坐在包厢内独酌的中年人正是汪啸林，他穿了件深色的褂子，打扮得一副传统老学究样子，手上还盘着一串胡桃。可他的脸长得实在凶神恶煞，虽不能以貌取人，但眼神是不会骗人的——
汪啸林的眼神宛若一把带倒刺的细刃钢刀，向来只会背后伤人。
他一见陆霄练，忙不迭地迎上前来，主动伸出右手：
“陆少爷，幸会。”
哪成想陆霄练看都未看他一眼，侧身绕过他的手，自顾在沙发上落了座。汪啸林神色微变，却还撑着一脸谄笑坐回去。他主动为陆霄练倒了杯威士忌，推到陆霄练面前：
“陆少爷，我今日来拜访，是想确认一件事。”
陆霄练置若罔闻，连那杯威士忌都不放在眼里，而是拿起旁边的红酒倒了一杯，扬头一饮而尽。
汪啸林的脸色愈发难看，也不再客气，重重将手中的酒瓶砸在桌上，冷笑着质问：
“方家棉纱厂的船，是陆少爷派人炸的吧？”
陆霄练这才稍抬了眼，反问道：
“炸了，如何？”
汪啸林被噎得语塞，他重新清了清嗓子，才再度开口：
“那陆少爷，为何要炸这艘船？我记得，陆家与方家素无恩怨。”
“为钱，”陆霄练慵懒靠在沙发上，对汪啸林一挑眉，“走我陆家的水路，就得给钱。”
“陆家掌管水路多年，自然是有这个权力的，只是……”汪啸林言及此处一顿，略向陆霄练凑近了些许，压低声音继续道，“那船上，不止方家的货物。”
陆霄练谑笑了一声，镇定道：
“别人的东西，可没在我陆家码头登记。不过无妨，这次炸了，下回就懂规矩了，人都是先知道疼，才知道长记性。”
“陆霄练！”汪啸林忍无可忍拍案而起，“你可别敬酒不吃吃罚酒！你当真不知道船上有什么？！”
陆霄练不急不躁，仍稳如泰山地坐在原处，甚至又倒上了一杯酒拿在手里：
“那你倒是说说，船上有什么？”
汪啸林无话可说。
他总不能真的供出来，是日本人要往上海分销烟土，这可是得罪英美法三国的大事。
陆霄练乘胜追击，眯起双眼，欣赏着汪啸林的愤怒和无奈：
“说不出来的话，你就替我转告你主子一句话。”
陆霄练缓缓起身，一手优雅系上西装外套的纽扣，方才一字一顿道：
“再有下次，我还炸。”
“你！”
汪啸林气结，陆霄练却毫不理会，撞开他径直出了门。
“陆霄练，”汪啸林死死盯着陆霄练远去的背影，气得咬牙切齿，浑身上下都打着哆嗦，“老子迟早让你跪在地上，求我留你个全尸！”
陆霄练与汪啸林交涉的时候，徐叔在楼梯口等得直冒汗，他旁边站着的美貌女子倒显得平和多了。那女子一席艳色旗袍，勾勒出袅娜丰腴的身材，脚上是一双昂贵的黑色高跟皮鞋，每走一步，上面的水晶就折射灯光，闪烁如星芒。她脸上带着精致的浓妆，丝毫不显俗气，反倒衬得她更加风情万种。
瞧着徐叔一副惶惶不可终日的模样，女子忍不住嗤笑：
“我说徐老头，你也太沉不住气了。咱家霄练是什么人物，还能让那姓汪的老东西给欺负了？”
徐叔擦了把汗，忧心忡忡道：
“那汪啸林确实不足为惧，可他背后倚仗的是日本人，少爷未必应付得来啊。只盼他能虚与委蛇，瞒天过海才是。”
“虚与委蛇？”女子笑得愈加花枝乱颤，“咱家霄练活了二十几年，都不知道这四个字怎么写。”
徐叔白了女子一眼，没好气道：
“玉小姐，你就别说风凉话了。”
这女子正是佟乐夜总会的明星歌女玉生香，传言中，陆霄练就是为她而买了这家夜总会。她也的确与陆霄练走得近，每逢陆霄练来，都会接她一起回陆家。
二人说话间，陆霄练已楼梯上走下来，徐叔终于松了口气，上前问道：
“少爷，怎么说？”
陆霄练扶着脖子活动了一番，不以为意道：
“我说，再有下次，我还炸。”
“什么？！”
这下不止是徐叔，刚刚还气定神闲的玉生香也惊呼出声，目瞪口呆地望着他。陆霄练只觉可笑，道：
“你们这是什么反应，难道我说错了？”
玉生香干笑几声，伸出手指就朝着陆霄练的太阳穴狠狠怼了一下：
“原先你二叔说你虎，我还不信，现在一看，你不止虎，你是有点儿彪啊！”
“啧，”陆霄练捂着头，一副惹不起的样子躲到一旁，“你说话就说话，少动手。”
“少爷，这话糙理不糙，”徐叔也附和玉生香，苦口婆心道，“现在跟汪啸林背后的主子翻了脸，对咱们没有一点儿好处啊！”
“他们那儿本来就没好处，”陆霄练走下最后一级台阶，不经意拂去西装外套衣摆处的皱褶，“老子不伺候。”
佟乐夜总会内暗流涌动，外头倒是一派灯红酒绿的祥和之景。方青黛手捧着给柳水生买的点心，走在灯火通明的街上，车水马龙之间，竟让她没由来生出一阵恐惧。
好像眼前的纸醉金迷，突然变得极不真实。
她没去过东北，但在旁人口中，那也是片富饶的土地。可坚船利炮打进来，田地里就没了稻谷，只剩血流成河，尸横遍野。她不知道往后的上海会否也沦落成那般模样，或许，她也将是战火中的牺牲品。
方青黛突然理解柳水生所说的，要把顾绣传下去，传得人越多越好，这样哪怕有一个人能活下来，顾绣就不算失传。
她望着佟乐夜总会偌大的灯牌正出神，却见一个熟悉的身影出现在夜总会的大门外，正是陆霄练。她刚要去打个招呼，却见笑靥如花的玉生香跟在陆霄练后面，与陆霄练上了同一辆车。
方青黛记起之前听过的流言，道是陆大少爷为了相好的一掷千金，买下了佟乐夜总会。现在看来，确是实情。
她没再多停留，提着点心转入另一条街巷，往医院走去。