一件外套劈头盖脸地给他裹住。诺亚跟着男人左绕右拐，走进了一条暗巷。
眼前竟是一家其貌不扬的小酒馆，它潜藏在暗处，做的都是些熟客生意。天花板上缀着零星几只灯，这是唯一的光源。
酒馆面积不大，左右各陈列着几张木质圆桌，划痕遍布，但却很干净。它们静静地侍立，仿佛在讲述一段刀尖作舞的峥嵘岁月。
男人带他走入酒馆，并未引起任何人的注意，酒客们对外事漠不关心，偶有玻璃杯盏碰撞声叮铃作响。
待到一名酒客从前台取了酒，男人拉开椅子，摘下面罩扔到一边，前台侍应生小姐推来一杯酒。
“麻烦精，摊牌。”男人看向诺亚，喃喃自语：“…走在路上生意都能找上门，果然还是讨厌觉醒者该死的精神感知。”
“呀，这就是你带回来的新成员，也太小啦。”侍应生小姐小笑眯眯地又推给诺亚一杯果汁：“抱歉啦，我们这不做未成年的生意，只有这个可以喝。”
诺亚感觉有点怪怪的。
下一秒，64揭了老底：【这种话在一个开在黑街里的黑店里面听到真是不应当。】
眼前人已经不耐烦地用指节敲了敲木质吧台。
诺亚回神来和他对视，“抱歉，我不明白，先生想让我做什么呢。”
“以问答问，零分 。”男人冷笑：
“你该庆幸遇见了我，因为我是个生意人，讲究交易诚信。你亮出你的筹码，我也接受了你的邀请。
可如果你不肯拿出交易的态度，那我便默认你只是个买来的杂役，从今往后不会从我这里得到半分帮助。”
诺亚歪头。
男人对他的状况大致有个判断。不管是从衣着还是体貌来看，这个孩子应该出身一个比较富足的家庭。
基本可以排除被家里卖到这里的可能性。但这也只是最初的判断。
他冷冷地注视着这蓝眼睛小孩。
小孩慢吞吞地道：“我是意外来到这里的，他说，我需要外界的联络渠道，作为交换，我可以用我的能力帮你做事。”
据64说，地下城有特殊的屏蔽装置，无法将内外的信号互通，唯有通过某些特定手段才可以。
而对于这里的某些生意人，自然是有他们各自的渠道。
“你的报酬。”
……
如果不都是同一个老板，诺亚还以为自己要被二手倒卖，自救之路没戏了。
谁能想到一个酒馆涉猎业务如此广泛，竟然还包括了开黑诊所在内。
不过与其说是诊所，将它称作某个科学怪人的私人书斋更为合适。窄小的空间内四壁垒满各类书籍，偶有的空隙，还塞满了各类仪器。
黑诊所的主人是位年长的女士，她听力不太好，脾气却很暴躁。
见到男人带着诺亚过来，她抄起拐杖就往男人身上戳：“哎呀！你以为老婆子我是幼儿园园长吗！我让你找学徒！学徒啊！！！！”
名字叫乐岚的男人把他往前一推：“觉醒能力是治愈，很好用。”
闻言，凯瑟琳女士挥舞着手杖的胳膊一顿，从架子上摸索着摘下眼镜，戴到自己的脸上，弯下腰凑近端详诺亚。
她常年待在地下城，体质比寻常人要更差，浑浊的双目透过暗藏冷光的镜片，似乎也变得锐利起来。
诺亚也不避讳，就这么直直地和她对视。
凯瑟琳女士眯起眼，如同一头优雅而危险的雌狮：“小家伙，有没有人告诉过你，族群里的幼崽同成体对视是一件很危险的事情。”
“女士，我并不认为人类的礼节也该如此。”
此言一出，诺亚感觉到扫射在自己身上的审视目光似乎变了味道。
她深深地凝视着这双平静无波的蓝眼，轻声对乐岚说：“简直捡到鬼了。小的留下，你，滚蛋。”
语罢，她也没理杵在门口的乐岚，朝诺亚招了招手：“过来。”
诺亚随她走入里间，正中央一张嵌着镣铐的铁床大大咧咧地面对来人，瞧着不像是要救死扶伤，而是杀人剖尸的行当。
原因无它，属实是周围密密麻麻摆放着的生物标本过于震撼。
“……”诺亚凝固在了门口。
他无法准确分辨出这些标本来自于哪些生物的哪些部位。
各种肉块静静漂浮在药液之中，在刺目的、冷白的灯光之下向来客袒露。
诺亚的理智告诉自己，作为一个正常的小孩，他现在应该感到恐惧，或许会哭泣，惊叫，然后扭头夺门而出。
可他什么也没有做。他只是站在原地，面无表情。老实说这些东西并不能让他感觉到丝毫恐惧。
【所以我说我不应该和你多接触】64看似没头没尾的一句，诺亚听懂了。
借助64的力量，似乎也会被他影响。
温德尔不在身边，他心情很糟糕。甚至没有任何心情来配合凯瑟琳女士的惊吓游戏。
“在这件事结束后，如果你想让我继续配合你，你最好给我一个合理的解释。”
【对于这件事，小少爷，我只能说，我也行走在探寻真相的路上，但如果我们能从这里达成目的，或许就能水落石出。】
“所以，为什么要进入地下城。”
【听好，想离开地下城，几乎只有一种方法，进入内城。而内城，有我们需要的东西。】
“什么。”
【方舟。】
“啊？”
诺亚在心里和64说话，一时分神。
凯瑟琳女士对他平淡的反应很失望：“看来未来的一段时间里你没有办法扮演一个谐星角色了。”
“我的荣幸。”
“哈哈，你情绪很糟呢，小宝贝。”
“还好。”
“说不定你会很适合这个地方呢。”她站在书架前面，干枯的手指拂过册册书籍：
“上一个来到这里的小鬼还是乐岚从外面捡的，诶，看人的眼光够糟糕的，偷偷拿我的药品出去倒卖……”
她唠唠叨叨地把一摞书砸在诺亚面前：“识字吗……噢噢，你这种小少爷当然应该会……我说到哪啦？
哦，那个小混账，有一天晚上忽然就没有回来，他还拿走了我三支药剂……过了好几天，被人发现死在了安索罗区13号巷里……”
诺亚随手翻开一页。
《医学入门指南》
……
坏了。真得打工了。
。
诺亚的怨气现在比鬼还大。大到每次提起64都恨不得把他从自己脑袋里揪出来暴打。
跟凯瑟琳女士学习的日子他真的已经受够了，每天两眼一睁就是背，也幸好他脑子其实还算是好使，才能达成她布置的任务量。
他现在觉得自己被绑架到了一个黑心辅导班里。地狱式恶补＋聪明脑瓜＋64外挂，学习成果也算初具成效了。
【得想想办法了，你不会真想在这傻傻待到他们满意为止吧。】
“呵呵。”诺亚轻声。
【得找机会混进内城。】
“机会呢。”
【……没找到。】
“哦。”诺亚翻过一页纸，耸了耸肩。忽然有很轻的脚步声传来，诺亚抬眼看去，就见一位纤细的女性推开门，走入了酒馆。
他慢吞吞地抬头：“夜安，女士，请问今天需要点什么。”
眼前人盯着他久久没有回答。
他困惑地抬起头，就听她轻轻地开口：“马提尼19号杯。”
“稍等。”
黑心老板乐岚很会安排资源，后面诊所的人不多，因而诺亚经常会被薅来前台接待客人。
他小小一个，差不多和吧台一般高，还是挺引人注目的。
不过这里的前台除去侍应生小姐外，人员总是换来换去，诺亚的出现也不足为奇。
地下城的酒馆做的自然不是什么正经生意，他们来往点的酒都是委托的代称。这个酒馆就是委托人和雇佣者之间的中间平台。
由于地下城特别的信息屏蔽，双方之间很难直接通过网络进行对接，只能通过一些拥有特殊手段的第三方。
乐岚他们这些人就属于这种第三方。不过诺亚摸不清他们的底细。
那些委托也都是采用了特定密文。
这位女士的态度有些奇怪。诺亚不禁又多看了她一眼。
她的打扮同外面的那些人没什么不同，都把自己遮盖的严严实实。一是为了防护，毕竟地下城不见天日，很容易感染，二则是为了遮掩身份。
但凡有个人什么都不戴，顶着一张脸走在路上，都会被人怀疑是戴了仿真面具。
她似乎深深地看了他一眼，道：“我需要和老板见一面，麻烦告诉他，明天下午三时，我会准时拜访，就说是莬的私人商单。”
“好的。”
望着那位自称莬的小姐消失在视野，64总结：【有些奇怪。不过没有恶意。】
“我感觉她好像认识我。”
【管她呢。你今天要背的书背了吗。】
蓝眼睛小孩忽然可疑地沉默一瞬，他说：“我没背，你快背。”
【……】
64骂骂咧咧地去背书了。
诺亚百无聊赖地伏到桌面上发呆。总是这样，一静下来的时候，那些被自己刻意忽视掉的负面情绪就会像潮水一样升起。
他想家了。
已距离他来到地下城，已经一周了。每天晚上，他都会做梦，这是每天唯一会让他安心一会的时间。
梦中一切依旧，每天早上一睁眼还会看见穿着白色衬衫，坐在阳光下的温德尔。
可醒来后他看见的只有昏暗的天花板以及和压抑的书墙。
“啪嗒。”
“哎呀呀，谁家的小狗在这里愁眉苦脸？”侍应生小姐忽然出现了，她先前和乐岚出门处理事情去，想必走得不远，才会留下诺亚在前台。
她一双杏眼很漂亮，托腮瞧他，倏然笑了：“别担心呀，小诺亚，至少在［狄俄尼索斯］，没有人想害你。”
“谢谢姐姐…”诺亚忽而一顿，揪出对方话语中那个拗口的怪名字：“但是［狄俄尼索斯］是什么。”
“诶？没有人告诉过你吗，这是酒馆的名字呀。”
“好长，而且……”
“哈哈，你也觉得奇怪对不对，据说是凯瑟琳从哪本远古神话书里看来的诶，虽然到了现在这个时代，大家都明白所谓神话不过是先人的幻想……”
“不是挺浪漫的嘛。”
“假的东西也浪漫？”
蓝眼睛的小孩子眼睛忽然晶亮亮了起来，这是他来到这里之后第一次露出这种表情：
“爸爸以前会给我讲神话故事，他说，这些传说中最珍贵的是初次感受到这个世界时的灵感。”
话音刚落，甫一抬头，蓦然发觉侍应生小姐正直勾勾地盯着自己。
她指尖绕玩着脸颊边卷曲的金色发丝，似乎有些出神，她弯了眼，长长的睫毛打下一片阴翳：“你的爸爸是这样的呀，听起来很好。”
“嗯，爸爸很好。”
侍应生小姐的笑有些轻浮，她轻轻搅拌着青色酒液：“那他也没有保护好你呀。”
。
“噔噔。”
“上将，这里有一封匿名信件，声称有小公子的下落。”
副官先生开门见山，没有丝毫废话地奉上重要消息。他机智地意识到，上司的状态已经像一只膨胀到极点的气球。
每一个多余的字都会消磨他所剩不多的耐心。
单从表象来看，温德尔冷静得堪称平静无波——前提是如果忽略掉书房里令人窒息的精神力场域。
这种状态已经持续许久了。
每天都会送来新的情报，包括但不限于所有涉事人员的背景排查，失踪案件的调查报告。
这些情报如果是人工审阅，往往要花费巨大的时间，但拥有强横精神力的觉醒者不一样，他们可以在很短的时间内处理好体量庞大的信息库。
因而在情报部门的工作人员中，觉醒者占据很大一部分。
下一瞬，他手上一空。他习以为常地抬眼，就见对面的温德尔已经拆开了信纸。
他很机智地继续道：“送信人很谨慎，他花了一袋薯片的钱，雇佣一个七岁的孩子把信送到了值班军官的手中。”
温德尔已经起身，他抓过外套披在肩上，走路带过一阵冽风。
无意间与他冰冷到毫无温度的双眼对视，副官先生不禁通体生寒，在内心问候过绑匪们的祖上十八代。
短短一周内，向来太平的帝都内忽然带走了不少人，进行审讯，一时间风声鹤唳，人人自危。
整个诺里卡和皇室几乎忙得连轴转，0号事件刚有进展，这边上将之子的失踪案又扯上了地下城。
多事之秋。
“启用地下城的暗线。”