北安王府内的婢女，大多有卖身契在王妃手中。马秀英是个例外。她是阿真儿在市集上游玩结识的朋友，因二人聊得来，就带进王府当大伴儿。
前阵子马秀英的老爹犯了事，临出去躲灾祸之前，给女儿两个选择，其一是投奔她的干叔叔郭子兴。其二就是留在王府，继续当公主的大伴儿。
马秀英脾气倔强，不愿意寄居人下，才决定长留王府陪伴公主。却没想到，任性公主竟然追随未婚夫离开王府。
迫于无奈，她只能以婢女的身份追随在公主左右。
朱重八不知情，还以为她是没深浅的小丫头，自然容不得她当面质疑自己的义父。
一男一女怒目相视之际，朱重八突然乐了。“妹子，你长得真漂亮！”
在场众人全都麻了！连马秀英都觉得这男人有大病！
“好了，继续出发吧！”
项平安没把这段小插曲当回事，继续和朱重八部署绑架项仲儿子项虎子的事。
“义父，我和这个二少爷有过几面之缘，知道他经常流连青楼场所，最爱去的地方就是红楼，是那边小翠姑娘的常客！”
根据朱重八提供的线索，项平安的计划制定得非常顺利。
绑人这种事本来也没啥技术含量，瞅准时间地点，直接动手就是了。哪有那么多弯弯绕绕。
有朱重八这个万事通在，完全不用担心那些细枝末节的小问题。
一行人的队伍，浩浩荡荡地走在乡路上，总算在关城门之前进了城。
朱重八安排手下人三五个成群散开，他们这些乞丐原本就拉帮结派混迹城中，也没人觉得扎眼。
项平安则带着阿真儿、马秀英几个人在路边茶摊上歇脚，准备入夜之后直奔红楼办事。
阿真儿一点儿公主架子都没有，一边吸溜着茶水，一边东张西望，好像对什么都充满兴趣。时不时还会和马秀英聊几句悄悄话，怎么看都不像心机城府深重的人。
项平安偶尔看过去，和她对上视线，也假装无事地避开。
其实，他心里十分纳闷，这样一个双重人格的公主，跟随自己的目的又是什么？单纯的出来快活？
不！肯定没有这么简单。
有所图谋？自己身后不过几百号人，远不及她公主的身份尊贵。想来也不是冲着红巾军而来，那只有一个可能，就是她想把自己变成傀儡，为她所用！
意识到这点的项平安，不由得微微皱了皱眉头，当真是请神容易送神难啊！摊上这么一位磨人的小公主，怕是以后有得受了。
倒不如趁早想办法，把她送回北安王府。
“相公，想什么呢？”
阿真儿突然递给项平安一杯热茶，笑道：“该不是琢磨着，如何把我甩掉吧？”
“不敢！”
项平安敷衍两句，立刻转移话题道：“此行凶险，公主还是尽量回避一下。刀剑无眼，若是伤了公主，我如何向王爷交代！”
“放心，我有暗卫护身，还略懂一些拳脚，寻常的小毛贼根本不是我对手。相公若是不信，也可以与我深入交流一番！”
阿真儿端着茶杯，将杯中茶水一饮而尽。项平安讪讪一笑，索性结束这个话题。不撞南墙不回头的任性小公主，又岂是一两句话能劝退的？
走着瞧吧！早晚让她后悔！
正说着话，去而复返的朱重八回来汇报情况。
“义父，我刚去查了，项虎子就在里边！咱们是现在行动？还是再等等？”
听了朱重八的话，项平安不急着做出决断，反而先征求阿真儿的意见。
“还请公主殿下决断。”
此话一出，马秀英一脸疑惑。那表情仿佛在说，绑人你决定的，怎么时间让公主来确定？这不明显把公主拉下水嘛！
“项相公做人不要太狡诈哦！”马秀英冷哼一声道，“我家公主可没参与你这见不得人的勾当！”
“对对对！”项平安假意敷衍两句，又问朱重八道：“老八，你的意思呢？”
朱重八不假思索道：“红楼里边人多眼杂，就这么冲进去，势必有人报官。惊动官府后，蔡相公他们还得来收拾烂摊子。我的意思是，找个小厮把那人骗出来，咱们半路上行事，神不知鬼不觉的最为安稳！”
“就按你说的来！”
项平安见对方道出自己心中所想，立刻举手支持。
朱重八也不负众望，很快找到合适人选去给项虎子捎信，就说他娘磕破脑袋要死了，叫他赶紧回家奔丧。
项虎子平时仗着自己老爹是江淮地区的大盐贩子，没少欺男霸女，只有他骗人，却没有人敢骗他，自然不怀疑有他。
片刻功夫，就见衣衫不整的项虎子手持马鞭，骂骂咧咧地从红楼里出来，连路过的狗都挨了他一鞭子。
听着马蹄哒哒哒渐行渐远，朱重八等人立刻跟了上去。
项平安继续坐在茶摊上喝茶，他觉得绑人这种小事，根本不用自己动手。
阿真儿呆得有些无聊，张罗着要去城外看看项虎子的窘态，项平安按兵不动，坐在那里稳如泰山。
马秀英转了转眼珠，上前进言道：“相公不去看看热闹，岂不可惜？这项虎子经常当街辱骂你老子娘亲，完全没把你放在眼里。今日落在你手里，可得好好教训他一番才行。”
“你又知道？百事通？”项平安挑眉看向马秀英，不动声色道：“你一个深闺大宅的婢女，懂得可真多啊！”
马秀英也不含糊，当即自报家门道：“我马家原是江淮富户，得罪了贵族才落魄至此。我虽是婢女，却也识些文字，平日里帮公主殿下管理明州城内大小108个庄子，还有几十条商业街上的上百店铺，自然对街面上的大事小情了如指掌！”
项平安没从马秀英的话里听出她如何本事，倒是对公主的嫁妆颇为吃惊。
原以为她的嫁妆和产业都在北安镇内，却没想到，偌大明州城的商业往来，几乎都在她手里攥着。
也就是一说，秦可儿她们分头采买物资的事，一早就传进阿真儿耳朵里了？换句话说，自己花出去的白花花银子，全都落进公主口袋里了？
好好好！当真是肥水不流外人田！
“相公？想什么呢？”
阿真儿眨了眨眼睛，笑道：“走呀！看热闹去！”
项平安不大喜欢被人牵着鼻子走，公主是个例外。他愿意当富婆公主的小狗，只有这样才能稳扎稳打，日后做大做强。
但凡让公主对自己有一星半点儿不满和怠慢，公主连同她那暴脾气的老子爹，第一个跳出来当拦路石。
“最近这明州城里的热闹可多了呢！前阵子还有几个姑娘四处采买物资，我还以为她们想造反呢！后来一打听才知道，都是跟着你来的！所以呀，我吩咐下边人，将她们采买的价格压了一成半，您不会嫌少吧？”
阿真儿一边嚼着甘蔗，一边和项平安唠家常。
王府里那个知书达理，举手投足间透着王族气息的姑娘，秒变江湖游侠儿，没有半点拘束。
“公主，我能问您一件事吗？”项平安开门见山道，“希望您能真诚回答我。”
阿真儿斜了他一眼，道：“你该不会问我喜欢你哪一点吧？我方方面面都喜欢哦！”
“您为啥非要跟着我出来……闯荡江湖？”
在造反和闯荡江湖之间，项平安果断选择一个风险悉数不太高的词汇。
以他手里那区区500人马，还不够北安王手底下私兵屠戮的。
“我实话跟你说了吧！我想成立自己的海军，打到倭奴国老家，摘下贺茂比噶老贼的狗头，回来给我爹当手把件！”
阿真儿罕见认真道：“你们红巾军虽然只有五百人，却是第一个敢和倭寇战队动手的豪杰！我相信你们，日后一定会成为抗倭主力！才义无反顾地站在你这边哒！我相信，只要咱们联手，就一定能打到倭寇老家，把贺茂比噶挫骨扬灰！”
项平安眉头深锁，犹豫再三，开口道：“公主是和贺茂老贼有什么深仇大恨？”
阿真儿闷哼一声道：“贺茂老贼联手白莲教的臭道士，逼着我父王搜刮犯妇送给倭奴、琉球当两脚兽，我父王被逼无奈，做了对不起家、国、天下的事。我阿真儿身为他的女儿，定要为他一雪前耻，为那些背井离乡的女子报仇！”
项平安听罢，越发尊敬起眼前的小公主。
就算她的话半真半假，也至少有一半是真的。
人的眼睛不会撒谎，项平安在阿真儿眼中看到的希望之光，正是燃起燎原之火，东征岛国的强烈战意！
这份坚定不移的民族气节，就是促使他们走向抗倭之路的驱动力。
“懂了！”
项平安暗暗松了一口气，对阿真儿也不似从前那般戒备。
这个道理很简单，就像马华腾不会觊觎你威信里那点零花钱一样，你完全不必担心他趁着你睡觉偷偷转移你的资产。
阿真儿就是古代版马华腾，她拥有的财富和权势，都不是项平安能比得了了。能成为公主的合伙人，也是他重生生涯最浓墨的一笔！
这么说吧，地下祖宗听说这事，都得疯狂托梦叫他抓住公主这个大贵人努力做大做强。
“这回不怀疑我对你图谋不轨了吧？你这人呀，就是疑心病太重，又自视过高！。”
阿真儿接连吐槽两句，觉得心里舒服多了，突然话锋一转道：“那个漕司的范建也是你的人吧？我父王已经命人把他放了，用不了多久，你们就能见面了。”
“多谢公主！”
项平安道过谢，忽然勒紧缰绳，从怀里抽出丝巾遮面，不想和二叔的儿子，自己那个不争气的堂弟见面。
公主和马秀英一直带着斗笠，轻纱遮面，根本不需要费事伪装。
一行人就这么来到项虎子跟前，听着他求饶不止。
“大王饶命啊！我爹那个老东西有钱，你要多少钱，我叫他送来就是！千万别杀我啊！我可是项家独苗，我大伯家眼看就要绝后了，我们这一脉就剩下我一个人……”
看项虎子涕泪横流地求饶，项平安忍不住上前狠狠踹了他一脚。这狗东西横行乡里，欺男霸女，死一万次都活该！
阿真儿见他动手，也翻身下马，拿着马鞭疯狂抽打项虎子，一边打一边拍手笑道：“你不是最喜欢和青楼姑娘玩鞭子吗？今个老娘就好好伺候伺候你！”
项平安心头一惊，心说这丫头的情报比朱重八更可怕啊！连项虎子在青楼玩啥都一清二楚！
“女侠饶命啊！我知道错了！我以后再也不敢了！”
项虎子被抽得满地打滚，像陀螺似的转来转去，哀嚎声不断。
阿真儿直到打累了才停手，朱重八立刻命人把项虎子捆起来吊在树上，又叫人用臭袜子塞住他的嘴。
一伙儿守在林子里，坐等项仲过来送钱赎人。
没过多久，就见一辆马车急匆匆驶来，大老远就看见树上吊着的项虎子，手刨脚蹬地晃悠着。倒不是他眼神多好，能一眼看到儿子。而是朱重八叫人在项虎子头上绑了一根火把，但凡眼睛不瞎，都能看到树上吊着的人。
“各位英雄好汉，银子我送来了！快放了我儿子吧！”
老谋深算的项仲从马车上跳下来，跪在路中央，对着四面八方磕头作揖。
“一千两，一文不少，还请侠士验资！”
为了自家独苗，项仲刚刚跑去大房磕头借钱。钱虽然借来了，族长的位置又还给老大。
这一回，直接让他们二房捉襟见肘，再也不敢和老大仰头说话了。
朱重八一挥手，立刻有人上前来迁马车，项仲心疼得直跺脚，却又不敢说半个不字！
“嘿嘿！这钱还真好赚！白天在港口扛活，一天下来才赚1000贯钱！这么屁大会儿功夫，豪赚一千两！以后还扛什么活啊，直接带着兄弟们绑肉票！绑一个赚一个，稳赚不亏！”
不管到啥时候，想挣钱就得走邪路。
走正路能赚钱的话，就没那么多铤而走险的人了。
乱世出豪杰不假，那也都是被逼出来的。
谁放着好日子不过，把脑袋别在裤腰上过那种有今儿没明的日子呢？
“义父，清点过了，都是真的，一分不少！”
朱重八小声汇报道：“人咋办？放了？还是撕票？”
项虎子是生是死，在项平安这里都一样。从人性角度来看，他更希望项虎子死！
昨夜二叔站在城墙上，命令手下人放冷箭的时候，不也一样希望自己死吗？
以德报怨，何以报德？
不等项平安回答，一直冷箭嗖地穿出树林，正中项虎子的眉心。
“儿子！”
项仲一声惨叫，承受不住丧子之痛的他，当即眼前一黑昏死过去。
项平安怔怔地看向阿真儿，怎么也没想到，这冷箭是她射出去的。
“不留活口是对绑匪这个行业最大的尊重。”阿真儿甜美一笑道：“妇人之仁只会遗患无穷。”
朱重八嘴巴微张，胆战心惊地看向阿真儿。
这支冷箭可以射向任何人，自己或是义父随时都有可能成为她的箭下亡魂啊！