整个金陵被黑夜笼罩，唯独紫禁城亮起了火光。
火光把夜晚照亮，暖黄色的光照在众人面上，却没有为他们带来一丝温暖。
周昂面色冷峻，不发一言。
陆敏不动神色地向他靠近把他护在身后。
此时陆敏神色凝重，再也找不到以轻佻的模样，他小声道：“王爷，等会我让士兵开道，你记得跟紧我。”
他那双好看的桃花眼中，光亮似乎凝为了实质，那是下定决心的目光。
陆敏已然做好了最坏的打算。
闻言，周昂死死盯着叶甚的双眼，终于收回。
这时，周昂看陆敏的眼神多了一丝愧疚，这么多年来，陆敏陪着他一起长大，一起遇险，一起上战场，似乎只要有陆敏在的，自己就不需要担心身后有危险，但这次不同，已经到这个地步，叶盛不可能放任他逃走。
十死九生。
或许，今天陆敏会陪他死在这里。
小时候，周昂十分孺慕先太子，总在先太子身后‘大兄’‘大兄’的喊，陆敏十分不服气，叉着腰叼着麦秆道：‘我也是你表兄，为何从来不喊我兄长？’
那时周昂觉得陆敏性子太过不着调，哪有做人兄长的模样，所以多年来都不曾喊过他兄长，没想到这人也有成熟稳重的时候。
再加上男人总是
要长大的，哪怕关系再亲近，一旦长大，有些话总是有些说不出口。
但此时此刻，周昂不想再为自己留下遗憾，他几乎没有细想，一句话便已脱口而出。
“表兄自己也要小心。”
原来在不知不觉中，他早已把陆敏当做了兄长，虽然这个兄长不太靠谱。
老天到底待他不薄，多年前期盼渴望过的兄弟情，他早已得到。
忽地，周昂发现，长久以来在自己心中盘旋的一根刺，好像释怀了，他对先太子好像没那么仇恨了。
陆敏从未听周昂喊过他‘表兄’，咋听之下，他有些怔愣。
旋即，他露出让人熟悉的笑容，桃花眼中擎着好看的光，用漫不经心的语调说：“真是稀奇，王爷居然喊我表兄。明天太阳是要打西边出来了吗？不行，等改明儿，你得多喊几声，今日这声不作数。”
给点颜色就开染坊，说的就是陆敏这种人。
周昂一时竟有些无语。
不过陆敏打趣的话，驱散了不少紧张的情绪。那种步步惊心、密不透风的氛围缓和了不少。
城楼上的火把不断跳跃，火焰迸发出火星，发出‘噼啪噼啪’的声音。
叶盛听不到两人的话，远远望着对面人的表情，脸色慢慢变得难看。
真是不见棺材不掉泪！
叶盛
决定不给他们喘息的机会。
叶盛对兵部尚书使了个眼色，兵部尚书立刻会意，他昂首对御道两侧，城楼上的羽林军喊：“放箭！”
同时，陆敏在瞬间掩去笑容，冲带来的亲兵大喊：“保护王爷！”
亲兵们迅速靠近，把陆敏和周昂围在中央，形成一道人形肉墙，对亲兵而言。保护周昂是他们职责，被选中的第一天起，他们就已做好了某天要要为王爷牺牲的准备，所以他们的动作没有丝毫犹豫。
周昂自己也提着一把剑，警惕地望向箭雨将要射来的各个方向。
城楼上，羽林军已经举着弓，长箭搭上了箭弦，右手肌肉绷紧，只需松开手，长箭便会投射出。
箭在弦上，千钧一发。
叶盛的笑容中带着快意，但这一抹快意并没有维持很久。
因为一息过去了，两息过去了，五息过去了，箭依旧没有落下。
黑夜与时间好像被凝固了一样，除了跃动的火焰，没有任何动静。
所有人噤若寒蝉。
哪怕是蠢笨如孙由，也知道其中发生了什么变故。
叶盛面色阴沉，望向兵部尚书：“这是怎么回事？”
兵部尚书也表示不清楚。
循着火光，众人远远望去，只见埋伏在城头的羽林军早已放下了手中的箭，一排排跪倒在
地上。
陆敏和周昂对视一样，两人同时摇了摇头表示不是自己所为。
叶盛心脏猛地紧缩，有种不好的预感。
就在这种预感将要破土而出时，众人听到一阵阵脚步声从城楼上、从四周传来。
来人好似有千军万马，地面微振。他们手拿重兵，身穿铠甲，其中还有马蹄声，和金属杵向地面的闷响声。
随着火把的靠近，众人终于看到了穿着铠甲的兵马，他们从四面八方把所有人包围，刹那间就围成了一个密不透风的铁桶。
兵马停在了不近不远的地方。
有一群人骑着马在靠近。
领头的是个穿着银色铠甲的中年将军，他留着大胡子，皮肤为小麦色，一张脸好似经过风霜雨打，微微有些沧桑，犀利的眼神带着无法掩饰的杀气，只要一眼，就能把人洞穿。唯独鼻梁的弧度与在场的某人依稀有些重合。
陆敏猛打睁大双眼，失声喊道：“爹？”
“宣武侯！”叶盛青筋暴起。
宣武侯怎么会在这里？他不是在镇守西北吗？
为什么？为什么会出现在皇城？
叶盛的思绪一下子停滞，脑海中一片空白。
这时，玄武侯身侧的人，轻咳了一声道：“叶丞相，你惊不惊喜意不意外？”
“黄方恒？”兵部尚书一眼就认出
了原本的下属。
孙由恨恨地瞪大双眼，要不是黄方恒，他二妹夫怎么会被贬官，黄方恒自己倒好接手了应天府尹的职位！可惜，此时孙由敢怒不敢言。
叶盛不愧是老狐狸，很快稳定了心神，朝两人发难：“玄武侯，黄府尹，你们好大的胆子！私自带兵进入紫禁城，是要造反吗？”
黄方恒闻言，差点失声大笑，这不是贼喊捉贼吗？
玄武侯丝毫不给叶盛好脸色：“叶丞相，本侯向来遵纪守法，没有皇上的调令，本侯又如何会自做主主张回到金陵？”
“皇、皇上？”
叶盛望着玄武侯的脸，电光火石之间好像想到了什么，他脸色豁然苍白一片。
他喃喃到：“难道皇上，早就知道了？”
他声音虽轻，但玄武侯耳力惊人，当即回答道：“不错！”
黄方恒抬头道：“叶丞相，饶你机关算尽，也不及皇上英明睿智！”
这话，有拍马屁的嫌疑。显然，黄方恒是故意说给其他人听的。
话音落下，黄方恒和玄武侯同时下了马。
两人一左一右来到一匹白马前，他们的头颅微微低下，低颂道：“皇上。”
众人一惊。
黑夜的火光中，他们终于看清那人的模样。
那人穿着暗金色的铠甲，虽已年迈，但风姿不减当年。