南蛮中众首领议论纷纷，你一言我一语，各抒己见，但都一致坚定地认为，定要让莫不凡付出惨痛的代价。
最终，经过一番权衡，他们决定派出使者前往刘焉处，试探其态度。
使者带着南蛮部落的诚意来到刘焉的领地。
刘焉听闻南蛮使者来意，心中暗自盘算着到底该答应还是不答应呢？。
赵韪见状说道：“使君，南蛮向来难以驯服，与他们合作，恐有后患。”
刘焉却道：“如今莫不凡势力发展很快，若能借南蛮之力削弱他，对我们有利。”
法正满是担忧道：“主公，如今局势尚未确定，我们需要从长计议。
与南蛮联合，日后恐怕难以控制，反成大患。不如先派人去探查莫不凡的虚实，再做打算。”
刘焉冷哼一声：“也罢，就依你之计。我倒要看看这莫不凡现在究竟在干什么。”
于是，刘焉派出亲信去汉中暗中打探消息。
而此时的莫不凡，正积极地准备着应对可能出现的反击。
荀攸说道：“主公，刘焉和南蛮恐怕皆不会轻易善罢甘休，我们必须小心提防。”
莫不凡说道：“兵来将挡，水来土掩。我们只要做好准备，定然能够应对自如。”
不久，刘焉的亲信返回，向他禀报了莫不凡的情况。
“主公，那莫不凡正在大力整顿兵马，操练士卒，似乎有动用武的迹象。”亲信说道。
刘焉皱起眉头：“看来这莫不凡以后终将成为一大祸患，可探知他有多少兵马？”
那名亲信道：“这点末将不知，想来不会少，有世家大族称兵马可以万计。”
刘焉皱了皱眉头，沉声道：“看来当务之急是得先解决了莫不凡，以防其势力壮大，然后再想办法对付南蛮。”
刘焉的众谋士见劝说无果，只能不再多言。
于是，刘焉接见了南蛮使者，表示愿意合作。
但他提出诸多条件，要求南蛮部落听从他的指挥，事成之后要向南蛮索取大量财物和土地。
南蛮使者虽心中不满，但为了对抗莫不凡，还是答应了刘焉的要求。
而在汉中的莫不凡，通过赵韪，很快得知了他们的密谋。
莫不凡召集手下商议对策。
“刘焉竟与南蛮勾结，实在可恶！”张金愤怒地说道。
莫不凡沉思片刻后说道：“我们需早做准备，以防他们突然发难。”
众人纷纷点头，开始积极筹备防御事宜，集结明面上的兵马。
与此同时，刘焉与南蛮的联盟逐渐形成，一场针对莫不凡的行动悄然展开。
刘焉与南蛮达成合作意向后，也开始调兵遣将，集结兵力准备与南蛮一同对莫不凡发起攻击。
莫不凡在郡守府中，他召集众人商议对策。
郭嘉说道：“主公，刘焉与南蛮联合，来势汹汹，我们需做好万全准备。”
荀攸缓缓道：“以我们目前所具备的实力，未必就惧怕了他们，
倘若刘焉和南蛮一起攻打我们，我们必须得坐实相关证据，让他在朝廷方面无法交待。”
莫不凡点头应道：“刘焉完全可以推脱说这是南蛮主动攻打我们，
并且宣称他自己也在与南蛮作战，只是靠近汉中这一路不幸失守。”
郭嘉这时候开口说道：“所以我们无论如何一定要做实证据。”
荀攸道：“可派细作混入刘焉军中，收集他与南蛮勾结的书信、信物等。
再者，在战场之上，留意刘焉军队与南蛮的配合，记录下来，作为证据。”
郭嘉接着说：“还需派出使者前往朝廷，提前奏明此事，以防刘焉恶人先告状。”
莫不凡点头道：“此二计甚好，就依二位所言。”
随后，莫不凡立即安排人手去执行。
莫不凡相信，有卜新和赵韪在，在寻找证据方面应该不会存在太大的问题。
卜新立即联系赵韪、甘宁，传达了获取刘焉与南蛮勾结证据的重要任务。
赵韪深知此事关系重大，不敢有丝毫疏忽。
在刘焉府中，赵韪时刻留意着刘焉的一举一动。
他发现刘焉与南蛮的往来书信都被小心地收藏在书房的暗格之中。
然而，书房守卫森严，想要直接获取书信并非易事。
赵韪没有办法，只得将此事告诉甘宁，
甘宁听后，略一思索，说道：“此事需从长计议，不可莽撞行事。”
两人暗中商议，决定先设法支开书房的守卫。
甘宁巧妙地利用自己在军中的职权，不动声色地调走了书房守卫，
转而换上自己的亲信去充作守卫。
待守卫离开，赵韪迅速潜入书房。不敢耽搁，打开暗格，取走了书信。
为了防止刘焉发现，他俩还特地伪造了几封书信放在里面。
莫不凡并没有着急地把这几封书信交给朝廷，
而是准备等刘嫣确实派兵攻打汉中的时候，再将这些书信上交朝廷。
现在只是先上书，声称刘焉造反，和南蛮汇合，攻打汉中，意欲挥师中原。
……
朝廷这边，
收到莫不凡的上书后，朝堂之上顿时炸开了锅。
“陛下，此事关系重大，不可轻信一面之词。”一位大臣说道。
“能写出《汉中四句》的人，是绝对不会说谎，刘焉其罪当诛。”另一位大臣反驳道。
“我宁愿相信我自己会反，也绝不相信能写出《汉中四句》和《锄禾》的人会反。”
皇帝坐在龙椅上，面色凝重，一时也难以决断。
此时，朝中分为了几派。一派支持立刻调查此事，若证据确凿，当严惩刘焉；
另一派则认为莫不凡可能是为了扩张势力而诬陷刘焉；
还有一派主张观望，等待更多的消息。
由于莫不凡在文坛的地位，儒家学者大多愿意相信莫不凡。
最终朝廷经过一番权衡决定，派出使者悄悄地前往汉中暗中调查此事。
……
刘焉这边，他最终决定加快与南蛮部落的联合，力求速战速决，
而后给莫不凡安一个犯上作乱的罪名，将其诛杀。然后上报朝廷。
一时间，战争的阴云浓浓笼罩。
莫不凡深知这场战斗的艰难，他率军前往汉中靠近益州的边界，与刘焉展开激战。
战斗在南郑县打响，莫不凡带领他的15000士兵率先抵达，守在南郑城中，双方展开了激烈的厮杀。
刘焉的军队和南蛮部落凭借着人数上的优势，很快集结了40000人，占据了上风，围困住了南郑县城。
……