着瓷碗和银匙，指着桌案最左边的那个瓷盅道：“祖母，这道汤名为金枝玉叶，乃是由益气补血的药膳改良而成。”
“我翻阅古籍，在其中添了红枣、金银花和木苏，改善了原本偏苦偏涩的风味，您尝尝看，合不合您的口味。”
宋羽流亲自盛了一碗底褐黄微红的汤汁放凉，将银匙送到贺老夫人嘴边。
贺老夫人垂首饮了，细细品味片刻，含笑赞叹道：“确是不错，羽流你有心了。”
宋羽流耳尖微红，又将桌案上其余几盅药膳分别盛给贺老夫人尝了，都得到了贺老夫人的称赞。
贺老夫人正准备揭开最后一盅药膳的盖子时，宋羽流忽然出声阻止了她。
“祖母，这最后一盅药膳，还缺少一味存在少夫人处的药引子。”