暗四进来禀报京城发生的事时，霍炀正好也在。
霍家人虽然都撤回了临西，但一些暗探还留在那，看样子是用来打探太后消息的。
霍炀不明白三哥为何还惦记着那个女人，现在却是全明白了。
太后在承德山庄平安生下了一个女儿，如今除了周家人和裴家人外几乎没有人知晓，但日子久了肯定是瞒不住的。
霍炀不知这二人之间的纠葛，下意识以为裴月姝明明身为太后，却还冒着风险留下这个孩子，是为了挟天子以令诸侯。
他可怜的小侄女，说不定往后要孤零零地被养在外面，无父无母，就是被人欺负了也没有人知晓。
“三哥，让我回京把小侄女带来吧，就是送去临西让二婶养育也是好的。”他义愤填膺道。
可霍弛只是静静地看着书案上的密信，久久未有言语。
“三哥！”
“闭嘴。”霍弛缓缓闭上了眼睛，“这件事不需要你操心，既然来了，你就在军中好好历练，不要让我失望。”
霍炀有些委屈地应了一声，他不敢违拗兄长的话，怀着不甘跟暗七下去熟悉军中事宜去了。
这里只剩下霍弛一人，明明他的脸色是冷的，可眼中无意间暴露出的狂喜做不了假。
他不断用手指轻抚密信上的一句话，尤其是平安二字。
他真的盼到了他的长静，只是造化弄人，他又没能陪伴在她们身边。
看来他真的不配。
第二日，一份公文连带着一份礼物发往京城。
裴月姝收到时，正在景阳宫逗着长静玩。
她还是决定将她带回宫中养育，都是她的骨肉，无论哪一个她都不会放下。
长极也收到了亚父的信和礼物，往景阳宫来。
他心里有些疑惑，为何亚父远在千里之外，还知道他有妹妹了呢，母后不是跟他说不许告诉别人长静的存在吗，难道是母后告诉了亚父吗。
“儿臣拜见母后。”
长极十分沉稳地朝她行礼，而后在妹妹白白嫩嫩的脸上亲了一口。
小静儿刚喝完了奶，有些犯困，朝着长极打了个哈欠，模样可爱得不得了。
长极又轻轻碰了碰她的小脸，对妹妹越发爱不释手，“母后，亚父来信了。”
裴月姝应了一声，脸上并没有多余的表情，看样子是已经知道。
又过了一年，长极已经五岁了。
去年发生的种种，让他突然意识到母后和亚父之间或许不像寻常的君臣。
臣子怎么可能会半夜出现在母后的寝殿，还穿着干净的寝衣。
还有即便霍弛是他的亚父，也应该率先遵循君臣之礼。
亚父却是没有的，似乎他真的把自己当成了他的孩子一样疼爱，时而对他严厉。
可他是有父皇的，虽然父皇走得早，但长极隐约还有些印象。
只是有些话，他现在已经明白了不能问出口。
比如，所有人都是有爹娘的，那么长静的爹爹是谁？总不能是他死去的父皇。
“长极在想什么？”裴月姝见长极板着一张小脸不由问道。
长极回过神，对她露出一个天真无邪的笑。
“再有些日子就是母后的生辰，母后回京之后一直没有露面，朝臣们虽然不说，但儿臣看得出来，他们私下定是有所议论，不如那日在麟德殿好好办一场生辰宴，母后再重新临朝听政如何？”
长极已经习惯了之前母后陪着上朝的日子，有母后在，他总是什么都不怕得。
裴月姝欣慰地点了点头，不得不说，去年她不在的日子，长极真的成长了许多。
他能说出这一番话，她就已经不能再将他当孩子看待了。
“长极，娘知道有些事情憋在你心里很久了，可如今还没有到时候，等你再长大一些，娘会一五一十地告诉你，只是你要记住，娘绝不会害你，你亚父......也不会。”
长极认真地点头。
之后，太后重新临朝。
朝中没有了被世家豪族把持的局面，渐渐地不少有能之士被她提拔进入朝堂，也有寒门拔地而起。
没了一些占着位置的酒囊饭袋，短短三年的功夫，大晋朝堂焕然一新。
加之三年来民间风调雨顺，国库也日渐充裕，皇帝下令前往宛河行宫避暑。
瑶台是明懿太后的住所，如今宫里宫外提起她，哪怕是一些看不起女人的朝臣，也都是褒美之言。
她明明已经到达了人世间最高的位置，却没有骄奢淫逸，也没有不断提拔外戚，尽心处理朝政，精心抚育皇帝，让人挑不出一点错漏。
只除了有一事外。
听说太后有一个私生女，今年都已经三岁了。
“公主，您跑慢些，别摔着了。”
瑶台附近多是溪流，宫女们都怕她一个不小心掉进去。
小丫头穿着一件嫩绿色的襦裙，像只小雀儿一样在几个宫女脚下绕来绕去。
本来就快甩开她们能跑到别处去玩，却被一个人突然抱了起来。
长静慢慢撅起小嘴，不情不愿地喊人，“贺兰叔叔......”
“静儿这是要上哪去玩？”
三年过去，就连贺兰辞都蓄起了短须，看着长静，他也不由感慨时间过得真快。
长静那双酷似裴月姝的眼睛倏地亮了起来，“长静想去找哥哥，他说玄武铜像那里有个丑狮子。”
她虽然有些口齿不清但贺兰辞还是听懂了，他笑得很温柔，“好，我带你去看。”
“好呀好呀！”长静高兴地拍着手，可跟着她的宫女急了。
“贺兰大人，您是知道的，公主不能离开瑶台。”
“无妨，太后会同意的。”
静儿日渐长大，总不能要她躲躲藏藏一辈子。
反正宫里宫外都在传长静是他和太后的女儿，他巴不得坐实了。
宫女只能眼睁睁看着他抱着公主走了，有机灵地立马跑去回禀太后。
贺兰辞都已经三十了也没有娶妻，就连贺兰璎都已嫁人生子，他却后院连一个女人都还没有，人人都道他是为了太后才如此。
有些人说他是痴心妄想，也有人感慨他的情深一片。
长静得偿所愿看到了那丑狮子，只是让她失望的是那只是一个雕像，并不是真狮子。
“这还不好办，改日我带静儿去兽园看看。”
“真的吗，贺兰叔叔你真好！”
长极这时刚好散学，他见妹妹在这，心中一紧。
他长大了许多，若是仔细看，他的眉眼越发像一位故人，就连身上那股不怒自威的气势也像。
他喊了贺兰辞一声，便朝长静伸出了手。
长静亲昵地搂着哥哥的脖子，在他耳边说起了悄悄话。
长极宠溺地笑了笑，而后将她放下，他其实和贺兰辞想得差不多。
妹妹总是要出来见人的，他已经想好了，无论如何他都要让妹妹成为名副其实的公主。
“大人是要是要和母后商议吗？”身边跟着人，长极没有直接喊他叔叔。
贺兰辞微微弓着腰，“正是。”
“那便一起去吧，妹妹跑出来，母后肯定要着急了。”他掐了一把长静的小肉脸，惹得长静朝他扬着下巴轻哼了一声。
今年的年节，母后已经将一些事情告诉了他，他也知道长静是母后和亚父的女儿。
算算日子，正是母后失踪的那段时间。
即便他再怎么不愿相信，也不得不承认，母后当年的失踪和亚父有关，而亚父也是因此被母后设计困在了定州，所以这么多年他才没有离开过一次。
甚至用域外的部族逼得霍家人回到临西防守。
他修习的是帝王之术，自然明白母后做的这一切都是对的。
亚父此举形同谋逆，说不定在很早之前他就想废掉自己，他来做这个皇帝。
如果不是母后，或许他已经做到了。
可看着亚父从不间断地给他和妹妹写的信，和送来的礼物，他却是做不到去恨他。
“贺兰叔叔，今年南蛮人可消停了？”
到了里面，长极的神情变得轻松了些。
去年霍太尉带领晋军几乎杀到了南蛮人的老巢，若不是那万顷密林布满暗沼毒瘴，恐怕早就成为了大晋的国土。
刚开始，南蛮人反抗是因为他们的王子死得太惨，后面虽然被太尉大人打服气了，可这仇却是越结越深。
只要太尉大人敢离开定州，他们势必会立即反扑，到时苦得还是定州的百姓。
他想，母后一定早早料到了这些。
至于静儿，才不是母后用来威胁亚父的工具。
“下个月，域外各部族会派遣使臣前来朝拜陛下和太后，那些南蛮人若是有此心，说不定也会派人来。”
长极点点头，抱着妹妹越过门槛。
“母后，静儿回来了。”
今年除了定州的战事外，朝中并无什么大事，裴月姝也松泛了些，刚和谢淑太妃从清夏楼听戏回来。
长静年纪小听不明白，这才悄悄溜走了。
这么多年过去，岁月丝毫没有在她脸上留下丝毫痕迹。
贺兰辞还记得第一眼见她时，她抱着尚在襁褓的长极从甘露殿出来，一身宫装，宛若神仙妃子。
如今比之从前，反而更加耀眼夺目。
“微臣参见太后。”
裴月姝朝两个孩子伸出手，笑着瞥了眼贺兰辞，“大人好大的胆子，公然拐着静儿去了何处？”
贺兰辞也露出笑意，“都是微臣的错，见公主可爱就想抱她出去玩，太后责罚微臣便是。”
裴月姝哪里不知道他这是在为长静脱罪。
见她看过来，长静很是熟练地抱着她的手撒娇，“娘亲......”
长极坐在一旁喝茶，虽然只有八岁，但那一身气度已经初显帝王气。
长静朝他眨眼睛，想让哥哥帮她说话，可长极就是故意不去看她，可把她急得不行。
“好了，跟若兰姑姑去更衣。”裴月姝捏了捏她的小脸。
这几年她身边的宫女们几乎都出嫁了，各自有各自的美满，如今在她身边伺候的是若兰和粟玉。
长静很是有模有样地朝裴月姝行礼，再牵着若兰的手离开。
他走了，贺兰辞才想起正事，正是方才在路上和长极说的，域外部族要来京城朝拜一事。
当初裴月姝助挞拉公主，也就是完颜阿茹娜，一统边域十六部，成为了迄今为止第一位女王。
她这次也会来。
“塔拉女王感念太后恩德，不过说不准这次她醉翁之意不在酒。”贺兰辞眉眼含笑。
周时章去年回了一趟西北，等回来时，竟带着个娇娇小姐，说是周老夫人为他定下的婚事，让他带着回京城成亲。
只是直到现在这杯喜酒他也还没有喝上，贺兰辞觉得有好戏看了。
“嗯，哀家知晓了，爱卿这些日子忙着察举一事，怕是累了，朝拜一事就交由顾大人去办吧。”
贺兰辞心有不甘，顾宜君是这几年被裴月姝提拔上来的人，晋升速度之快连他都望尘莫及。
而他这些年依旧在原地踏步，甚至还不如那时还能借机赖在宫里。
“可要传顾大人前来。”
“不必，爱卿转述他即可。”裴月姝哪里看不出他在想什么，为了不加深二人之间的矛盾，她能避着就避着，这样也更清闲。
又商议了一些细节后，贺兰辞告辞离开。
长极突然笑着问她，“母后为何不喜欢贺兰叔叔，他不好吗？”
他对贺兰辞还是很有好感的，这么些年他一直任劳任怨，哪怕裴月姝失踪那段日子，他也从未有过不臣之心，只一心为他们母子。
早在那时，长极就拿他当亲人看待。
裴月姝没有作答，她对如今的日子很是满意。
权势滔天，有儿有女，只有旁人巴结奉承她的份，绝不会受半点委屈，她的家人亦是。
为何还要改变。
而且人都是贪婪的，得到的多了，想要的就更多了，若是贺兰辞也生了异心，她的一双儿女又该如何自处？
还是罢了。
晚上，裴月姝办了家宴，周家人和裴家人都来了。
还有裴月姻，她嫁给谢循的第二年就生了一个大胖小子，如今谢循三年任期满，他们一家三口在前不久回了京。
长静最是活泼，没一会就拉着衡哥儿到处跑，还到鱼池里摸贺兰辞费了好大一番功夫才寻到的几条丹顶锦鲤。
直到长极来了才将两个玩疯了的小不点制止住。
鸢尾她们也带着各自的孩子前来，整个瑶台热闹非凡。
裴月姝笑着看着这一切。
这样便够了，还图什么呢。