金陵府，栖霞山，千年古刹。
顾长平一身短打，半蹲在树上，手拿一把砍刀，正在砍枝。
这是一株黑胡桃，整个大秦朝只此一株，长在栖霞山的后山腰。
枝砍下来，顾长平点了火折子， 将堆在一起的枯叶点燃，把黑胡桃枝放在上面烤。
这东西烤起来十分需要技术，近了会烧起来，远了便是做无用功，他需将枝木里的水气都烤干。
一旁，段九良拿着帐本，正在口述这一年的流水帐。
口述半天，他看看顾长平，也不知道小少爷怎么想的，把他约这里，这地儿……
哪是谈话的地方？
“怎么不说了？”
“小少爷？”
“生意做得挺好，我没什么可说的。上回和你提起的钱庄一事，已经有了章程，这次叫你来，主要也是为这事。”
顾长平将黑胡桃枝翻了个身，“京城的钱庄二月底开业，等安稳下来，温卢愈会在临安府，金陵府，苏州府这三处开分铺。”
段九良一惊：“小少爷，这人可靠吗？”
“可靠。”
一股微温的胡桃味散开，顾长平又道：“这三处具体由你负责，但凡事你得听温卢愈的，他说了算！”
“是！”
“温卢愈本来要来见一见你，只是京中事情太多，走不开，人是
极好的人，做事也周全，就是有些贪色，到了临安府，你看着点他。”
“小少爷，放心！”
顾长平看他一眼，“还有件事你要帮我。”
“小少爷只管说，别说帮不帮的。”
顾长平起身，把树枝往前一横，“教我做木簪子！”
传闻顾府六爷除了书法一绝外，做的木簪子也是一绝。
世人只道是传说，却不知顾六爷做木簪子的绝活，是从栖霞寺主持那儿学师来的，而这位神龙不见首尾的主持，出家前曾是金陵府里最最有名的木雕大师。
如今老主持早就驾鹤西去，顾长平想着段九良是打小就跟在顾六爷身边的人，多多少少会一些。
段九良道：“会是会些，只是没有六爷的手巧，怕做出来入不了小少爷的眼。”
顾长平：“粗糙些也行，只要能戴。”
段九良好奇：“小少爷是要自己戴，还是想送人？”
顾长平：“送人！”
段九良沉吟道：“是送什么人？”
顾长平顿了顿，道：“一个监生。”
“小少爷，你想刻什么图案？”段九良问。
顾长平想了想，道：“不必太过复杂的，云纹就可以。”
“要不要刻字？”
“刻一个吧！”
“什么字？”
“宝字！”
顾长平轻声说。
“噗
！”
旁边，齐林一口热茶全喷了。
所以！
大过年的千里迢迢跑到这荒山野岭来，就是为了靖宝那小子？
想起来了！
那小子似乎是正月十五的生辰，爷这是打算趁着过寿，送上定情信物？
……
“生辰礼，兄弟有兄弟的送法，相好有相好的送法；贵有贵的送法，便宜有便宜的送法。”
高朝将折扇摇了摇，“就看你什么定位。”
徐青山在边上听得一头雾水，“那……我和靖七现在是个什么定位？”
汪秦生忙道：“你和他现在是兄弟，结拜过的。”
高朝不理这个傻小子，扭头对徐青山道：“如果是兄弟，送什么；如果是相好，送什么？”
“贵的，便宜的？”
“贵的！”
高朝负手思忖道：“兄弟就送把宝刀，给他防个身。如果是相好，可以送个手镯，簪子什么的。”
徐青山：“手镯和簪子不都是送女人的吗？”
你的相好不就是个女人吗？
高美人冷笑一声，“徐瞎子，木簪子是送男人的！”
怎么又叫他瞎子，他哪里瞎了？
徐青山迟疑：“送木簪子会不会太简陋了？”
“简陋？”
高美人嗤笑着伸出一只手：“你也不去打听打听，翠玉轩里的木簪子，最好的起码这个数。
”
“五十两？”钱三一插话问。
“五百两！”
“靠，这他娘的一定是抢钱。”
钱三一一把拽住徐青山：“来，来，来，你给我五十两，我去找块木头帮你做，多下来的钱，你给我！”
“滚－－”
徐青山把这二百五推开，认真道：“确定送木簪子吗？”
高美人看着徐青山，用一言难尽的表情道：“这玩意，他天天戴在头上。”
徐青山醍醐灌顶，整个人瞬间活了起来，“就送木簪子。”
“……败家子啊！”钱三一心疼的肝都疼了。
偏这时汪秦生推了推钱三一：“青山送木簪子，那咱们送什么？”
“送狗屎！”
“钱三一”
徐青山一寸寸缓缓逼近，钱三一吓得身子往后仰。
“你敢不敢把刚刚的话说一遍？”
钱三一赶紧摇头：“不敢！”
汪秦生给钱三一个白眼，“还兄弟呢，小气鬼！高朝，咱们三个合买个什么东西？”
高朝面不改色：“合买个玉镯。”
“别闹了，送个像样的，玉佩怎么样？”
汪秦生瞪他，这高朝什么情况，提议送文若的东西都是女里女气的。
高朝懒懒道：“……你看着办！”
汪秦生一拍掌：“就这么决定了，走，上翠玉轩去。”
“……高美人，
玉佩大概多少钱？”钱三一心惊胆战的问。
高朝冲他莞尔一笑：“不多，平常一点的八百两左右。”
“八！百！两！”
钱三一“嗷”的一声，两眼一翻，昏了过去。
……
正月初十的傍晚，靖府庄子又热闹起来。
一进门，钱三一便嚷嚷着要吃羊肉火锅，靖宝见他过了一个年，似乎是瘦了一点，便让小厨房去预备。
火锅预备好，顾长平还没有到，偏钱三一叫嚷着他快饿死了，靖宝索性把菜预留了一部份下来，让这边先开席。
一边吃锅子，一边说着过年的趣事，时间不知不觉便过去了。
散了伙，各自回房。
靖宝读书到深夜，临睡前让人备好热水，舒舒服服的泡了个热水澡，解了乏倦，躺到床上。
头挨着枕头，却没睡意，竖着两只耳朵留神外头的动静。
顾长平说正月初十会来，这会子已经到深夜，怎的还不见他的人？
可是府里出了什么事？
靖宝披了衣裳下床，外间的元吉听到动静，问：“爷，可是要喝热茶？”
“不用！”
靖宝掀帘走出去，“我睡不着，去外头走走。”
推门出去，吓了一跳，数丈之外站着一个人，瞧背影像是高朝。
高朝转过身，见是靖宝，目光一冷。