传言中一贯好脾气的方青黛突然疾言厉色呵斥她出去，陆云纱显然对此始料未及。她正要反唇相讥，陆霄练的一击眼刀却让她不得不悻悻收声，不情不愿地退出书房。
“等等。”
她磨蹭到门口，身后又传来陆霄练冰冷的声音。
“我都要出去了，还干嘛！”
陆云纱带点儿委屈地为自己分辩，但陆霄练不为所动，斜了一眼她手里的那把枪：
“人出去，枪留下。”
陆云纱这才想起自个儿手里有支枪，耀武扬威般朝陆霄练比划了一下。方青黛被她吓了一跳，不假思索便欺身挡在了枪口与陆霄练之间，急道：
“云纱，他是你哥哥！”
“喊什么，”陆云纱皱着鼻子嘟囔几句，随手把那支枪撇在书桌，没好气白了方青黛一眼，“我保险都没开呢。”
她生着气快步走出书房，像是每一步都故意重重踩下去，把书房的地板跺得震天响，末了撞上门，恨不能把门板都摔得粉碎。
待这位陆大小姐出了门，方青黛紧绷的神经终于松懈下来，瘫软地靠在桌角。陆霄练顺势转身揽过她，让她倚进自己怀里。对于突如其来的亲密接触，方青黛还是下意识企图躲避，可惜经陆云纱一番折腾，她已身心俱疲，再没有力气将人推开。
任陆霄练的呼吸喷洒于耳畔，听他低声呢喃。
“我知道你在怕什么……”
陆霄练的额头轻轻贴在她的发间，双臂紧紧将她锁住，仿佛生怕放松半分气力就会失去她一般。
“相信我，”他道，“我会把这些可怕的事都挡在门外，让你安心。”
方青黛抬手握住他的手臂，自嘲般苦笑一声。
“我知道，你一定会说到做到，所以我从来都不怀疑你。但我会怕。”
她说着，转身搂住陆霄练的脖颈，侧头伏在他结实的胸膛，叹道：
“怕你会为难自己。”
陆霄练的唇角不着痕迹勾起一抹温柔笑容，颔首轻蹭了一下她的鼻尖：
“你在我身边就好。”
临近傍晚，徐叔安排厨房备下了晚餐，陆云纱执意要留下吃饭，陆霄练也拗不过她。
徐叔记得陆云纱和陆霄练两个人的喜好，却不知方青黛的口味，便只让厨房多备下了几道清淡的淮扬菜。陆家的餐厅距离客厅不远，方青黛一步迈进去，甚至还隐约闻见一股残留在空气中的血腥味。
她强压下阵阵反胃，在陆霄练身旁落座，试探着抬眼偷偷打量坐在主位的陆襄亭。
曾经的陆襄亭意气风发，即便已是年过半百的人，依然精神矍铄，看上去与三十来岁的小伙子并无二致。除却鬓边几缕极有格调的白发外，他浑身上下全无任何一处能彰显岁月流逝的痕迹。
可眼前的陆襄亭，仿佛一天之间老了十岁，脸上的皱纹愈发深刻，嘴角耷拉着，仿佛平日里的英气都被消磨殆尽了，只剩下深深的无力感。
几个眼生的丫头把菜肴端上桌，陆襄亭的筷子还未动，陆云纱就先下手扯了个鸡腿，旁若无人地啃了起来。方青黛立时看向陆襄亭，琢磨着若是一会儿吵起架来，她这个陆家的外人当要如何劝。可陆襄亭却像是根本没注意到陆云纱逾矩的举动，一言不发自顾灌着白酒。
他喝完第三杯再接着倒，陆霄练便按住了他的手腕。
“差不多了。徐叔，拿走。”
陆霄练言罢，直接唤了一声徐叔，把桌上那瓶白酒递了过去。徐叔自是不敢耽搁，忙不迭地把酒拿走。
陆襄亭伸手去拿起筷子，偏偏在桌上每道菜上停了一遭，又实在没胃口。末了，唯有再度将筷子放回了桌上。
方青黛清楚地看见，他的眼眶红了，但没有眼泪落下来。
“二叔，女人多的是，何必为了个玉生香难过伤身。赶明儿我去新开的百乐门给你挑几个可心的，让你一展雄风。”
陆云纱口无遮拦，明着是哄，话里则分明带着刺，在敲打陆襄亭是寂寞难耐才找了玉生香宣泄欲望。若搁平常，陆霄练身为兄长势必要拦她，今时今日却只管沉默，甚至心里生出了些许痛快之感。
陆襄亭欠的风流债害了这么多条人命，是该付出点儿代价。
“霄练啊。”
陆襄亭似乎也自觉理亏，竟未曾教训陆云纱，而是转向了一言不发的陆霄练。他一双浑浊的眼睛仿佛已模糊了视线，目光涣散，怔怔地望着陆霄练所在的方向。
这副狼狈样子，看得陆霄练心头一刺。
陆襄亭是他的亲人，于他有生养之恩，他无法不为之心痛。
“二叔。”
陆霄练如是唤了他一声，算作安慰。
果然，陆襄亭听到这句“二叔”后，黯然的神色居然焕发了几分光采。他脸上看不出是哭是笑，唇瓣翕动半晌，对陆霄练道：
“这房子太空了，搬回来住吧。”
他的声音不大，却足以填满这间没有窗、不透风的餐厅。方青黛第一次从说一不二的陆襄亭口中听到几分恳求的意味，她甚至怀疑自己的耳朵。但当她看到原本镇定吃饭的陆云纱亦放下了碗筷，面露诧异时，便笃定没有听错。
方青黛仔细端详着坐在餐桌对面的陆襄亭，仅仅从他的神色里读出了两个字：
孤独。
这种孤独感不是由于玉生香的死亡，抑或陆霆纪的离开。它理应从很久之前就植根于陆襄亭心里，渐渐发芽，蓬勃生长……
她忽然觉得陆襄亭很可怜——
在此之前，她一度认为，陆襄亭和玉生香的丈夫是造成这接连发生的许多悲剧的元凶。
但或许人的感情本就是复杂的。
或许，陆襄亭的确如他自己所说，始终深爱着孟璐，对玉生香是某种同情转化后的感情。而在孟璐离开后，这份难以言喻的感情，就彻底转化为了填补他孤独感的养料。
这固然对玉生香不公平。不过至少，他救过玉生香的命，玉生香也实实在在地留恋能从陆家这里获得的好处，乃至不惜用陆家的名义，向百乐门借价比黄金的盘尼西林。